几人沿着街道往酒楼走，临近夜晚的紫禁城外围，热闹得像撒了把碎星子。


    挑着糖画担子的小贩，铜勺在青石板上勾出蝴蝶时，引得孩童围着拍手；卖糖葫芦的吆喝声裹着糖霜甜香，在人群里绕来绕去；不远处耍皮影的，白色幕布上穆桂英挥枪的模样，让围观人潮时不时爆发出喝彩。


    “听，是铜锣声！”一旁的路人突然喊道，急急忙忙的过去。


    蔷薇突然停脚，看了眼街角空地。


    紫薇顺着她的目光看去，心口猛地一跳——柳青正赤着上身耍大关刀，刀刃映着灯笼光，划出冷亮弧线；柳红站在板凳上，三只白瓷碗在肩头、指尖流转，故意晃了晃碗沿，待人群惊呼时，又稳稳接住，惹得满场叫好。


    这一幕似曾相识呀！


    大杂院的孩子围着敲锣，最小的那个捧着木筐收赏钱，跑起来辫子甩得欢。


    黎里师姐看得笑出声：“这兄妹俩好本事，其他丫头也不错，比咱们在药庐里熬药有意思多了。”


    李默师兄也点头：“都是苦命人，为了讨生活。”


    周记师兄已催着往前走：“再看下去，烤鸭该被抢光了，想吃可得赶早。”


    黎里师姐却从袖中摸出一两银子，递给收赏钱的孩子，柔声道：“她们演得真好。”


    孩子眼睛亮得像星星，脆生生喊“谢谢姐姐”，柳青在台上瞥见，先是看到师姐，也停下动作抱了抱拳，声音洪亮：“多谢姑娘！”


    然后，看到跟在一旁的紫薇和蔷薇，微微愣了一下。


    紫薇和蔷薇也没有理会柳青她们。


    几人走进“醉仙楼”，伙计立刻笑着迎上来：“几位客官，楼上有靠窗的包厢，能看见楼下热闹，您看行不？”


    李默师兄摆了摆手：“就它了，快些引路，我们饿坏了。”


    包厢里，雕花木窗推开就能看见街景。李默师兄抓过菜单，指着上头的字念：“先来一只招牌烤鸭，要片三十片，甜面酱多放两碟；京酱肉丝得用嫩里脊，卷饼要刚烙的，热乎才好吃。”


    周记师兄凑过去补了句：“再加糟溜鱼片，别放太多糖，还有九转大肠，得多焖会儿才入味。”


    黎里师姐则转向紫薇姐妹，柔声问：“你们想吃点甜的不？我听说这儿的豌豆黄和冰糖炖雪梨不错，要不要各来一份？”


    馋嘴的另外一个师姐立刻点头：“要的要的！我还想尝尝杏仁豆腐，师兄师姐上次说了可嫩的呢。”


    黎里师姐笑着帮她拢了拢头发：“那就听师妹的，再加一碟杏仁豆腐。”


    李默师兄笑着打趣：“还是师妹爽快，哈哈，紫薇蔷薇，你们想吃什么？”


    “我们都行，师兄师姐！”紫薇看着这一幕，温婉的笑了笑。


    伙计记好菜单刚退出去，楼下突然传来一阵喧哗，碗碟摔碎的脆响混着争吵声，直往包厢里钻。


    李默师兄猛地站起身，扒着窗沿往下看：“怎么回事？方才还好好的！”


    几人都凑到窗边，只见柳青柳红的表演场地已乱作一团——一个灰头土脸的女子，衣裙扯得破破烂烂，正跌跌撞撞冲进人群，撞翻了旁边卖馄饨的摊子，热汤洒得满地都是。柳红手里的瓷碗“哐当”摔在地上，碎瓷片溅了一地，她又惊又气，对着那女子喊：“你这人怎么回事？没看见我们在表演吗！”


    那女子却像没听见，只顾着往后缩，声音发颤：“别追我……别抓我……”


    “她好像很害怕，会不会是遇到什么麻烦了？”


    黎里师姐皱着眉点头：“看她这样子，不像是故意捣乱的。李默，你下去看看？别出什么事。”


    李默师兄刚要应声，楼下又传来一阵脚步声，几个穿着短打服饰的打手，正举着棍子往这边跑，嘴里喊着：“抓住她！别让她跑了，这可是老板要的人！”


    “救命啊！他们要杀我！”小燕子大喊。


    柳青柳红看到这一地狼藉，还没开口骂人，听到这熟悉的声音一愣。


    围观的人也被这一幕吓到了。


    小燕子急中生智，指着追来的棋社老板喊：“他就是那个无恶不作的棋社老板，强抢民女，还偷了我的钱！”


    众人一听，纷纷指责这黑心老板，还带人追一个小女子。


    老板和老板娘还有他们的打手又气又急，却百口莫辩。


    小燕子看她乱喊乱叫镇住了这些坏人，正准备得意，耳朵边响起了熟悉的声音：“小燕子，你不是走了吗！？”


    柳红激动的看着狼狈不堪的小燕子，毕竟是从小一起长大的姐妹，看着她这般，眼眶瞬间红了。


    “柳红，柳红，哇……呜呜呜”小燕子的嚣张情绪瞬间变成了嚎啕大哭，委屈的不行不行。


    “柳青、柳红，你们快帮帮我，呜呜呜，这些人都是坏人！她们她们骗我的钱，还把我关了起来！呜呜呜！”小燕子诉苦道。


    柳青听了，挡在小燕子和柳红的身前，大声喊道：“你们不要乱来，这可是天子脚下！”


    楼上的紫薇和蔷薇听着小燕子这大嗓门的嚎啕大哭，一愣，忙推开走到窗边看热闹的李默师兄。


    “小燕子？不是离开京城去云南了吗？”蔷薇小声道念叨着。


    “是呀？她怎么回来了？”紫薇也看向闹剧一般的街道上。


    “你们不要听着疯婆子乱说，我们堂堂正正做生意的，是这疯子欠钱不还！”棋社老板娘跳脚的解释道。


    “这俩人，有点眼熟？”紫薇看向蔷薇，说道。


    “我也觉得眼熟！”蔷薇仔细的打量着楼下的这对夫妻。


    男子微胖，大腹便便，给人一种油腻的感觉。


    脸上带着一副假笑，笑起来时眼睛眯成一条缝，露出两颗泛黄的大门牙，眼神中透着狡黠和贪婪，“对，就是我婆娘说的，这小娘子欠我们钱，还不上，还逃跑！”


    他的头发稀疏，却偏偏喜欢梳一个油光锃亮的大背头，妄图显得气派，却更显滑稽。


    棋社老板娘是个中年妇女，体型壮硕，肩膀宽阔，看起来比老板还要强壮几分。脸型偏方，颧骨高耸，一双眼睛大而凸出，眼距较宽，眼神凶狠，仿佛随时都能瞪人。


    嘴唇较厚，嘴角向下耷拉着，平时总是一副凶巴巴的表情，说起话来嗓门很大，声音尖锐刺耳，让人听了很不舒服。


    她大声喊道：“我劝你们不要多管闲事！小心跟着挨打！！”


    棋社老板娘威胁这多管闲事的柳青柳红，还一脸嚣张跋扈的打量着这俩人。


    穿的破破烂烂的，一看就是贱民，晾她们也不敢惹她，不然都抓走，也是免费的劳动力。


    棋社老板娘眼睛狡猾的转着，打着坏主意看着年轻三人。


    棋社老板看见又一个漂亮的小妞，心里也忍不住的开始打起了新的小九九。