月光如霜，冷冷地洒在这座阴森的城堡外。
利奥静静地站在那里，嘴角挂着人畜无害的笑容，可眼神却冰冷如霜，让人不寒而栗。
风卷着枯叶掠过满地狼藉，发出沙沙的声响，仿佛在为即将到来的杀戮奏响序曲。
“啊！！！”
一声惊恐的尖叫打破了死寂。
一名士兵浑身颤抖着，惊恐地指着利奥，声音里充满了恐惧和绝望：
“盾……盾之恶魔？！”
其他士兵下意识地想要逃跑，却惊恐地发现自己的脚不知什么时候已经被冻住了，动弹不得。
冰霜从靴底蔓延而上，在他们的铠甲表面凝结出诡异的花纹，就像是死神的纹路。
“不过拉芙塔莉亚，没想到你不光是剑技，连飞刀也扔得这么准。”
利奥打破了这令人窒息的沉默，语气中带着一丝赞赏。
当初拉芙塔莉亚买飞刀时，利奥还觉得没必要，毕竟原着里也没看到她有这个天赋。
“那个……小时候跟基尔她爸爸学的。”
听到利奥如此直白的夸赞，拉芙塔莉亚感觉有点不好意思，兽耳轻轻晃动了一下。
“这样啊……”
利奥点了点头，指腹无意识摩挲着盾牌边缘凸起的纹路，
“接下来如果觉得不适，你可以先去菲洛那里。”
“不用了，利大人。”
拉芙塔莉亚低下了头，“迟早……要面对的。”
“那好吧。”
“说起来，梅尔蒂小姐呢？”
拉芙塔莉亚突然抬起头，眼神中带着一丝疑惑。
“喔，我派不死士兵把她‘请’去了莱茵诺德那里。”
利奥嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
莱因诺德应该还不知道自己被利奥推荐（坑）为了赛亚特领领主，梅尔蒂作为第一王女，她去通知权威性更高。
当然，还有一个更重要的原因：
那家伙太吵了，每次利奥大开杀戒时都要唠叨个不停。
“利大人，你总是这样……”
拉芙塔莉亚认命般地低下了头。
与此同时，在前往莱茵诺德领地的蜿蜒山路上，梅尔蒂的尖叫声打破了夜晚的宁静。
“放开我，你们放开我！”
梅尔蒂拼命挣扎着，裙摆已经被荆棘划破，原本精致的妆容也变得有些凌乱。
几个不死士兵无比精准地快速行进着，而她正被一个不死士兵公主抱在怀中，无论怎么扭动都无法挣脱那钢铁般的手臂。
“利奥！我跟你没完！！！”
梅尔蒂涨红了脸，对着虚空大喊。
不死士兵们踏着夜色，穿梭在山林之间，只留下梅尔蒂的怒吼在空旷的山谷中回荡。
视角重新回到利奥这边。
城堡的大门缓缓打开，一道人影闪了出来。
门内一个守卫看到利奥和拉芙塔莉亚以及他们身后若隐若现的诡异军队，脸色瞬间变得惨白，立马转身逃回去报信。
“别杀他。”
利奥制止了想扔出飞刀的拉芙塔莉亚，
“还有，等亚特里出来的时候，记得要和菲洛一起伪造成是他们先动手的假象。”
“啊？我……我知道了。”
拉芙塔莉亚低头应道。
怎么突然感觉自己才是反派？
利奥心里不禁这么想。
看着这些被冻住的士兵，利奥语气轻松得仿佛接下来的杀戮只是一场游戏：
“放心吧，我可是个和平主义者。”
他的声音像是从冰窖深处飘来，靴底碾碎枯叶的脆响都比这声承诺更有温度。
拉芙塔莉亚站在阴影里，兽耳微微低垂，瞳孔里倒映着这幕屠杀，却并不打算阻止利奥
——几个月前，她的村落被烧作焦土时，那些刽子手的眼神也是利奥这般冰冷。
利奥的声音在寂静的空气中回荡，带着一丝诡异的平静。
然而，话音刚落，他转头看向那个被冰冻的士兵，眼神中闪过一丝狠厉，
“不过嘛……”
利奥的声音突然变得温柔，踱步到一名被冻住的士兵面前，手指轻轻抚过对方结满冰棱的脸颊，指甲刮擦皮肤的细微声响在死寂中格外清晰，
“父母教过我，做人要有始有终。”
一旁的不死士兵立即拔出短刀，划过士兵的喉咙。
鲜血喷涌而出，染红了地面。
那名士兵瞪大双眼，眼神中满是惊恐与不甘，却因身体被冻住无法反抗，只能眼睁睁看着生命流逝。
他怎么也想不到，仅仅因为踩烂了一块发霉的面包，就落得如此下场。
其他士兵还没反应过来，不死士兵们已经如鬼魅般冲上前，瞬间解决了剩下的三人。
鲜血在地面上蔓延，汇聚成一个个小小的血泊，空气中的血腥味愈发浓烈。
“唉......”
利奥看着血泊在地面蜿蜒成河，突然想起十五岁生日那天，储物柜里被泼满红墨水的课本。
那时粘稠的液体顺着课本的缝隙渗透，将母亲写在扉页的生日祝福渐渐吞噬
——此刻，地面上的鲜血正以同样的轨迹蔓延，将月光折射成诡异的暗红色。
“利大人，战斗结束了。”
拉芙塔莉亚的声音从身后传来，把利奥拉回了现实。
她低头擦拭剑刃，兽耳在寒风中微微颤动。
“好吧，我知道了。”
“利大人……”
利奥转身时，正看见她一副欲言又止的模样。
“怎么了？”
“不，没什么。”
拉芙塔莉亚迅速别开视线，将染血的布巾塞进腰间。
但利奥还是捕捉到了她眼底的复杂情绪——那是以前从未有过的情绪，像一道细小的裂痕，悄然出现在两人之间。
“走吧，先把这些士兵的尸体处理掉，伪造出是他们先动手的痕迹……”
利奥弯腰拾起一块带血的碎石，在掌心碾成齑粉。冰冷的粉末顺着指缝漏下，与地上的血迹混在一起，
“总之，还有很多事要做。”
拉芙塔莉亚默默跟在他身后，尾巴无意识地扫过地面，在血泊中划出一道凌乱的痕迹。
摆脱了双头恶犬的噩梦后，那被焚毁的村庄，以及无辜死去的族人，继而成为了她心中另一片挥之不去的阴影。
“在想你的村子？”
利奥的声音突然打破沉默。
他没有回头，却准确地捕捉到了她步伐的停滞。
拉芙塔莉亚看着他被月光拉长的影子，那影子与记忆中举着燃烧火把的暴徒渐渐重合。
“只是觉得……”
她的声音轻得几乎听不见，
“那天村民们求饶的样子，和刚才那些士兵很像。”
利奥的脚步顿了顿。
拉芙塔莉亚以为他会像往常一样用冷笑驳回这种软弱，却听见他低声说：
“怜悯在战场上是奢侈品。”
利奥抬起头，望向月亮，那轮冷月高悬天际，洒下清冷的光辉。
“在我们那个世界有句话叫‘春秋无义战’。”
“呃……什么意思？”
？？？
盾牌没翻译出来？
“就是战争的双方可能有相对好坏之分，但本质上都是为了利益和争夺，战场上不会有仁慈和怜悯。”
“哦……”
拉芙塔莉亚似是而非地点了点头。
或许，利奥的手段有点残忍，但在这个弱肉强食的世界里，又有谁能真正保持善良？
“或许您说得对……”
她盯着利奥后背那道泛着冷光的盾牌，兽尾无意识地扫过地面，在血泊里搅出凌乱的涟漪。
沉默许久，她终于鼓起勇气：
“那您当初为什么要救我，一个无足轻重的奴隶呢？”
利奥背对着她擦拭盾牌，表面凝结的冰霜在指腹下发出细微的脆响。
他想起穿越那天，奴隶市场腐臭的血腥味几乎要将人窒息，无数奴隶被铁链拖拽时，颈间渗出的血珠如何滴落在青石板上。
“都说了是本能反应……”
利奥的声音冷硬如铁，可颤抖的尾音却泄露了内心的慌乱。
“利大人，你撒谎！”
拉芙塔莉亚突然上前半步，兽耳因激动直直竖起，尾尖不受控制地剧烈摆动，
“你会为我治疗疾病，会教我战斗技巧，甚至在我被别人羞辱时……”
她的声音突然哽住，眼前浮现出利奥揍麦茵时，眼底燃烧的怒火。
那是她第一次见到利奥如此失控，为了她，不惜与贵族为敌。
“您不求任何回报，这说明您也是有慈悲之心的。您为什么要这么残忍？”
拉芙塔莉亚的声音微微发颤，在这寂静的空间里，显得格外清晰。
利奥的手指深深陷入盾牌纹路，记忆如潮水翻涌：
十五岁的储物柜里，红墨水浸透的课本；十七岁时，为保护流浪猫被打断的肋骨。
每一次善意的代价，都在他心上烙下永不愈合的伤疤。
“够了……”
他的声音像是生锈的齿轮艰难转动。
“您可以对我温柔，自然也可以对别人温柔，您应该……”
“我说够了！”
利奥猛然转身，怒吼如惊雷炸响。
拉芙塔莉亚浑身剧烈一颤，委屈的泪水瞬间涌上眼眶。下意识后退，靴跟撞上石块发出清脆的声响，这声音却被利奥的喘息声彻底掩盖。
她缓缓坐下来，把头埋到了双腿间，像是一只受伤的小兽。
拉芙塔莉亚不明白，自己的话究竟为何会让利奥如此生气。
她只是觉得，利奥对自己的温柔太过特别，特别到让她害怕这温柔并非独属于她。
她见过利奥对别人微笑，对别人伸出援手，那同样温柔的模样，让她心中泛起了酸涩的涟漪。
远处的菲洛察觉到气氛不对，原本还蹦蹦跳跳的动作僵住，眼睛在两人之间来回打转。
随后原本蓬松的羽毛瞬间收紧，灰溜溜地缩着脖子跑回马车旁。
死寂如潮水漫过这片血腥的战场。
月光冷冷地洒在地上，将利奥和拉芙塔莉亚的影子拉长。
利奥站在原地，看着拉芙塔莉亚那蜷缩的身影，棕色的头发在月光下轻轻摇晃，像极了初见时那个在牢笼里瑟缩的少女。
他心中的怒火渐渐平息，取而代之的是无尽的懊悔。
烦躁如毒蛇缠住心脏，他伸手狠狠揉了把脸，指缝间渗出的冷汗混着冰渣，刺得皮肤生疼。
今晚的一切发生得太过突然，原本平静的氛围被一场激烈的争吵打破。
那些压抑在心底许久的情绪，让他失去了往日的冷静。
利奥知道，自己失控的样子一定吓坏了拉芙塔莉亚，可当时的他，被痛苦和愤怒蒙蔽了双眼，根本无法控制自己。
深吸一口气，利奥强迫自己迈开双腿，皮革靴底碾过冰面的声响在寂静中格外清晰。
拉芙塔莉亚那受伤的眼神，一直在他脑海中挥之不去。
他在拉芙塔莉亚面前蹲下，与她低垂的视线平齐。
此刻的拉芙塔莉亚，与平日里那个坚强勇敢的她判若两人。
颤抖的手抬起，犹豫片刻后，轻轻摸了摸她的头，指腹触到她发间残留的血腥味。
“……抱歉了，拉芙塔莉亚。有些事我一时半会说不清，以后再给你解释，好吗？”
利奥的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽。
拉芙塔莉亚闷声应了句“嗯”，声音带着浓重的鼻音。
她始终不肯抬头，垂落的发丝遮住泛红的眼眶，却遮不住微微抽动的鼻尖。
利奥能感受到她的委屈和难过，可他却不知道该如何安慰她。
手悬在她发顶迟迟不愿放下，掌心残留的温度似乎还在灼烧，提醒着他方才的失控。
他望着自己微微发抖的手，心中暗骂自己失态，可那些深埋心底的伤痛，又岂是三言两语能说清的？
“那么接下来……”
利奥的目光越过拉芙塔莉亚，看向不远处的那对父女。