陆长宁一声冷笑，怼回去：“哟，你也知道不是小打小闹哩，当初别将表兄气走啊，这会儿又显着你了。”


    虽说陆婠已做好准备，这一路不免要被陆长宁气个半死，可真到这一刻，仍是一口气堵在心里，上不去下不来。


    不要紧，不要紧，忍一忍，为了找大哥，她……忍！


    然而她是忍住了，陆长宁却不罢休，他将绳一勒，打算调转马头：“不行，我得回去，我要跟姑父说，我不去。”


    陆婠实在是忍不了了，一巴掌呼在他的肩上：“由不得你不去，好好驾车！”


    说罢，将帘“哗啦”一甩，坐回车里，最后一句话隔着帘透来，“你若敢回去，我爹不打你，你爹还打不得你？”


    陆长宁浑身一抖，一想到他爹，他的脸色都变了。


    他爹打他是真打，除开他娘亲，谁都拉不住，也没人敢拉，他如今的身手就是在他爹的毒打中熬出来的。


    当下不敢再有异议，一声驾呵，驱着马车往旷野驰去。


    晨雾已散，太阳高高挂起，将整片大地笼罩在金光中。


    瀚漠，顾名思义，沙漠，还是广袤的沙漠。


    它和乌滋毗邻，和弥国也毗邻，这个国家很大很大。


    地域虽广，可有三分之一被沙漠覆盖成无人区，剩下的城土，一部分是沙城，受风沙影响，一部分是绿洲一样的城镇。


    沙城和绿洲皆住了人，互通往来，而昌都就是瀚漠国沙城中的其中一座。


    陆婠为何选择这里？因为这座城是故事的起点，是她和兄长说的那些故事的第一站。


    她将这几年游历的经历告诉兄长，第一站便是昌都，所以她打算去昌都看一看，能否探到兄长的踪迹。


    父亲说，若兄长诚心避着他们，她是寻不到他的，但陆婠觉着，兄长不会那样决绝。


    当年父亲都能找到母亲，她也一定能找到兄长，她同他讲的游历经历，便是寻他的线索。


    到达昌都是一个傍晚。


    太阳西落，干燥的风中，显现土黄的城头，车轮辘辘，一辆马车硌着沙砾缓缓进城。


    城中路面很宽，黄土路，夯得实实的，街两边的店铺开着，有香料铺子、铁匠铺、还有布匹店和干果铺子。


    有的店已支挂灯笼，没有点亮，马车在一家客栈前停下。


    陆婠和陆长宁下了马车，店伙计将他二人迎进店中，店中有几桌客，吃吃喝喝。


    “二位吃饭呐还是住店？”


    “两间房，饭菜送到房里。”陆婠说得干脆利落。


    店伙计往陆婠面上看去，这小女子皮肤是晒过的，鼻梁高挺，年纪看着不大，却有一股沉静的英气，其言语大方老道，一看就是常年在外面跑的人。


    “得勒！”


    店伙计将二人带上楼，开了两间房，准备下楼，又被陆婠叫住。


    “小哥儿，你替我准备笔墨，一会儿拿到我房里来。”


    店伙计眯眼笑了笑，应下了。


    陆长宁见陆婠交代完了，一声不招呼，进了他的屋室，闭门不出，他可太累了。


    他不比她，常年在外跑的，这么强撑着一路走下来，就是为了不让她笑话。


    陆长宁一进屋，先将屋室打量一番，再推窗往外探看，里里外外都看过，最后才走到榻边仰倒。


    “命苦……”陆长宁闭上眼，不能这么赶了，得在这城中歇整两日。


    正想着，房门被敲响：“长宁，开门。”


    陆长宁睁开眼，只当没听到的，继续闭眼睡。


    房门再次敲响：“快开门。”


    陆长宁霍地从床上坐起，鼓了一腔子火气，走到门边将房门“啪”的打开。


    陆婠手里兜着东西，越过他，进了屋，他一回头，就见她坐到桌边，伏案将手里的东西一样样放下。


    “这是做什么？”他问道。


    陆婠铺开宣纸，用镇纸压好，再研磨执笔。


    “我打算给大哥画个影。”她说道，“这样方便寻人。”


    陆长宁点了点头，正准备关门，店伙计执着托盘走了来：“客人，饭菜来了。”


    他接过木托子，端至窗下的方桌，再将饭菜挪至桌面。


    “别画了，你那画技还不如不画，吃饭罢。”


    陆婠搁下笔管，走到窗边坐好，端碗执筷，拈了几筷子菜，无声地吃起来。


    用饭间，陆长宁看似随口地说道：“咱们别急着赶路了，在昌都多待几日。”


    陆婠看了他一眼：“怎的？这就吃不消了？”


    陆长宁轻笑一声：“吃不消？你都没有吃不消，我会吃不消？”说着，猛扒了一口饭，含糊道，“接下来去哪儿，总得有个目的罢。”


    陆婠挑起一团饭送到嘴里：“放心，不会立马离开，趁此，你也歇歇，咱们先在昌都待几日，明日我打听大哥是否来过，只要他来过，接下来我就知道该去哪儿。”


    陆长宁眉梢一挑，点了点头：“那行。”


    两人用过晚饭，天已暗下来，屋里燃灯。


    店伙计将饭菜收走后，陆长宁便无所事事地坐到窗台边，看一会儿外面，再看一会儿伏案的陆婠。


    “你这样行么？”他十分怀疑，“若是画得不像，反而坏事哩。”


    陆婠伏案不语，继续勾勒，其间不时拿炭笔擦擦蹭蹭，陆长宁好奇，走到她的身边。


    画纸上已有一个大概轮廓，虽未画全，可那廓形看着还真像那么回事。


    “表姐学过画？”他问道。


    “我爹以前得闲了，会给我和我娘画一画，他画得最多的就是我娘亲的小像，久而久之，我也学着画。”


    陆婠画得很快，一张阿瑟的半身像跃然纸上，她将画纸往旁边推了推：“如何？像不像？”


    陆长宁在那张半身像上端详片刻，说道：“还行。”


    “什么叫还行？”陆婠再问，“行还是不行？”


    “行——”陆长宁双臂抱胸，松闲闲地说道，“反正给我看，我认得出来，别人……只要见过，应该也认得出来。”


    陆婠得到肯定后，放心了，拎起左右画角，回了自己那屋。


    次日一早，两人用过早饭出门了，陆婠原打算自己出门，让陆长宁在客栈休息。


    他说不用，要跟着她，她也就没说什么。


    街市很热闹，市声喧嚷，人来人去，只是这里不比他们那边，这里的风带着沙粒，不起风时还好，一起风便刮得人吐息困难。


    陆婠在街上随手拉了一人，将手里的画抻开：“劳问，可曾见过此人？”


    那人只看一眼，回道：“见过……”