第476章绿洲城邦
神庙深处比塔格想象中更深。
那些石阶一级一级向下延伸，通向地底深处。两侧的墙壁上刻满了壁画，在永眠回响的微弱光晕中，那些壁画仿佛活了过来——手持长矛的战士，跪拜祭司的民众，还有那尊端坐在王座上的身影。
伊万跟在他身后，每一步都踩得很轻。他的右手还握着那柄短剑，左手时不时扶一下墙壁保持平衡。指尖触碰到那些古老石刻的时候，他能感觉到一种奇怪的震颤——像是有什么东西在墙壁深处呼吸。
“塔格。”他喊，声音在狭窄的通道里回荡，“我们要去哪？”
塔格没有回答。
他只是继续向下走。
那条路仿佛没有尽头。
不知道走了多久，石阶终于到了尽头。
面前是一扇巨大的石门。
门上刻着一个符号——一只闭着的眼睛，眼睛下面是一行古老的文字。那些文字塔格认识，是沙漠古墓里最常见的警告:
“眠者之地，活人止步。”
塔格站在门前，右手按在那只闭着的眼睛上。
永眠回响的力量从他掌心涌入石门。那些古老的符文开始发光，先是淡淡的蓝色，然后是越来越亮的银白色。那只闭着的眼睛，缓缓睁开了。
石门向两侧滑开。
里面是一个巨大的圆形大厅。
穹顶高得看不见顶，四周的墙壁上密密麻麻地排列着无数个壁龛。每一个壁龛里，都放着一具骸骨。那些骸骨保持着坐姿，双手放在膝盖上，像是在沉睡，又像是在等待。
大厅中央，有一座石台。
石台上放着一本厚重的书。
塔格向那本书走去。
伊万跟在后面，眼睛扫过那些壁龛里的骸骨。那些空洞的眼眶仿佛在看着他，看得他后背发凉。
“这些……是什么人？”他问，声音压得很低。
塔格停下脚步，回头看他。
“守墓人。”他说，“历代守墓人。”
伊万愣住了。
“历代？那得有多少代？”
塔格指向那些壁龛。
“从这座神庙建成那天起，每一任守墓人死后，都会被葬在这里。他们的骸骨守护着神庙最深的秘密，等待那个能读懂这本书的人。”
他走到石台前，伸手翻开那本书。
书页已经发黄发脆，但上面的字迹还很清晰。那些文字是用特殊的墨水写的，在黑暗中微微发光。
塔格一页一页翻过去。
伊万看不懂那些文字，但他能看到塔格的脸色在变化。从平静到凝重，从凝重到震惊，从震惊到——
愤怒。
塔格的右手猛地握紧，把那一页书抓得皱起来。
“怎么了？”伊万问。
塔格没有回答。他只是死死盯着那一页上的文字，盯着那些记录着真相的文字。
上面写着:
“第七任守墓人阿齐姆·艾尔-哈桑，于纪元一四七三年背叛誓言，将神庙最深的秘密泄露给‘万物归一會’。作为交换，他们承诺复活他已故的女儿。阿齐姆打开圣殿之门，让那些邪教徒进入地下深处，取走了‘母亲之泪’的碎片。事后，万物归一會并未履行承诺。阿齐姆的女儿依然躺在坟墓里。而阿齐姆，从此消失于沙漠之中。”
塔格的呼吸变得粗重起来。
阿齐姆。
那个刚才在外面帮他们挡住沙盗的人。
那个说“我留下来，和他们玩玩”的人。
那个——
背叛者。
伊万看着他，看着那张脸上那些复杂的神情。他没见过塔格这样，这个从来面无表情的猎人，此刻的眼中全是痛苦。
“你认识他？”伊万问。
塔格沉默了很久。
然后他开口，声音沙哑得不像自己:
“他是我师父。”
伊万愣住了。
“什么？”
塔格合上那本书，转身向门口走去。
“走。”他说，“回去。”
伊万追上去，拉住他的袖子。
“回去干什么？外面有那么多雇佣兵！我们好不容易才逃出来！”
塔格停下脚步，回头看他。
那双眼睛里，有什么东西在燃烧。
“他骗了我。”塔格说，“二十年。他骗了我二十年。”
伊万看着他，看着那张脸上的痛苦和愤怒。他的手慢慢松开塔格的袖子。
“那我跟你去。”
塔格摇头。
“你留下。在这里等我。”
伊万急了:“凭什么？我能打！刚才在外面，我杀了那个沙盗！”
塔格看着他，看着那双年轻的眼睛里那些倔强的光芒。他沉默了几秒，然后说:
“你知道我为什么收你做徒弟吗？”
伊万愣住了。
塔格继续说:“不是因为你能打。而是因为你怕。你怕，但还是冲上去了。这样的人，死得太早可惜。”
他转身，向门口走去。
“在这里等我。如果天黑之前我没回来——”
他顿了顿:
“你就自己走。往东，去绿洲城邦。找一个叫‘智者’的人。告诉他，塔格欠他的，这辈子还不了了。”
伊万站在那里，看着他的背影。
那道背影走进黑暗，越来越远，越来越模糊。
伊万握紧那柄短剑，握得指节发白。
他想追上去。
但他的脚像钉在地上一样，动不了。
不是害怕。
而是——
他相信塔格会回来。
一定会回来。
塔格走出神庙的时候，外面的战斗已经结束了。
那些沙盗的尸体横七竖八地躺在沙地里，血流进沙子里，很快就被吸干。骸骨战士散落一地，骨头被砍得七零八落，再也站不起来。
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阿齐姆站在那具巨兽骸骨下面，背对着他。
那个老人的背影很瘦，很弯，像一棵快要枯死的老树。
塔格向他走去。
阿齐姆没有回头。他只是站在那里，看着远处那片正在落下的夕阳。
“那本书，你看到了？”他问，声音沙哑。
塔格在他身后停下脚步。
“为什么？”
阿齐姆沉默了几秒，然后转过身来。
那张苍老的脸上，全是泪痕。
“你知道失去女儿是什么感觉吗？”他问，声音发颤，“你知道看着她躺在坟墓里，一天一天腐烂，却什么都做不了的感觉吗？”
塔格没有说话。
阿齐姆继续说:“他们来找我的时候，说能复活她。我信了。我是一个父亲，我必须信。”
他抬起手，指着自己的胸口:
“我亲手打开那扇门。我亲手把他们带进去。我亲手——”
他的声音哽住了。
塔格看着他，看着那张脸上的痛苦和悔恨。
“结果呢？”他问。
阿齐姆笑了。那笑容在他那张苍老的脸上，显得无比凄凉。
“结果？他们拿走了‘母亲之泪’的碎片，然后用它做实验。做那些你见过的实验——心脏，眼睛，大脑，那些泡在玻璃罐里的东西。”
他看着塔格，看着那双眼睛里燃烧的火焰。
“你恨我吗？”
塔格没有回答。
阿齐姆继续说:“应该的。我确实该死。这二十年，我每天都能梦见那些被我害死的人。那些守墓人，那些来朝圣的信徒，那些——”
他突然停下来。
因为塔格的短剑已经架在他脖子上。
那剑很冷，冷得刺骨。
阿齐姆低头看着那柄剑，看着剑身上那些淡淡的光晕。那是永眠回响的光芒，是塔格从他那里学来的东西。
“动手吧。”他说，声音很平静，“我等这一天，等了二十年。”
塔格看着他。
看着那张苍老的脸上那些深深的皱纹。
看着那双浑浊的眼睛里那些释然的光芒。
他的手在抖。
那柄剑也在抖。
阿齐姆伸出手，握住剑身，往自己脖子上按。血从他的掌心流出来，滴在沙地上，很快就被吸干。
“来啊。”他说，“杀了我。为你那些死去的同门报仇。”
塔格的喉咙里发出一声低吼。
那声音不像人，更像一只受伤的野兽。
他猛地抽回短剑，转身就走。
阿齐姆愣住了。
“你……不杀我？”
塔格停下脚步，没有回头。
“你已经死了。”他说，声音沙哑，“从二十年前那天起，就死了。”
他继续向前走。
阿齐姆站在那里，看着他的背影。
那道背影走进夕阳里，被染成一片金黄。
“塔格！”他喊。
塔格没有停。
“智者不在绿洲城邦！”阿齐姆吼，“他在死亡谷！那个地方只有我知道怎么走！你回来，我带你去！”
塔格停下脚步。
他转身，看着那个老人。
阿齐姆站在那里，浑身是血，那张苍老的脸上全是疲惫。但他的眼睛中，有一种光芒在闪烁——那是赎罪的机会。
“我欠你的。”他说，“让我还。”
塔格看着他，看了很久很久。
然后他开口:
“伊万在神庙里。带他一起。”
阿齐姆点头。
他们向神庙走去。
走到门口的时候，塔格突然停下脚步。
他的右手按在胸口，那里有巴顿给的矮人预警器。
它在发热。
越来越烫。
塔格的眉头皱起来。
他回头看向北方。
那里，有一道暗金色的光芒正在升起。
那道光芒中，有一个人影。
那个人影，他认识。
是索恩。
索恩站在一片废墟之上，浑身是血，那些雷电在他周身跳动，噼啪作响。他的面前，是无数的静默者大军。
他一个人。
面对五千。
塔格的拳头猛地握紧。
“师父？”伊万的声音从神庙里传来，“你怎么回来了？他是——”
伊万看着阿齐姆，又看着塔格，不知道该说什么。
塔格没有解释。
他只是转身，向北方走去。
“塔格！”阿齐姆喊，“你去哪？”
“北境。”塔格说，没有回头，“我兄弟在拼命。”
阿齐姆冲上去，拉住他。
“你疯了？北境离这里几千里！等你走到，他早死了！”
塔格甩开他的手。
“那就跑着去。”
阿齐姆看着他，看着那双眼睛里燃烧的火焰。
他沉默了几秒，然后说:
“有近路。”
塔格停下脚步。
阿齐姆指向沙漠深处。
“死亡谷下面，有一条古代通道。那是守墓人修的，连接着东境和北境的地下。走那条路，三天就能到。”
塔格看着他。
“你带路。”
阿齐姆点头。
他们向沙漠深处走去。
伊万跟在后面，握紧那柄短剑。
他不知道死亡谷在哪，不知道那条古代通道在哪，不知道三天能不能赶到北境。
但他知道一件事——
塔格的兄弟在拼命。
那就够了。