陈小穗蹲下来，把背篓里的药拿出来，一株一株摆在地上，把干枯的叶子摘掉，根上的土刷干净，用清水洗了两遍，交给沈怀安。


    “三碗水，煮成一碗水。每天喝两次，连着喝五天。应该会好很多。”


    沈小妹赶紧去洗罐子。


    沈怀安去包袱里取了二百文钱。


    “诊金。够不够？”


    陈小穗看了他一眼，没有推辞。


    这世道，白给人家东西人家反而心里不踏实。


    她把铜钱接过来，数了数，装进自己钱袋里，说：“够了。”


    沈怀安松了口气，把手缩回去，又不知道该放在哪里了，在膝盖上搓了搓，然后转过头看向妻子。


    陈小穗把药包好，站起来，看了一眼沈怀安，又看了一眼白氏，问了一句：


    “你们接下来有什么打算？”


    沈怀安愣了一下。


    他看着躺在石头上的妻子，又看看蹲在火堆边的女儿张了张嘴。


    白氏平静地望着他，等了一会儿，他嗓子涩涩地开了口：


    “先住在这儿吧。也没什么别的地方可去。外面兵荒马乱的，我一个教书先生，肩不能挑手不能提，能把妻女带到这个山洞里，已经尽了最大的力了。”


    他苦笑着搓了搓自己粗糙的手。


    “还好以前农忙的时候帮过家里的忙，农活没全丢下，不然连这山洞都到不了。”


    陈小穗蹲下来，从他面前捡起那根沈怀安用来教沈小妹写字的柴火，在手心转了一圈，抬起头看着他，问了一句：


    “你要不要跟我们一起？”


    沈怀安愣住了。


    他惊讶的看着陈小穗，又看向洞口蹲着的林野。


    林野没回头。


    他又看向白氏，白氏也在看他，眼睛里全是茫然。


    沈小妹仰着脸看着陈小穗，又看看自己的父亲。


    陈小穗继续道：


    “我们那边有几十口人，在山里开了地，种了粮食，养了牲口。有房子住，有大夫，也有孩子。你女儿去了有人玩，你妻子去了有人照顾。你要是不嫌弃，就等我们几天。我们回村里祭完祖，最迟五天就回来。你们在这儿等我们，到时候我带你们进山。”


    沈怀安低着头，沉默了许久。


    白氏伸出手，搭在他手背上。


    他抬起头，看了白氏一眼。


    白氏的嘴唇动了动，没出声，但眼睛里有一层水光。


    她点了一下头，很轻。


    沈怀安深吸一口气，转回头看着陈小穗，声音有些发哽：


    “我们去。”


    他顿了顿，声音低了些，“我信你们。要是看错了人，那也是命。这个世道，我们能活到今天，全靠运气。”


    说完他自己的眼眶红了。


    沈小妹挤到父亲身边，靠着他的胳膊，小声说了句：


    “爹，姐姐是好人，她给娘亲治病，还给了我饼子吃。”


    沈怀安摸了摸女儿的头，没说话。


    陈小穗站起来，走到洞口，把背篓背上。


    林野也站起来，跟在她旁边。


    “少则三天，多则五天，我们一定回来。你们在这儿等着，别乱走。这山里虽然偏，但也有野兽。”


    沈怀安点了点头，把白氏身上的被子又掖了掖，紧跟在陈小穗和林野身后，一直送到坡顶，目送着那两个人的背影越来越远，直到再也看不见了。


    他站了很久，才转过身，慢慢走回山洞。


    -


    赵顺和刘春香一口气跑出了好几里地，直到身后再也看不见鹰嘴岩的影子，才停下来。


    两个人都累瘫了，赵顺扶着树干，弯着腰大口大口喘气，刘春香一屁股坐在地上，鞋跑掉了一只，脚底板磨破了，血丝渗出来，混着泥水，脏兮兮的。


    她低头看着自己那只光脚，想哭又不敢哭，憋着气，喉咙里发出呜呜的声音。


    “别出声。”


    赵顺喘着气，竖起耳朵听了听，没有脚步声追来，才稍微放了心。


    他蹲下来，把背上的包袱卸了，翻出另一双鞋，是草鞋，去年秋天编的，一直没舍得穿，这会儿也顾不上了，扔到刘春香脚边。


    “穿上，别磨了。”


    刘春香把草鞋套上，又大又松，拿草绳在脚踝处缠了两道，勉强跟脚。


    赵顺把包袱系好，站起来往四周看了看。


    雨后的林子湿漉漉的，树叶上还挂着水珠，太阳从云层后面露出来，照在水珠上，亮晶晶的。


    但他没心思看这些。


    “走，离他们再远点在休息。”


    他拉着刘春香，踩着泥泞的小路，深一脚浅一脚地往前走。


    赵顺和刘春香跑到小木屋的时候，天已经快黑了。


    赵顺先钻进木屋，等刘春香进来后，立马把门关上，顶门棍顶上，又把柴刀攥在手里，蹲在门后面喘粗气。


    “他们、他们不会追来吧？”刘春香的声音发颤，像一根快断的弦。


    赵顺慢慢滑下去，靠着门板坐在地上，柴刀还攥在手里，刀尖抵着泥地。


    “在这个破木屋里凑合一宿，明天天一亮就走。”


    他压低声音，把柴刀放在手边，从包袱里翻出半块干饼，掰成两半，一半递给刘春香。


    刘春香接过去咬了一口，嚼了很久才咽下去。


    两个人啃完干饼，把湿衣裳脱了拧干，搭在木屋的横梁上，光着膀子挤在一起。


    “春香，好久没那个了......”


    赵顺的手在自己婆娘光溜溜的身上摸着。


    木屋四处漏风，冷风从板缝里钻进来，吹得人骨头疼。


    刘春香顺势往他怀里钻了钻。


    “一天到晚尽想着这些事......”


    但是她也把手搂上了自家男人的背。


    -


    第二天傍晚，他们听见了脚步声。


    赵顺猛地睁开眼，把耳朵贴在门板上。


    脚步声不止一个人，且越来越近。


    他退后两步把柴刀握在手里，低声喊了一句：


    “有人来了！”


    刘春香从地上爬起来，脸白了，眼珠子乱转，往木屋四周看了一圈，没有别的地方能跑。


    小木屋只有一个扇门，没有窗户。


    脚步声在门外停了。


    “咦，这木屋里有人？”


    是江天的声音，带着几分意外。


    赵顺腿一软，手里的柴刀差点掉在地上。


    他认出这个声音了，就是鹰嘴岩山洞里那群人的，昨天还跟他们在同一个山洞里避雨。