太后下意识捂住脖子上戴着的一串红珊瑚凤凰项链，厉声道：“这个不行！这是哀家当年晋封皇后时，你父皇亲赏的！”


    嘉敬眼神一冷，二话不说，猛地伸手扯断链子，将那红珊瑚紧紧抓在手里，冷笑道：


    “母后难道还想把这件东西留给六弟吗？他早就死了！早就死了！您认命吧，日后能依靠的，只有儿臣了！”


    太后气得浑身发抖，心里骂道：你这个白眼狼！快滚！能逃掉是你命大！


    嘉敬将首饰塞好，兴高采烈地转身就去开门——诺宁，母亲来了！我们马上就能离开这个鬼地方了！


    她的手刚碰到门边，还没来得及用力——


    “砰！！！”


    一声巨响，殿门被人从外面狠狠撞开！


    刺目的光线涌入，一个男人的身影逆光而立，脸上有疤痕，带着一身血腥与煞气，如同地狱归来的修罗。


    嘉敬被吓得差点瘫软在地，待她看清来人的面容时，魂飞魄散，尖叫声脱口而出：


    “鬼！鬼啊！！！”


    她想往外跑，却被那人一把狠狠揪住了衣襟，冰冷戏谑的声音，带着刻骨的恨意：


    “好皇姐，你这是要往哪儿走啊？咱们之间的账，可还没好好算呢！”


    嘉敬立刻狡辩：“六弟！你、你在胡说什么！姐姐怎么会害你？明明是陛下……是焱渊容不下你啊！”


    鸿乾眼底的恨意如冰刃般刺骨，猛地将嘉敬掼在地上，居高临下地睥睨着她：


    “原本我也以为是焱渊！


    可在西南，我找到了老土司的族人！那封所谓我与他撕破脸、让他来暗杀我的信件，分明是伪造的笔迹！


    他和朝廷有血海深仇，根本不屑受焱渊摆布！”


    他蹲下身，死死捏住嘉敬的下巴，力道大得几乎要捏碎她的骨头：


    “紧接着，你就那么及时地给舅父送去了我遇害身亡的消息！那么快，那么准！不是你，还有谁？！”


    嘉敬知道再难狡辩，恐惧让她涕泪横流，转向太后尖叫：“母后！母后救救儿臣！他要杀了儿臣！”


    太后老泪纵横，踉跄着扑过来，一把抱住鸿乾：“儿子！我的儿子！你果然还活着！母后就知道你不会丢下母后不管的！”


    鸿乾笑道：“母后，儿子就是来救您的！等大事成了，我就是天子，母后再也不会受苦了！”


    “好孩子！母后没有白疼你。”太后抚摸儿子的脸，又哭又笑。


    就在鸿乾与太后抱头痛哭、心神松懈的刹那，


    嘉敬眼中狠戾一闪，双手猛地抓住鸿乾此时松弛握着长剑的手，用尽全身力气将那剑锋往他的身体狠狠按去！


    “不！”


    太后察觉到她的意图，惊骇之下，下意识地狠狠推了嘉敬一把！


    这一推，力道让鸿乾手腕一偏，剑锋一转——


    “噗嗤！”


    利刃精准地刺入了嘉敬的腹部！


    “啊——”


    嘉敬发出一声短促的惨叫，不敢置信地低头看着没入身体的剑刃。


    “就知道你不是个好东西！”鸿乾猛地抽出剑，鲜血喷溅而出，他脸上带着报复的快意，“母后！你看！她活该！”


    嘉敬软软地倒在地上，鲜血迅速染红了她的衣裙。


    太后蹲下身，拉住嘉敬的手，哭道：“敬儿！你何苦啊！母后会为你求情的，你为什么要害你弟弟啊！”


    嘉敬脸上血色尽失，浮现一个似笑似哭的表情，断断续续地说：


    “母后……你的施舍……儿臣不要……儿臣要的，是你毫无保留、无私的爱……不是六弟剩下的……边角料……”


    “是母后的错！是母后不该逼你去和亲！是母后为了坐上皇后逼你牺牲……”