第623章老额吉
帝都航天五院的桌面联调刚刚告一段落，林希连夜收拾行李，登上了开往北方的绿皮火车。
八五一工程是一台全力运转的庞大机器。
飞船和火箭正在车间里夜以继日地推进，但接航天员回家的路，必须提前修好。
两天后。
内省，乌兰察布，四子王旗。
这里地势平缓，人烟稀少，视野几乎毫无遮挡，是未来载人飞船返回舱降落的天然良港。
林希此行的任务，是协助落实着陆场系统的相关工作。
经过十几个小时的火车，再换乘军用吉普车在没有硬化路面的荒原上颠簸了整整四个钟头，林希一行人终于抵达了着陆场测控雷达阵地勘探现场。
十一月底的草原，寒风犹如刀割。
枯黄的牧草贴着地皮伏倒，天际线灰蒙蒙一片。
吉普车在一处视野极度开阔的缓坡下停稳。
林希推开车门跳下车，靴子踩在冻得邦硬的草皮上，发出沉闷的响声。
前方的高地上，本该机械轰鸣的勘探现场，此刻却鸦雀无声。
几十名穿着黄大衣的工程兵和测绘员站在坡底，队伍停滞。
几台测绘仪也立在风中无人操作。
着陆场系统副总指挥陈建军满脸愁容地迎了上来。
“林副组长，你这路赶得够急的。”
他递过来一个军用水壶，
“先喝口热水，这地方风邪乎。”
林希接过水壶灌了一口，热水下肚，身子暖和了几分。
他顺着陈建军刚才的视线看向高地，直奔主题：
“陈总指挥，队伍怎么停在这儿了？”
“遇到地质问题了？”
陈建军叹了口气，把头上的栽绒帽往下拽了拽：
“要是地质问题倒好办了，大不了多调两台挖掘机。”
“这回碰上的，是过不去的软钉子。”
“你看上头。”
林希抬头望去。
缓坡顶部，高高矗立着一座用石块堆砌起来的敖包。
敖包前，静静坐着一位穿着深蓝色破旧蒙古袍的老人。
老人身形枯瘦，满脸刻满岁月的风霜。
她正张开双臂，紧紧护着一根立在敖包旁边的红白相间的测绘标杆。
不远处，十几只羊正低头啃食着枯萎的草根。
一名穿着中山装的当地基层干部正站在老人面前，不停地用蒙语夹杂着汉语比划着，急得满头大汗。
“那位是这片草场的主人，萨仁老额吉。”
陈建军指着坡顶解释，
“我们要建的主测控雷达阵地，正好压在她的草场上。”
“旗里按照政策，把补偿款、新草场、牲畜转场、房屋安置都列清楚了。”
“可老人家死活不签合同，也不肯挪窝。”
林希听完，裹紧大衣往坡上走：
“老人家有什么诉求？”
“是不是家里有困难？”
陈建军紧跟在后，被风吹得眯起眼睛：
“不吵，不闹，一分钱不要，就是死活不搬。”
“工程兵急得团团转，可咱们是有纪律的队伍，总不能对着一个七十多岁的蒙古族老额吉强行施工吧？”
“改址行不行？”
林希问。
“绝对不行。”
陈建军果断摇头，
“林副组长，你是总体组的，你清楚雷达的参数。”
“这块高地是方圆三十公里内视野最好、电磁干扰最低的制高点。”
“测控雷达在这里，能最早捕捉到返回舱穿过黑障区时的微弱信号。”
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“要是往后退哪怕一百米，捕捉仰角一变，信号接收就会延迟。”
“对于从太空砸下来的飞船来说，延迟几秒钟，航天员的命可能就没了。”
工程必须保质保量，百姓的利益同样不能野蛮践踏。
这种困局，在那个年代的军工建设中并不罕见。
两人走到高地近前。
当地干部刚好转过身，看到陈建军和林希，立刻愁眉苦脸地凑过来。
“陈指挥，这位领导。”
干部无奈地搓着手，
“我劝了快两小时了，口水都说干了。”
“我说国家要在这儿建大工程，是顶天立地的大事。”
“萨仁额吉就是不听，她说这是福地，给金山银山都不走。”
林希径直走到老额吉面前，缓缓蹲下身子，平视着这位饱经风霜的老人。
“额吉，地上凉，风又大，冻坏了膝盖受罪的是您自己。”
林希语气温和，指了指远处的吉普车，
“咱们去车里聊，行不行？”
萨仁老额吉抬起那双有些浑浊的眼睛，盯着眼前这个相貌俊朗、说话和声细语的汉族后生。
她没有动弹，依然固执地守着那根标杆，用生硬的汉语开口回答。
“后生，我不走。”
老额吉的手干枯粗糙，指向身后的敖包，
“我老伴在下面睡着。”
“我搬了，他晚上一个人在黑地里，没人陪他说说话，他害怕。”
简短的一句话，让站在后方的测绘员们纷纷低下了头。
林希保持着蹲姿，轻声问道：
“额吉，草原这么大，您为什么偏偏认定这块地方是福地呢？”
老额吉盯着林希看了许久。
在这个年轻人身上，她没有看到以往那些急躁的催促，也没有看到居高临下的施舍。
她那双布满老茧的手重新交叠在膝盖上。
“十年了。”
老额吉望向坡下茫茫的枯黄草甸，语气平缓得近乎没有起伏，
“那年冬天，天上落下了比云彩还厚的雪。”
“草全埋了，羊冻成了冰疙瘩，摔在地上都能听见裂开的响声。”
林希脑海中立刻闪过一个名词，白灾。
牧区最恐怖的天灾，足以让几十年的积累，在一夜之间化为乌有。
“我和老伴赶着最后剩下的半群羊，想往南边找个没有雪的山窝子。”
老额吉声音暗哑，
“走到这片高地上，老伴走不动了。”
“他把身上最后半件皮袄脱下来，硬塞给我。”
“他自己靠在那边的石头上，坐了下去。”
“就再也没站起来。”
寒风刮过林希的脸颊。
他静静听着这片土地上最真实的生死挣扎。
老额吉转过身，指向旁边一个用乱石垒起来的土灶。
土灶上，倒扣着一个黑乎乎、布满厚重烟灰和油垢的半球形物件。
那东西足有半米多宽，边缘被熏得漆黑，看着活脱脱就是一口倒扣的破铁锅。
“我一个人，又饿又冷，连刨开雪窝子找水喝的力气都没了。”
“我就想躺在老伴身边，一起闭眼算了。”
老额吉伸出干枯的手，轻轻抚摸着那个黑乎乎的金属外壳，浑浊的眼中闪过一丝奇异的光。
“可是，天快亮的时候，半坡那边突然冒出一大团白气，雪都化成了水在流。”
“我爬过去，在冒热气的泥窝子里，摸到了它。”