而此刻。


    院子里。


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    王老爷子指着他的背影，手指颤抖，嘴唇哆嗦着。


    最终颓然放下，嘶声道：


    「好！」


    「好！」


    「你有本事！」


    「滚！带着你爹滚！」


    「从此你们是死是活，再与王家无关！」


    「我就当没生过这个儿子，没养过你这个孙子！」


    王大富和王三贵看着王砚明手中那柄，虽未出鞘却威慑力十足的匕首，还有他眼中那不容置疑的冰冷杀意。


    终究，没敢再上前硬拦，只是脸色铁青地看着。


    王老太太捂着脸哭了起来。


    但，哭声里有多少是对二儿子的心疼。


    又有多少是对可能影响长孙前程的担忧，只有她自己知道了。


    王砚明背着父亲。


    挺直脊梁，一步一步。


    稳稳地走出了老宅的大门。


    将所有的咒骂，哭喊，彻底抛在了身后。


    ……


    离开杏花村。


    王砚明不敢走大路，怕遇到村里人多问，也怕王家那边反悔追来。


    他选了田埂间的小路，朝着最近的河口镇方向走去。


    背上父亲的重量越来越沉，像一座山压着他。


    夏日午后的阳光，有些灼人。


    汗水很快浸透了他的里衣，额头的汗珠滚落，滴进眼睛里，又涩又疼。


    脚下的田埂狭窄泥泞，他必须格外小心。


    父亲昏昏沉沉，偶尔发出几声含糊的呓语。


    滚烫的体温，透过薄被传递到王砚明的背上，灼烧着他的心。


    「爹，坚持住！」


    「就快到了，儿子带你去治病！」


    王砚明咬牙道。


    ……


    走了约莫一个时辰。


    王砚明感觉双腿像灌了铅一样，喉咙干得冒烟，背后的衣衫湿了又干，干了又湿。


    但，他不敢停，时间就是父亲的生命。


    「水……水……」


    这时，背上，王二牛忽然微弱地呻吟了一声。


    「爹，你醒了？」


    王砚明精神一振。


    连忙小心地将父亲放在路边一棵大树下，让他靠着自己。


    随后，解下腰间的水囊，小心地凑到父亲乾裂的唇边，一点点润湿。


    清凉的水，终于让王二牛勉强恢复了一丝神智。


    他费力地睁开眼，视线模糊了好一阵，才勉强聚焦在儿子汗水泥污交织的脸上。


    「狗……狗儿？」


    王二牛声音沙哑的说道：


    「这……这是哪儿？」


    「你娘呢……丫丫呢……」


    「爹，是我！」


    王砚明心中一喜，连忙说道：


    「我们在去镇上的路上。」


    「娘和丫丫都安顿好了，在一个很安全的地方。」


    「您现在病了，很重，儿子带您去镇上找最好的郎中。」


    王二牛浑浊的眼睛眨了眨，努力消化着儿子的话。


    他看了看四周陌生的田野，又感受了一下自己身体的虚弱和滚烫，记忆渐渐回笼。


    他想起了这段时间大嫂的冷言冷语，想起了大哥和三弟的推诿，想起了自己昏沉中听到的争吵和哭泣……


    「你……你是怎麽把爹弄出来的？」


    王二牛艰难开口，眼里有心疼，也有担忧，说道：


    「你阿爷……大伯他们……」


    「爹，别管他们了。」


    王砚明打断父亲的话，用袖子擦了擦父亲额头的虚汗，说道：


    「从今往后，咱们一家人，自己过。」


    「儿子长大了，能扛事。」


    「您现在什麽都别想，好好歇着，保存体力。」


    「我们一定能赶到镇上，治好病。」


    王二牛看着儿子坚毅的脸庞，一股酸涩的热流涌上心头，堵住了喉咙。


    想说什麽，却最终只是伸出枯瘦的手，无力却紧紧地握了一下儿子的手。


    然后，疲惫地闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。


    王砚明感受到父亲手上的力度，心中一定。


    他重新背起父亲，调整了一下姿势，再次迈开脚步。


    前路尚远，负担沉重，但，他脚步未停……


    ……


    背着父亲沉重的身躯。


    王砚明终于在天色完全黑透之前，踏入了河口镇的石板街。


    镇上的灯火次第亮起，饭食的香气隐约飘来。


    但，这些都无法缓解他心头的焦灼和身体的疲惫。


    他不敢停歇，目光急切地扫过街边悬挂的招牌。


    很快。


    便找到了一家叫回春堂的药铺。


    医馆内还算整洁，坐堂的是个留着山羊胡的老郎中，正在慢悠悠地喝茶。


    王砚明小心地将父亲放在一旁的条凳上，说明病情。


    老郎中掀开王二牛的眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头皱起，说道：


    「风寒入体，久拖成疾，已损及肺腑。」


    「这病，怕是有点棘手啊。」


    「先生，请您一定救救我爹！」


    王砚明恳求道。


    老郎中捋了捋胡须，沉吟道：


    「治嘛，也不是不能治。」


    「只是需用上好人参吊命，辅以川贝，羚羊角等清肺热，化痰瘀的药材，再配合针灸疏通经络……这费用嘛。」


    说着。


    他伸出三根手指，道：


    「你先备下三十两银子吧。」


    「诊金药费，概不赊欠。」


    三十两！


    王砚明心中一沉。


    他全身上下，满打满算也只有不到五两银子了。


    「先生，能否先用药救人？」


    「银子我一定尽快凑齐！」


    王砚明开口说道。


    「这怕是不成。」


    老郎中摇头，端起茶杯，说道：


    「小兄弟，不是老夫心狠。」


    「而是这方子里的药材都金贵，若是用了药人却……老夫岂不是亏了本？」


    「行有行规，见谅。」


    语气平淡，却毫无转圜馀地。


    「打扰了。」


    王砚明知道多说无益。


    背起父亲，深深看了那老郎中一眼，转身离开。


    随后。


    两人又来到了一家名为济世堂的药铺。


    这家医馆更大些，学徒也多。


    坐诊的是个面色红润的中年大夫，听完病情，又检查一番后，开口道：


    「邪热内陷，正气衰微。」


    「需用猛药祛邪，温药扶正。」


    「人参丶肉桂丶附子丶石膏……都得用上好的。」


    「先付二十两银子定金，老夫这便开方抓药。」


    「二十两……」


    王砚明喉咙发乾，说道：


    「先生，能不能先救我爹？」


    「我保证……」


    「保证？」


    中年大夫笑了笑，带着一丝讥诮，说道：


    「拿什麽保证？」


    「看你也是读书人模样，该知道银钱事小，性命事大。」


    「没钱，老夫纵有仁心，也难为无米之炊啊。」


    「下一个！」