一千两！


    虽然早有心理准备，王砚明心中还是微微一震。


    这无疑是一笔巨款。


    「你要支取多少？」


    周氏合上帐册问道。


    「小人，想支取二百两。」


    王砚明道。


    一百五十两买房。


    剩下五十两留作备用，或贴补家里。


    足够了。


    周氏有些意外。


    她以为王砚明急需用钱，或许会多取些。


    「只要二百两？」


    「够用麽？」


    「够了。」


    「多谢夫人关怀。」


    王砚明肯定道。


    「好。」


    周氏点点头，不再多问，对翠缕道：


    「去帐房。」


    「取两张一百两的银票来。」


    「是。」


    很快，翠缕取来两张做工精良，带有密纹的银票，面值各一百两。


    周氏将银票递给王砚明，说道：


    「收好了。」


    「馀下的八百两，依旧记在你帐上。」


    「有需要，随时可支取。」


    王砚明双手接过，小心收进贴身内袋，再次深深一揖道：


    「多谢夫人。」


    「去吧。」


    「若有难处，可再来寻我。」


    周氏温言道，顿了顿，又提醒了一句：


    「对了，你县试在即，莫要让杂事太过分心。」


    「学业要紧。」


    「是。」


    「小人谨记夫人教诲。」


    王砚明说道。


    ……


    离开张府。


    怀揣着两张一百两的银票，王砚明心中瞬间踏实了许多。


    先去了一趟镇上的钱庄分号，将一张百两银票兑成三个二十五两的官银锭和一些散碎银子，用布包好，这才匆匆返回柳枝巷。


    到家时。


    胡老爹已经等在院门口，正不安地踱步。


    王二牛和赵氏也站在院里，面带忧色。


    见王砚明回来，胡老爹急忙迎上，问道：


    「砚明小哥，如何？」


    王砚明也不多言。


    从怀中取出一个布包，打开，露出两个白花花的官银锭，每个二十五两，正好五十两。


    又拿出另一张一百两的银票，说道：


    「胡老爹。」


    「这里是一百五十两，你点一点。」


    「若无误，我们便去县衙过户立契，税赋我这边承担。」


    胡老爹看着那白花花的银锭，眼圈一红，连连点头道：


    「好，好！」


    「不用点了，我信得过小哥！」


    「我们这就去办手续！」


    王砚明让父母在家等候，自己随胡老爹坐车去了县衙户房。


    有现银交割，过户手续办得异常顺利。


    几个时辰后，王砚明手中多了一纸盖着大红官印，写明柳枝巷中段宅院一所，归王砚明所有的房契地契。


    ……


    回到小院。


    将簇新的房契递给父母看时，王二牛和赵氏的手都是抖的。


    他们抚摸着那张薄薄的纸，仿佛捧着千斤重担，又像是捧着最珍贵的宝贝，看了又看，摸了又摸，脸上全是激动。


    「这，这院子真的是咱们的了？」


    赵氏不敢相信的问道。


    「当然是真的，娘。」


    王砚明笑着说道。


    随后，将剩下的那个装着五十两碎银的布袋，放到母亲手里，道：


    「对了娘。」


    「这些银子，你和爹收着。」


    「留着日常开销，给爹抓药，添置些家用。」


    赵氏闻言，连忙推拒道：


    「不要不要！」


    「这房子已是天大的花费了，怎能再要你的钱？」


    「你读书花销大，往后用钱的地方多着呢！铺子如今生意还行，家里嚼用足够了！」


    「这钱你拿回去，自己收好！」


    王二牛也道：


    「对，狗儿。」


    「你娘说得对，这钱你自己留着。」


    「爹这身子好多了，用不着总抓药。」


    「家里有吃有穿，有房子住，已是做梦都不敢想的好日子了。」


    「你的前程最要紧。」


    王小丫依偎在母亲腿边，仰头看着哥哥。


    感觉到家里充满了喜悦的气氛，她也跟着傻笑。


    王砚明看着父母认真的面容，心中暖流涌动。


    只得将银子收起，说道：


    「好，那我先收着。」


    「爹，娘，以后这里就是咱们的家了。」


    「嗯。」


    夜幕降临。


    柳枝巷这间小小的院落里，再次亮起了柔和的灯光。


    窗外寒风依旧，屋内却暖意融融。


    ……


    半月时光。


    倏忽间过去。


    这段时间，王砚明的日子依旧规律。


    每天天未亮便起身，与张文渊一同在赵铁柱的督促下习武。


    他的箭术在赵铁柱的悉心指点下进步神速，五十步内射固定靶已能十中七八，开弓的架势与撒放时机的把握越发沉稳老练。


    连赵铁柱这般严苛的教头，也偶尔会夸赞几句。


    张文渊的长枪虽还谈不上精妙，但，那套中平枪的基础也已打得有模有样。


    至少，不会再轻易把自己带倒。


    习武毕。


    匆匆洗漱用饭，便赶往学堂。


    年关将近，学堂里弥漫着一种不同于往常的紧张气息。


    因为，县试在即，就连最散漫的学子也收起了玩心，埋头苦读。


    陈夫子与林先生更是对王砚明倾注了全部心血。


    陈夫子将他唤至书房单独讲解经义微言，破题要诀的次数越发频繁，常将一些生僻典故或易错之处反覆提点。


    林先生则每日必出一道策论小题，限时完成。


    批改之严格堪称苛刻，朱笔勾画，旁批密密麻麻，从立意，结构到遣词造句，逐一剖析得失。


    王砚明如同被投入熔炉的精铁，在两位严师的千锤百炼下，那些经史子集的义理，渐渐融会贯通，破题承转，也愈发精准老到。


    笔下文章，虽仍显青涩，却已隐隐有了筋骨气象，沉实凝练。


    这天。


    林先生看过他的一篇习作后，难得地说了句：


    「火候渐成，可入场矣。」


    与此同时。


    家中的浆洗铺子，也在赵氏勤勉操持和邻里帮衬下，生意渐稳。


    虽发不了大财，但，每日几十文的进项，足以维持一家温饱，且略有盈馀。


    王二牛的身体一日好过一日，已能做些轻省活计，脸上也多了红润。


    有了自己的房子，心便彻底安定下来。


    小小的院落，时常飘出饭香与笑语。


    一转眼。


    就是腊月廿九。


    除夕，到了。


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