搬家一直忙到日头偏西，总算消停下来。


    王二牛刚回屋坐下，还没来得及喝口水，院门就被敲响了。


    开门一看，是李员外带着一个穿着绸缎褙子，脸盘圆润的妇人，还有李俊，站在门口。


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    李员外手里提着几个礼盒，满脸堆笑。


    「王老弟！」


    「冒昧登门，带贱内过来认认门！」


    「你们别介意啊！」


    王二牛连忙让开身，说道：


    「李员外快请进，快请进！」


    赵氏听见动静，从里屋出来。


    见这阵势，也有些紧张，连忙去倒茶。


    李员外进了院子，四处打量，啧啧称赞道：


    「这院子收拾得真利落！」


    「王老弟和弟妹真是勤快人啊！」


    他夫人也跟着点头，笑道：


    「早就听说弟妹能干，今日一见，果然名不虚传。」


    赵氏被夸得不好意思，连连摆手。


    李员外把礼盒放在桌上，打开，一匹上好的绸缎，几包精致的点心，还有两坛酒。


    「小小意思，不成敬意。」


    「往后咱们就是邻居了，这点心意，王老弟和弟妹务必收下！」


    王二牛和赵氏连忙推辞。


    李员外却不由分说，把东西往他们手里塞。


    正推让着，李俊走到王砚明身边，两人在院子里站定。


    「砚明，昨天的事不好意思，让你见笑了。」


    李俊开口，表情有些不自然。


    「无妨。」


    王砚明看着他，笑道：


    「李兄，这几日在家如何？」


    李俊苦笑道：


    「还能如何？」


    「天天跟着父亲应酬，这家请吃饭，那家来拜访。」


    「简直比读书还累。」


    说完，他叹了口气，又道：


    「砚明打算什麽时候回府学？」


    王砚明道：


    「府学开学还有半个月，想在家里多待几日。」


    「毕竟这一走，又要到年底才能回来。」


    李俊点点头，沉默片刻，忽然道：


    「对了砚明，前几日我在镇上遇见连孝义了。」


    王砚明听后问道：


    「连孝义？」


    「他不是在夫子那里读书吗？」


    李俊摇摇头说道：


    「他不读了。」


    「如今在镇上一家酒楼当帐房。」


    王砚明眉头微皱道：


    「怎麽回事？」


    李俊道：


    「他府试落榜三次了，本身家境也不好，供不起了。」


    「他自己说，先挣两年钱，等攒够了再考。」


    王砚明听后，说道：


    「可惜了。」


    「他学问其实不错。」


    李俊嗯了一声，又道：


    「还有几个之前一起府试的，听说有的去了铺子里当夥计，有的跟着家里种地，还有的回族学给人开蒙去了。」


    两人相对无言。


    这世道，不是每个人都有条件一直读下去的。


    话落，李俊忽然道：「砚明，往后在府学，还请你多多关照。」


    王砚明看向他，见他表情有些拘谨，全然不似往日那个从容的李俊。


    他心中一动，轻声道：


    「李兄，你这话说的。」


    「咱们是同窗，是朋友，什麽关照不关照的？」


    李俊低下头，没说话。


    王砚明揽着他的肩，认真道：


    「李兄，咱们认识这麽久，一起读书，一起考试，一起挨过骂，一起喝过酒。」


    「这些，不会因为任何事情改变。」


    说完，他看着李俊的眼睛，一字一句道：


    「以前怎麽相处，以后还怎麽相处。」


    「你在我面前，不用拘束，更不用讨好。」


    「咱们是朋友，不是别的。」


    李俊怔怔地看着他，眼眶微微有些发热。


    他想起父亲那些话，死死抱住王砚明这条大腿，哪怕给他当跟班都行。


    可王砚明此刻说的，却是咱们是朋友。


    这一刻，他忽然觉得自己方才那些小心思，实在是可笑。


    「砚明……」


    他张了张嘴，想说点什麽，却怎麽都说不出来。


    王砚明笑了笑，道：


    「行了，别矫情了。」


    「过几日回府学，咱们叫上文渊，一起走。」


    「路上还能说说话。」


    李俊用力点头，脸上终于露出了笑容。


    ……


    屋里，李员外和王二牛正说得热闹。


    「王老弟，你这铺子开了多久了？」


    李员外问道。


    王二牛道：


    「有一年多了。」


    「原先打算摆个小摊子。」


    「全靠于老丈支持，才租了这铺面。」


    「生意勉强够维持生活。」


    李员外闻言，想了想说道：


    「王老弟，我在镇上有个布庄。」


    「里头十来个夥计，天天要洗衣裳，还有家里人的衣物也要洗。」


    「往后这些活，就包给你了，如何？」


    王二牛一愣，连忙摆手道：


    「这怎麽好意思……」


    李员外笑道：


    「有什麽不好意思的。」


    「咱们是邻居，这活难道不给自家人，还给外人？」


    「价钱按市价算，绝不亏你。」


    「过几日我就让帐房来跟你签契。」


    王二牛还想推辞，李员外已经拍板了。


    他又道：「还有，我那庄子上，有些粗活要人帮忙。」


    「王老弟若是得闲，帮我找几个靠得住的人，工钱好说。」


    王二牛说道：


    「这个可以。」


    「街坊里有力气的小伙子多，我帮您问问。」


    李员外笑得眼睛眯成一条缝，说道：


    「好好好，那就多谢王老弟了！」


    ……


    院子里。


    不知什麽时候多了两个小小的身影。


    王小丫躲在门后，探出半个脑袋，好奇地往外看。


    对面站着一个与她年龄相仿的小姑娘，穿着粉色的褙子，梳着双丫髻，也正朝她张望。


    两个小丫头你看看我，我看看你，谁也不先开口。


    王小丫憋了半天，终于忍不住问道：


    「你是谁？」


    那小姑娘小声道：


    「我叫李蕴娘，刚搬来的。」


    王小丫又问：「你几岁了？」


    李蕴娘道：「八岁。」


    王小丫眼睛一亮：「我也是八岁！」


    两个小丫头对视片刻，忽然都笑了。


    李蕴娘从怀里掏出一块糖，递过去说道：


    「给你吃。」


    王小丫接过来，塞进嘴里，甜得眯起了眼。


    她拉着李蕴娘的手，一边往院子里跑，一边痴痴的笑着说道：


    「来，我带你去看我养的小鸡！」


    随即，两个小丫头叽叽喳喳地跑远了……


    感谢东秦皇宫的瘸子丶小陈(●—●大大的点赞！大气大气！麽麽哒~~~