马蹄踩碎长街积雪。
许清欢勒住缰绳，身下的坐骑打了个响鼻。
只见前方诚意伯府的朱门外，各式华盖车马首尾相连，将路都堵了个严实。
身着青袍、绯袍的京官们揣着拜帖，三五成群挤在阶下。
十几个家丁挑着担子，担里装着名贵的樟木红箱。
许战从后方跟上来。
他目光扫过那群人，眉头立马一皱。
长街上众臣或是家丁，都在大声讨论着今日朝堂上许郡主的表现。
言语之间，是不断地夸赞。
就在这时，不知谁喊了一嗓子“郡主回府了！”。
人群哗啦一下散开，几十双眼睛齐刷刷盯过来。
许福则满头大汗，从人缝里生生挤了出来。
他三步并作两步奔到马前。
“我的祖宗，郡主您可算归了。”许福压低声音向许清欢求救，“这阵仗老奴生平未见。”
“似乎全是在朝堂上听了风声，求着劳什子市舶司契券来的。”
“好说歹说死活不肯散，非要在这冻着，说是瞻仰郡主尊容。”
许战鼻腔里发出一声冷哼：
“在朝堂上参咱们许家的时候，这帮官叫唤得比狗还凶。如今闻着海贸的腥味了，全跑来摇尾巴！”
许福一听这话，立马断定是真事了！
随即一脸呆滞地看着许清欢，问道：“这这……小姐！真要搞海贸啊！”
许清欢点点头。
许福差点双腿发软，站不住了。
他刚刚可是听这些人议论完了！
说贵府府上的许小姐，已被封为了郡主。
当时许福听闻此言，鼻子里也就仅仅哼哼几声。
我家小姐封个郡主怎么了？
哪怕是封个侯奶我都觉得再正常不过了。
可是紧接着，他们说今日在大殿中，许郡主提出了海贸亦或称为海银的计谋。
他们更是号称，民间也可以参与！
并且可以拿运来的七成银子！
……
许战挡在许清欢马前。
前排几名太常寺的小官被这杀气一激，腿肚子转筋，不由自主地连退三步。
许清欢轻轻拍了拍马颈，翻身落地。
她抬手理了理狐裘的领口，原本清冷的面容上迅速换上一副和煦的面容。
哎呀哎呀！这么多钱，必须“收下”啊！
太常寺少卿周明仗着官阶高，率先抢出几步，直接一揖到地。
“下官太常寺少卿周明，携诸司同僚，恭迎宛平郡主回府！”周明声音洪亮，“郡主御前献图，实乃国之大幸！下官等特备些许土特产，权作给郡主贺喜的添头。”
周明这一带头，后面的官员按捺不住了，急忙往前涌动。
“户部给事中刘安，求见郡主！”
“下官这有一株百年雪参，正适合侯爷补身子。”
喧嚣声简直要掀开伯府的门顶。
这些平时满嘴清高的人，此刻都急不可耐地想把名字塞进许清欢的耳朵里。
许清欢脚步不停，径直踏上石阶。
视线扫过台阶下黑压压的人头。
许清欢轻笑一声，开口道：
“诸位同僚的心意，宛平领了。”
“只是今岁寒冬，北境将士尚在饮冰咽雪。”
“陛下圣明，立这市舶司，当以充盈国帑、安抚边军为先。”
底下安静了些许，周明直起腰，赔着笑脸准备接话。
许清欢却没给他开口的机会。她微微抬高音量：
“诸位若真有报国之志，这礼单上金银玉器，我伯府是万万不敢收的。”
“不如这样，诸位直接将这些重礼折算成海船的木料、水师的生铁，全数送往工部造册入库。”
她双手揣在袖中，俯视着众人：“待到市舶司放发契券之日，本郡主自会拿着工部的册子，按图索骥。”
“谁造的船多，谁出的铁多，这契券自然优先考虑。诸位觉得如何？”
这话扔出来，底下瞬间鸦雀无声。
周明脸上的笑容僵住。
工部造册？那这钱不就成了明面白给朝廷的捐项？
走私疏通的贿赂，变成了朝廷记录在案的税捐，这买卖谁做？
自己家族造船还嫌钱不够，哪有白送工部的道理。
许清欢看着那一张张变色的脸。
“既然诸位还要再想想。”许清欢转身，“那我们来日找个地方议一议。”
长街上的冷风吹过。
一群官员面面相觑，手里捏着拜帖，进也不是，退也不是。
门内，世界清净。
许清欢脱下大氅，递给身旁的青雀。
许战走在旁边，竖起大拇指：“小妹！还得是你。”
许清欢没有接话，她脑子里还在盘算徐阶在文渊阁的那些敲打。
第一批出海的钱，三成归九边，这事必须落实，否则首辅那关过不去。
穿过前院，两人来到后宅。
水榭暖阁的门扉半掩着。
门缝里透出紫铜炭盆的红光，混合着新沸茶水的清香，驱散了冬日的寒气。
许战大步走上前，一把推开木门。
屋内，长兄许无忧正盘膝坐在矮案前。
他手里拿着长竹夹，正悠闲地翻动着泥炉上的陶壶。
而在许无忧对面，端坐着一人。
那人身着玄色常服，不着玉带，头上仅用一根木簪挽住发髻。
但他坐在那里，周身那股闲雅的气度却压得整间暖阁都显得有些局促。
听到推门声，那人转过头。
许战刚迈进门槛的腿倏地顿住。
他瞪大眼睛，脱口而出：“殿、殿下？”
屋里坐着的，正是当今三皇子，萧景琰。
饶是许战，也心中大惊。
毕竟这是皇家啊！
哪是外面那些官员好随意应付的！
许无忧放下竹夹，看了弟妹一眼，没吭声，只是示意他们进来。
萧景琰搁下手中的白瓷茶盏。
他没有摆皇子的架子，从席垫上缓缓站起身。
萧景琰的目光越过壶口升腾的茶烟，直直落在许清欢身上。
他上下打量了一番这位刚在朝堂上搅动风云的郡主。
“许小姐，许久未见了。犹记得上次来府上，还是许小姐去镇北之前。”
“而如今也该改口叫宛平郡主了。”萧景琰啧啧两声，声音清朗。
“郡主今日奉天殿上一席话，真可谓悬河泻水，教那满朝朱紫尽数失色。”
“景琰在旁听得惊雷贯耳，快哉至极！”
这话没有市井的糙味，却把那种惊艳与欣赏赞到了骨子里。
堂堂皇子起身相迎，这礼遇放眼整个京城也是独一份。
许战此时也是看愣了。
没想到咱许家还有这层关系？！
不对！小妹这是……
许清欢神色殊无波动。
她没有诚惶诚恐的谢恩，也没有受宠若惊的推诿。
而是直接在萧景琰侧首的空位上落座。
许无忧给她倒了一杯刚煮好的新茶。
许清欢端起茶盏，向着萧景琰举杯。
“殿下谬赞。”许清欢看着萧景琰，“这奉天殿上的风头是出了，陛下也点过头了。”
“只是这块画在海图上的烙饼，殿下打算怎么陪许家一起啃？”
此言一出，暖阁里的气氛瞬间凝滞。
许战站在门边，大气都不敢出。
许无忧则是端起茶杯，借着喝茶的动作掩饰嘴角的抽动。
小妹真是太直接啊！
萧景琰脸上的笑意慢慢敛去。
他看着许清欢那张清冷坦荡的脸。
心头微震。
他深知京城里的官员说话都喜欢绕弯子，三句不离忠义，实则全是算计。
但许清欢，哪怕是从镇北回来，也依旧不走那些虚头巴脑的路数。
在这之前，萧景琰实则一直以为许清欢是个愣头青。
萧景琰重新坐回原位。
他将手探入袖口，摸索片刻。
“饼自是要啃。”萧景琰声音带着几分凝重，“但这海路，恐怕不如郡主在御前说得那般轻巧。”
他抽出一卷泛黄的水文舆图。
这图比许清欢在朝堂上呈交的那份要小很多。
边缘破损，显然是某位老水手私藏的旧物。
萧景琰将舆图推至许清欢面前。
“许小姐，这东海之遥，拦路的不仅是风浪啊。”