凯萨琳陷入了焦虑之中，


    她有这样一种错觉，似乎不管如何选择都是错误的，只有错多错少的区别，


    艾加西亚像一个流血的巨人，无力的躺倒在地上，周围不断有秃鹫盘旋，见到机会就上来撕下一块肉去，


    他非但没有因为休息而恢复实力，反而愈加虚弱起来。


    五月，艾加西亚的天气逐渐热了起来，


    王宫内迎来了一位重要的使者，布拉卡达郡最大的叛乱势力怪兽之心，向女王派出了使者，表示了效忠的意愿。


    「女王冕下，使者伊欧弗向您致敬！」


    「免礼，使者先生，请告知此行的目的。」


    伊欧弗恭敬道：「怪兽之心愿向您效忠，我们的首领请求得到您的册封，成为一名骑士，为您守护一片净土。」


    一旁的姆拉克和克里斯丁等人，忍不住冷哼一声，


    说的好听，什么叫守护一片净土，不就是想要王庭承认你们对那片土地的权力吗？


    伊欧弗目不斜视，继续道：「作为最忠诚的骑士，我们首领愿意出兵十五万，协助女王冕下收复斯坦德维克的土地，彻底剿灭盘踞在那里的幽暗地域势力。」


    姆拉克不客气道：「你们想要斯坦德维克哪块地？」


    伊欧弗笑道：「我们不需要斯坦德维克的土地，那里的土地都是女王的，我们怎么会提出如此僭越无礼的要求。」


    姆拉克一下子来了兴趣，问道：「哦？你是说你们不要斯坦德维克的土地，只求王庭承认你们自己领土的正当权力是吗？」


    「我必须再次申诉一遍，艾加西亚所有的领土都属于女王冕下，我们首领只是为女王代为管理，消灭觊觎这些土地的豺狼而已。」


    凯萨琳女王闻言也是忍不住点了点头：「你们首领的忠诚我都看到了，请他到王城一趟，我可以为他举行骑士册封仪式，同时授予他侯爵的名衔。」


    凯萨琳女王想要让对方首领亲自来一趟王城，以此试探对方的诚意，如果心怀不轨，必然会找各种理由推脱不来，如果对方真的来了王城，虽然不一定能证明对方可信，但也可以排除一些疑虑，况且许多征战细节，还得见了面才能商讨。


    三天后，


    怪兽之心的首领尼贡真的来了，


    他只带着四名护卫，通过传送门来到了艾加西亚王城亚诺尔城。


    凯萨琳女王如约为他举行了授勋仪式和封侯仪式，


    在女王长剑的见证下，尼贡正式成为凯萨琳女王的骑士。


    翌日，女王邀请这位新晋骑士，参加自己的茶话会，


    茶话会上只来了寥寥六人，每个人都是艾加西亚权力顶峰的人物，


    几人聚在一起，像闲聊一般，交谈着对斯坦德维克的进攻计划。


    姆拉克一身便装，语气悠闲地问出了一个问题：「尼贡侯爵，我看得出你似乎对斯坦德维克非常热衷，不知你们为什么想要进攻斯坦德维克，即便真的收复了全境，你也未必能得到新的封地，这可不符合你的性格。」


    尼贡摇了摇头道：「姆拉克将军，您说错了，我并不是对斯坦德维克非常热衷，而是对幽暗地域非常热衷，我迫切想要杀进幽暗地域，消灭盘踞在里面的邪恶势力。」


    「哦？这是为什么？」


    尼贡煞有其事道：「幽暗地域是所有人的敌人，他们残忍嗜血，扩张欲极强。如今他们已经占据了斯坦德维克，距离布拉卡达仅仅只有两百公里的距离，他们向一把长剑悬在我们头顶，只有打进幽暗地域消灭这个不安定势力，才能给艾加西亚带来真正的和平。」


    姆拉克思虑一番后道：「我们只想要收复斯坦德维克，至于幽暗地域，不在本次计划之中。」


    尼贡叹了口气道：「幽暗地域的老鼠可以趁着永火之乱爬出来，占据全郡之地，难道就不会在下次永火之乱的时候再次出来吗？仅仅把他们赶回幽暗地域不能解决问题，只会空耗国力而已，想要解决地底的问题，需要我们血洗幽暗地域，重塑地底的政治格局，防止一家独大的局面。」


    凯萨琳女王脸上露出了一丝感兴趣的表情，问道：「不知消灭了地底的政权后，该如何重建那里的秩序，你有什么建议吗？」


    尼贡沉思了一会儿，回答道：「女王冕下，我只能提供一些不成熟的想法供大家参考，我认为可以在通道口附近建设一座新的军事要塞，负责监视地底的局势，一旦有势力崛起，便联合其他势力将其剿灭，确保地底永远处于诸城并立，掠夺者四起，纷乱不休的局面。」


    凯萨琳女王点头微笑着，


    今天这次茶话会，多少试探出了尼贡的一些真实想法，


    虽然不知道真实的原因，但凯萨琳确定他真的想要派兵前往斯坦德维克打一场，而且这个意愿似乎非常迫切，


    甚至凯萨琳有这样一种错觉，哪怕王庭不派出军队，尼贡都愿意独自去攻略斯坦德维克。


    尼贡心底确实有些着急，


    他是真的想要去攻打幽暗地域的，尤其是在得知刘渊已经全取斯坦德维克后，这种进攻欲望达到了顶峰，


    他明白如果自己继续在布拉卡达扩张领土，那么刘渊的大军下一个扩张目标，一定会是自己。


    原因很简单，因为他的神殿，也选择了全知之主，和刘渊同款神祇。


    尼贡心里清楚，刘渊那边肯定也接到了神选任务，


    神殿的神选只能有一位，


    自家的坐标已经在刘渊领主手册上高亮标出，


    刘渊已经全取斯坦德维克，下一步会打哪里，这个问题想都不用想。


    尼贡急了，他不得不停止了在布拉卡达的扩张计划，选择向女王凯萨琳效忠，换取联合的机会，


    光靠自己的力量，肯定不足以撼动那个庞然大物，但是再加上艾加西亚，那么胜负就难说了。


    对凯萨琳而言，显然斯坦德维克的局面，比他们怪兽之心要危机得多，所以尼贡有信心说服女王，联合起来去对付最危险的敌人。