「凭什么？这任务明明是我们先看见的！」


    「你先看见的？接任务用眼睛接吗？」


    「行了行了。


    任务单撕下来就归谁，这是规矩。


    你们要是争，我就把任务撤回去，谁都别接。」


    接待员开口，脸上没什么表情，显然这种事见多了。


    ——


    别说接待员，就连不常来的安诺儿，这些天来都是对此看的习惯了。


    起初还会凑过去看热闹，


    但随着这种事儿越来越多，也就对其失去兴趣了。


    「夏明，怎么样？找到了吗？」


    安诺儿踮起脚尖，帽檐戳到夏明耳侧，视线越过肩膀往任务板上扫。


    「没有。」


    夏明摇摇头，目光从一张张羊皮纸上掠过。


    其他护送任务倒是有不少。


    往南的，往西的，往北的。


    目的地五花八门。


    但问题在于，


    他们要出北境。


    这意味着任务的目的地必须在领地之外。


    这就少之又少了。


    「这个呢？」


    安诺儿伸手戳了戳角落一张泛黄的任务单。


    夏明顺着她指尖看过去。


    【护送商队至铁砧堡，报酬25金币，需时五日，要求至少银级三阶冒险队】


    「铁砧堡……」夏明念出地名:


    「那还在北境里面，而且还离卡特很近。」


    「噢。」安诺儿把手缩回去：


    「那还是算了。」


    夏明继续往下看。


    大部分护送任务的目的地都集中在北境几座主要城市，往外的极少。


    「北境这地方，还真是个死胡同。」


    夏明在心里叹了口气。


    算了，不接任务也能走。


    只是面对搜查时，理由得想充分一点了。


    他正要放弃，目光忽然顿在任务板最上方。


    一张崭新的羊皮纸，刚贴上去不久。


    【紧急护送：军用物资车队至东境前沿哨站】


    【报酬：20金币】


    【需时：七日】


    【要求：至少两支银级冒险队】


    【备注：途经战区边缘，风险较高。委托方提供基础补给。】


    夏明视线顿在上面。


    东境。


    那边正在筹备打仗。


    但对于逃犯来说，似乎是个机会……？


    「找到了？」


    安诺儿注意到他表情的变化，又踮起脚尖。


    夏明侧了侧身，让她也能看清。


    「东境……」安诺儿念出声，秀眉蹙起：


    「那不是要往战区走？很危险吧。」


    「但对我们来说，比待在北境安全。」


    夏明解释。


    战区必定混乱，而混乱也意味着机会。


    安诺儿闻言明悟：


    「我懂了。可上面要两支银级队伍。我们……」


    「先接了再说吧，看看待会儿会不会有人再接。」


    夏明把任务单撕下来。


    这种酬金高的，应该会很抢手。


    如果运气不差，估计等不了多久。


    他转身朝柜台走，刚迈出两步，身后忽然传来一道声音。


    「那个，请等一下。」


    夏明脚步顿住，回头。


    有三个人正朝这边走来。


    领头的个子不高，穿着半身板甲，腰间别着柄单手剑。


    而身后跟着一个披着斗篷的高个男人，同样战士打扮，背着一面筝形盾。


    最后面是个瘦削的身影。


    「有事？」夏明问。


    领头的男人快走两步，在他面前站定。


    视线先是在夏明手里的任务单上停了一瞬，然后才开口：


    「巧了几位，你手上那个任务，我们也刚才接下。」


    他指了指夏明手里的羊皮纸。


    夏明先是皱眉，但还没等开口，对方就把凭证递过来：


    「如果方便的话，可以一起。


    委托方要求两支队伍，我们刚好。」


    夏明没有应声，而是低头看了眼凭证。


    【小队名称：灰石·衡律】


    【阶级：银级三阶】


    【队长：雷蒙德】


    【成员：雷蒙德（战士），巴泽尔（战士），科尔（盗贼）】


    看上去倒没什么可疑的。


    夏明示意安诺儿也把凭证递过去。


    片时，双方将凭证归还。


    「幸会。我叫雷蒙德，是队长。」


    雷蒙德伸出手，视线却在安诺儿身上停留。


    倒不是其他什么原因，单纯是魔法师太过罕见。


    夏明伸出手，同样打量着对面三人。


    这队长和名为科尔的盗贼倒没什么值得注意的。


    疑惑的地方来自于名为巴泽尔的战士。


    体格分明很壮，但却刻意弓身，让人第一时间看不出来。


    斗篷也披在身上，遮遮掩掩……


    嗯，


    比起遮掩，好像自己这边要更严重一点。


    夏明余光看向安诺儿和自己。


    「我叫夏明。」他随即开口，抽出手来指向安诺儿与菲比：


    「这是莉莉安，那是菲比。」


    雷蒙德点点头，侧身让出身后两人:


    「巴泽尔，科尔。」


    两人点头致意。


    「所以，这任务你们接吗？」雷蒙德又问。


    夏明思忖片刻，道：


    「接。」


    他倒也没什么其他选择。


    闻言的雷蒙德脸上浮出笑意，紧绷的肩膀松了松：


    「那太好了。我们好久没接到过像样的任务了。」


    「你们准备什么时候出发？」


    夏明问。


    「我们这边随时都行，你们还有没处理完的事？」


    「没有。」夏明说：


    「那既然这样，明天一早出发，你们看如何？」


    「没问题。」


    雷蒙德爽快应下。


    夏明则没再多说什么，转身让接待员登记。


    虽然看出对方有所隐瞒，但谁又不是呢？


    只要不是冲自己这边来的，就没什么不能接受的。


    ——


    翌日清晨。


    天还没亮透，比尔斯城的烟囱就开始吐烟了。


    夏明推开旅店的门，冷风灌进领口，激得他清醒了几分。


    安诺儿跟在后面，打了个哈欠。


    菲比最后出来，检查一遍短弓与箭囊，朝夏明轻轻点头。


    三人沿着石板路往城门口走。


    现在街上只有零星几个赶早市的商贩，推着板车慢吞吞地碾过路面。


    城门口，雷蒙德三人已经到了。


    「来了？」


    他迎上来，视线扫过三人。


    夏明点头回应。


    「物资队已经在路上了，我们到前面路口等。」


    雷蒙德指了指城外方向。


    几人开始沿着官道往外走，晨雾铺在脸上，一阵清凉。


    夏明快走几步，与雷蒙德并肩。


    余光扫过身后那个裹着斗篷的壮硕身影，忽然开口：


    「你们那位巴泽尔，是半兽人吧？」