秦南北走得很快。


    脚步压在水泥地上，没有回音。停车场太安静了，安静到能听见自己的心跳。


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    他不敢回头，也不敢走太快——太快了会有脚步声，太慢了又怕那个东西折返。


    只能放慢。一步一步，贴着车，往灯光稍微亮一点的方向。


    转过一根柱子，前面有人影一闪。


    秦南北猛地停住，背靠住一辆面包车的车门。


    那个人影也停了。躲在两辆车之间，只露出一只眼睛，盯着他。


    「……谁？」声音压得很低，是个男人，三十来岁，脸上有灰，衣服还算整齐。


    秦南北没说话，继续往前走。


    「等等！」那人从车后钻出来，跟上来，「你从那边过来的？那边…是不是都死了…？」


    秦南北不想理他，脚步没停。


    那人却追着不放，跟在旁边，一边走一边压低声音问：「你躲过他了吧？他没杀死你——这个东西的规则是什麽？你知道吗？」


    秦南北脚步顿了一下。


    规则？


    那人见他有反应，凑得更近：「jst的规则啊！你不知道？那你怎麽躲过去的？」


    秦南北脑子里飞快地转了一下。


    规则。父亲说过规则——不能看它的脸。但这个人……他不认识，不能告诉他。


    「我不知道。」秦南北的声音发紧，带着恰到好处的颤抖，「我丶我什麽都不知道……我趴在车底下，后来听着惨叫声……我就丶我就躲着……它没发现我……」


    「没发现你？」那人皱眉，「没发现你就能躲过？」


    秦南北没接话，继续往前走。


    那人跟在后面，自言自语一样说：「有可能。有些jst的规则是『发现即死』，躲着不被发现就能活……」


    他顿了顿，又问：「你知道什麽叫规则吗？」


    秦南北没回头。


    「每个jst诡异杀人都有自己的规矩。」那人说，声音里带着一点卖弄的意味，「我虽然不知道这个东西是什麽，但我一直躲在这儿，没动过。我猜，它应该会杀死发现的人…」


    秦南北在心里摇头。


    不对。父亲说的是不能看脸。而且那个东西明明发现他了——气息就喷在他背上，它知道他躲在车底。但它没杀他。


    因为闭着眼。


    规则是「不能看脸」，不是「不能被发现」。


    这个人猜错了。


    但秦南北没打算纠正他。他只是加快脚步，想甩开这个人。


    「你是不是白楼的人？」那人突然问。


    秦南北犹豫了一瞬：「不，不是。我在街上，被卷进来的。」


    「平民？」那人眼睛亮了一下。


    秦南北没吭声。


    「跟我走。」那人说。


    「……为什麽？」


    那人从上衣口袋里掏出几张钞票——城邦流通的货币，足足一千，够秦南北两个月的孢子饼。


    「我有钱。跟我走，这些是你的。」


    秦南北看着那几张钱，喉结动了一下。


    「……要我做什麽？」


    「跟着我。」那人把钞票塞进他手里，「我们找地方躲起来，想办法——看怎麽收容它。」


    「收容？」秦南北愣住，「什麽意思？」


    那人看了他一眼，像在看一个什麽都不懂的孩子。


    「jst诡异出现的时候，会把周围人拉进它制造的空间——就像这里。」


    他指了指头顶惨白的灯管：「只有三种结果：第一种，有人成功收容它，所有人活着出去。第二种，它杀光所有人，空间消失。第三种……没人收容它，它也没杀光人，就这麽僵着，饿死在这里——不是每个空间都有食物。」


    秦南北攥紧手里的钞票，没说话。


    「我叫贺深，城防队的。」那人伸出手，「你呢？」


    秦南北没握他的手，只是说：「秦南北。」


    贺深也不介意，收回手，往前指了指：


    「走吧。先找找有没有其他人，人多好办事。」


    他们穿过几排车，绕过几根巨大的水泥柱，前面突然传来人声。


    七八个人聚在一处交汇的空地上，围着地上的什麽东西。有人蹲着，有人站着，都在往中间看。


    「……死了好几个了……」一个声音说。


    「这到底是什麽东西……」


    另一个声音突然抬高，「这有个通讯器，看看…里面有没有东西！」


    秦南北和贺深走过去。


    几具尸体横在地上，死状可怖而瘮人，血腥味混着灰尘，刺得鼻腔发疼。


    一个年轻人蹲在尸体旁边，手里举着一个通讯器，屏幕亮着。


    「你们看这个！」他招呼道，「快来看，拍到了那个东西！」


    几个人凑过去，伸长脖子往屏幕上瞧。


    秦南北也下意识想看一眼。


    但就在目光扫向屏幕的那一瞬间，脑子里突然警觉——


    不能看它的脸。


    照片……算不算？


    他不知道，但他不敢赌。


    秦南北猛地别过头，盯着地上的一滩血，死死压住转头的冲动。


    「这是jst诡异？」有人盯着屏幕问。


    「对，就是这个——」


    话音未落，一阵细碎的声音突然从远处传来。


    窸窸窣窣，窸窸窣窣，像什麽东西在地上飞快地爬行，越来越近。


    「它来了！」


    有人尖叫。


    人群炸开，有人往后退，有人抓起地上的杂物挡在身前，有人直接往车后跑。


    秦南北下意识要扭头看向声音的方向——


    然后，他猛地闭上眼睛。


    「啊——！」


    惨叫声就在耳边炸开。


    温热的液体喷在他脸上，腥甜的味道灌进鼻腔。


    有人在跑，有人在喊，有什麽东西从身边掠过，带起一阵冰冷的风。


    噗嗤。噗嗤。噗嗤。


    一下，两下，三下。


    惨叫声一个一个地熄灭，像按掉的灯。


    秦南北死死闭着眼睛，一动不动。他甚至不敢呼吸。


    然后安静了。


    死一样的安静。


    他不知道那个东西走了没有。他没听见离开的脚步声——


    那种散步一样的脚步声。


    它可能还站在旁边，正盯着他。


    盯着这个闭着眼睛的人。


    秦南北的手在发抖。他想睁开眼看一眼，但他不能。


    不能看。不能看。不能看。


    他慢慢抬起手，摸到自己的衣领。


    外套已经被汗水浸透，又黏又湿，他扯住领口用力一撕——


    撕拉！


    布料裂开的声音在死寂中格外刺耳。


    他把撕下的布条紧紧缠在眼睛上，绕了一圈，又绕一圈，在后面打了个死结。


    眼前一片漆黑。


    然后他伸出手，往前摸。


    什麽也没有。只有冰冷的空气。


    他往前迈了一步，手碰到了什麽——冷冰冰的，光滑的，像金属。


    是车。


    他继续往前摸，蹲下去，手触到地面。


    地上有液体，黏稠的丶温热的，正在慢慢变凉。


    他摸到一块软的东西，圆滚滚的，还带着温热——是一只手。


    他忍住恶心，继续往前爬。


    手又摸到一摊黏腻的丶滑溜溜的东西，像内脏。他咬紧牙，把手在地上蹭了蹭，继续往前摸。


    爬了三米，五米，不知道多远。


    身后突然响起脚步声。


    噗丶噗丶噗。


    很轻，很慢，像普通人饭后散步。


    脚步声往他刚才站着的地方去了。


    停了。又响了，往另一个方向去了。


    又停了。


    然后又响了，这一次是往远处，越来越轻，越来越远。


    直到什麽声音都没有了，秦南北才慢慢松开绷紧的身体。


    他慢慢站起来，扯掉眼睛上的布条……


    周围全部都是尸体，刚刚看到的人，十来个，都死了，也包括贺深。


    秦南北低头，发现脚下踩到一滩黏稠的东西——


    是血。


    踩着的感觉，有点像是菌毯…


    菌毯可以吃…


    吃…


    不是每个空间都有吃的…


    跟着我，钱都是你的…


    他突然想到了贺深的话……


    他为什麽要自己跟着他？


    ……食物？备用的食物？


    秦南北一颗心沉了下去……他突然有点明白为什麽贺深要让自己跟着他了。


    他…是会活动的备用粮…


    瘮人，惊悚，但也提醒了他。


    秦南北深深吸了口气，开始在尸体上翻找，寻找可能的食物。


    贺深能把他当食物，他就能从死人身上，扒出自己活下去的活路。


    大多数人身上空空如也，直到翻到两具尸体的口袋时，他摸到了硬物。


    拆开外面裹着的油纸——


    是两块面饼。


    不是瀑布城底层吃的孢子饼，是用面粉精制的高级乾粮，质地紧实，只有白楼里的中产才带得起。


    秦南北攥紧面饼，死死塞进贴身的口袋，按得纹丝不动。


    这是他的食物，是他不做别人口粮的底气。


    他抬眼扫了一圈空无一人的停车场，转身往相反的地方离去。