秦南北在山洞里枯坐了许久。


    久到身上的湿衣被体温捂得半干，久到洞口的水帘声从轰鸣变成背景，久到脑子里那些翻涌的念头终于慢慢沉淀下来……


    父亲到底是谁？


    这个问题没有答案，至少，现在没有，他只知道，父亲是个在黑石矿上班的普通人，后来，死在了矿难中。


    他重新摊开那本泛黄的笔记本。


    目光落上去，便再没有移开。


    他读得极慢。


    不是看，是嚼，一字一句，像把纸上的墨字嚼碎了，混着唾液吞进去，让那些规则丶那些破解方式丶那些能力，变成自己血肉的一部分。


    cgt-70995诡异菸斗…


    规则：空间内每4小时必须抽一支烟……


    收容方式：烟支倒插，……


    他读完一条，闭眼默念一遍。


    睁开，读下一条。


    cgt-01286怕黑油灯…


    规则：不能带着油灯进入光线不足的区域……


    再闭眼，再默念。


    cgt-00927血线刺青……


    cgt-01261情人剪刀……


    cgt-00018扭曲者……


    读到这一条的时候，他的目光顿了一下。


    收容后能力：掌控恐惧，吸收以及释放恐惧，感知恐惧。


    他低头，看着自己的左手。


    以前不知道，现在知道了…它叫扭曲者。


    他把这一条也默念了三遍，然后翻到下一页。


    一页，又一页。


    四五十条cgt的记载，他一条一条看过去，一条一条嚼碎了吞进去。


    就连看不懂那些，也一条不落。


    没有半点浮躁，只安安静静地看。


    一遍。


    两遍。


    三遍。


    直到笔记本上的每一行记载丶每一条cgt的隐秘，都完完整整地印在脑海里，倒背如流，他才轻轻合上本子。


    然后他站起来，把笔记本和那块刻着「天机」二字的薄片一起收好，走到洞口边。


    水从洞口冲进来，砸在岩壁上，溅起冰凉的水花。


    秦南北站在洞口，透过白练似的瀑布，望向看不见的水潭。


    猎狗能在他洗尽所有气息的情况下找到家门口，他不敢赌这个山洞会不会被发现。


    也许不是现在，但只要存在，就是个无法解释的破绽。


    父亲的秘密远比他想像的更骇人，这不是简单的重生二字可以概括的。


    任何一点蛛丝马迹外露，都可能招来灭顶之灾。


    他深吸一口气，纵身跃出，穿过水帘坠入水潭中。


    冰凉刺骨的水瞬间吞没了他。


    秦南北睁开眼睛，忍着刺痛，用力把笔记本拼命揉烂。


    他松开手，看着那些碎屑被潭水冲散，打着旋儿消失在暗流里，一片都不剩。


    然后他从怀里摸出那块薄片，抓着它往深处游，游到水底，摸到那层软烂的黑泥，用力把薄片摁进去，摁到最深的地方。


    还不够。


    他浮上去换了口气，又潜下来，搬起一块厚重的青石，压在埋着薄片的那片淤泥上。


    石头落下去，砸进泥里，搅起了大片的淤泥。


    他盯着那块石头看了两秒，然后浮出水面，爬上岸。


    他没有停留，裹紧衣衫，开始朝着家的方向走去。


    快到坡上的时候，他回头看了眼那道山崖。


    瀑布从崖顶冲下来，砸进潭里，溅起的水花混着雨幕，什麽都看不清。


    他转回头，继续走。


    第二日。


    秦南北一早便起身，啃了个有些潮得发软的孢子饼，先去了政府记录处。


    柜台后面的工作人员翻到他的名字，头都没抬：


    「去向？」


    「清道局。」


    秦南北说，「已经通过了。」


    工作人员手里的笔顿了一下，抬起头看了他一眼，眼神里多了点东西——


    羡慕，或者别的什麽。


    然后低头，在本子上盖了个章。


    「行了。」


    秦南北接过材料，转身离开。


    办完手续，他去找胖子。


    胖子家的小院门虚掩着，他刚敲了一下，门就开了。胖子那张圆脸探出来，看见是他，立刻笑开了花：


    「南北！走走走，吃饭去！」


    他拽着秦南北往外走，一边走一边念叨：


    「我等你一上午了，还以为你不来了——我妈说了，今天必须请你吃顿好的，庆祝咱俩都过了！」


    秦南北被他拽着，没说话，只是嘴角微微动了一下。


    巷子里有家小店，门脸不大，油腻腻的，但香味飘出老远。


    胖子熟门熟路地拽他进去，找了张靠里的桌子坐下，然后从口袋里掏出钞票，啪的一声拍在桌上。


    「老板！」胖子扯着嗓子喊，「招牌香肉三份，多放肉！」


    秦南北看着墙上的菜单，顿了一下。


    五百块够他啃一个月孢子饼，这一顿饭，要吃掉将近七十块。


    「太贵了。」他说。


    「贵什麽贵！」胖子瞪他，「我舅说了，咱俩都有收容者特质，以后是要当大人物的人！大人物吃顿饭花一百块怎麽了？」


    秦南北没再说话。


    香肉端上来的时候，热气腾腾，香气扑鼻。


    田鼠肉炖得软烂入味，油脂在汤汁里泛着光。


    胖子抄起筷子就往他碗里夹：


    「吃吃吃，别客气！」


    秦南北低头，吃了一口。


    肉很香，油脂在嘴里化开，混着酱料的咸香，是和饼截然不同的味道。


    他吃得很慢，每一口都嚼碎了才咽下去。


    不是舍不得，是在用这个动作让自己记住——这顿饭，这个人。


    吃完，胖子把剩下的零钱从老板手里接过来，数了数，三十多块，一股脑塞进秦南北手里。


    「拿着。」


    秦南北低头看着那几张皱巴巴的钞票，想说什麽，胖子已经从身后的布袋子里掏出一套东西，递过来。


    叠得整整齐齐的新衣服。


    「我妈让我给你的。」胖子挠挠头，从心底笑出来，


    「你都进清道所了，穿得体面些，别丢人。」


    秦南北握着那叠温热的零钱，捧着那套柔软的新衣，没动。


    他垂着眼，沉默了几秒。


    然后抬起头，看向胖子。


    「胖子。」他说，声音很轻，「你为什麽愿意和我当朋友？叔叔和阿姨也是？」


    胖子愣了愣。


    他挠着脸，嘿嘿笑了一声：「我爸妈总说你聪明，我脑子有时候…不灵光，他们让我对你好点，盼着你多帮帮我。」


    话落，他又连忙摇头，眼神忽然认真起来：


    「可我不是这麽想的。」


    他看着秦南北，一字一句：


    「咱们是兄弟，是朋友，不用算那麽多。我真心对你好，你自然也会真心对我。就够了。」


    秦南北没说话。


    他就那麽看着胖子，看着那张圆圆的丶憨厚的丶认真的脸。


    然后他的嘴角轻轻弯了起来。


    很浅，很淡，但确实是弯了。


    眼底有什麽东西亮了一下，像雨幕里偶尔透出的一点光。


    他看着胖子，点了点头。


    「嗯。


    夜色渐深。


    三城的检测终于全部收尾。


    程老师裹着那件旧绒线衣，步履缓慢地踏入清道局，一步步走到顶楼某个办公室。


    他走到办公室门口，轻轻捂住嘴咳了两声，脸上泛起一点不正常的红。


    身后的铁处女上前一步，抬手轻叩门板，随即推开房门，静立在门侧。


    程老师拢了拢绒线衣，缓步走了进去。


    里面，坐在桌前的男人已经从办公桌后走了出来。


    他虽然头发花白，脸上带着褶，动作却一点都不慢。


    天眼，瀑布城清道夫的第二人。


    他迎上前来，语气带着关切：


    「程老师，辛苦辛苦，今日身体可还撑得住？没累到吧？」


    程老师笑着摇了摇头，眼色温润，并未开口，只微微偏了偏头。


    铁处女上前一步，将封装好的考核名单双手递上，声音平稳无波：


    「大人，检测已全部完成，今年瀑布城七十九人，黑水城一百二十三人，细雨城八十人，总计二百八十二人通过。」


    天眼接过名单，目光逐一从上面扫下，铁处女再开口：


    「大人，老师问，今年还是老规矩，培训后留六十人吗？」


    天眼抬起眼，缓缓摇头，目光落回程老师身上：


    「程老师，今年情况特殊，人要留多些。」


    程老师只轻轻「哦」了一声。


    天眼轻叹一声，道：


    「今年人手损失不小，我们议过，要出城去接野外诡阀，损耗会大，所以，今年每城留四十。」


    说罢，他微微拱手，笑意客气：「后续还要劳程老师多费心了。」


    程老师心里再清楚不过，所谓留下的这一百二十人，就是今年赌命去收容cgt的人。


    所有诡阀的规则，都只能用人命试出来。


    看似一步登天，其实另一只脚早已踏进了鬼门关。


    那还是一条随时可能被诡异物取代身体，甚至全部同化的登天路……


    可他依旧是那副温润病弱的模样，只轻轻点了点头：「好。」


    话音落，他缓缓转身。


    铁处女利落收回文件，沉默地跟在他身后，一同缓步走出了办公室。


    顶楼的门轻轻合上，将内里的残酷与隐秘，彻底锁进了无边的雨夜里。