疾控中心三楼的窗帘拉着，午后的阳光从缝隙里挤进来，在地板上画出一道亮线。


    吴凡坐在办公桌后面，腰靠在椅背上，姿势有点僵硬。


    昨晚喝了酒的贝丝和艾米两个人发狂了，他现在弯个腰都能听见骨头嘎嘰响。


    他揉了揉后腰，拿起桌上的咖啡，喝了一口，凉的。


    他把杯子放下，拿起对讲机。


    “瑞克，沟通得怎么样？”


    对讲机里传来瑞克的声音，带着电流的沙沙声。


    “亚历山大社区同意加入，昨晚他们被一伙势力袭击，死了不少人，这加速了他们做决定。”


    吴凡愣了一下。


    “什么势力？知道是谁吗？”


    “还不清楚，但有一点可以肯定，是跟莫尔在路上救的那了一个女人，跟他们有关。”


    吴凡的眉头皱起来了。


    莫尔？


    他不是去探查基站了吗？


    怎么跑到亚历山大去了？


    还跟瑞克搅在一起？


    这两个人八字不合，凑一块不出事才怪。


    他叹了口气，按下通话键。


    “让莫尔接。”


    亚历山大社区，一间被临时征用的储藏室里，灯泡发着昏黄的光，照在墙上那些斑驳的水渍上。


    莫尔坐在一张折叠椅上，面前绑着一个女人——琳达。


    她的衣服上全是血，嘴角破了，脸肿了半边，但眼睛还是亮的，带着一种让人不舒服的光。


    莫尔把烟叼在嘴里，眯着眼睛看她。


    “我最见不得女人受苦。”


    他把烟从嘴里拿下来，弹了弹烟灰：“所以，琳达小姐，告诉我，你们是什么人？为什么要袭击别人的幸存者基地？”


    琳达抬起头，嘴角翘了一下，那笑容让脸上的伤口裂开了，血又渗出来。


    “想知道？靠近点，我小声告诉你。”


    莫尔站起来，从桌子拿起一个老鼠夹，在手里颠了颠，拉开凑过去。


    琳达看着他手里的老鼠夹嘴角抽搐几下，不屑地哼了一声。


    “你就这点胆量？”


    “我怕被老鼠咬。”


    莫尔把老鼠夹放在她面前的桌子上，又坐回去了：“现在可以说了吗？”


    琳达摇了摇头。


    “不知道。”


    莫尔叹了口气，站起来，走到门口，从肖恩列兵手里接过一根皮鞭，在手里掂了掂。


    “我虽然不打女人。”


    他把皮鞭在空中甩了一下，啪的一声，很响。


    “但我皮鞭抽打不听话的人。”


    几鞭子下去，琳达的皮肤上隆起一道道红印，血珠从破口处渗出来。


    琳达咬着牙，没喊，但身体在抖，像一片被风吹落的树叶。


    琳达还是不说。


    达里尔推门进来，看了一眼琳达，又看了一眼莫尔。


    “boss找你。”


    莫尔把皮鞭扔给肖恩列兵，拿起对讲机，走到角落里，脸上的表情瞬间换了，从凶神恶煞变成笑脸相迎。


    “老板，听说你找我？”


    吴凡的声音从对讲机里传出来，很平，没有责备的意思。


    “瑞克跟我说了，那个女的，问出来没有？”


    莫尔暗骂瑞克几声，然后挠了挠头。


    “正在审，再抽几鞭子，她受不了就会招。”


    “这样审问效率太慢了。”


    吴凡的声音顿了一下：“拿牙签，插进她的指甲缝里，一根一根插，伤口上抹点辣椒，把她腿放平，脚跟垫砖头，一块一块加高。”


    莫尔拿着对讲机的手抖了一下。


    他见过不少酷刑，但这种——他低头看了一眼自己手指甲，咽了口唾沫。


    “老板，这招够狠。”


    吴凡没接话。


    “去办，问清楚了汇报。”


    莫尔放下对讲机，走到储藏室外面，从厨房找了一盒牙签和一瓶辣椒酱，又搬了几块砖头，回到储藏室。


    肖恩列兵看着他手里那些东西，脸色发白，往后退了一步。


    莫尔蹲在琳达面前，把牙签从盒子里抽出来，在她眼前晃了晃。


    “最后一次机会，说，还是不说？”


    琳达看着那根细细的、尖尖的牙签，咽了口唾沫，嘴唇在抖，虽然不知道莫尔拿牙签是干啥的，但她还是摇了摇头。


    莫尔叹了口气，拉过她的手，把牙签刺进了她的大拇指指甲缝里。


    琳达的身体猛地绷直了，嘴张开了，发出一声不像人的惨叫。


    她的手指在痉挛，指甲缝里的血渗出来，顺着手指往下滴。


    莫尔又从一旁袋子抽出一根牙签，慢慢推进食指。


    琳达的惨叫变成了哭喊，鼻涕眼泪一起流，身体在椅子上拼命挣扎，但绳子勒得太紧，挣不脱。


    “我说——我说——！”


    她的声音尖得变了调：“狼群……我们是狼群……首领叫欧文……从南卡罗来纳一路杀过来……这个世界……活着人就是痛苦……死去才是解脱……”


    她哭着，喘着，断断续续地说完了。


    莫尔把剩下的牙签扔在桌上，站起来，拍了拍手上的灰。


    他看着琳达那张被泪水和血糊满的脸，冷笑了一声。


    “你们怎么不去死？让别人死？”


    琳达低着头，喘着气，声音很小。


    “我们是执行者。”


    莫尔懒得再看了，转身走出储藏室，拿起对讲机。


    “老板，问出来了，一个自称是狼群势力，首领叫欧文，从南卡罗来纳一路杀过来，专门袭击幸存者基地，理念是——活着人就是痛苦，死去才是解脱。”


    吴凡听完，沉默了一会儿。


    他想起了原著里的一些片段。


    狼群，袭击亚历山大，被击退。


    后来救世军来了，再后来联邦来了。


    这个社区，真是多灾多难。


    他按下通话键。


    “知道了，你那边，把那个女的关好，别让她跑了，等瑞克那边稳定了，再处理她。”


    他放下对讲机，靠在椅背上，点了一根烟。


    现在要不要激活弗吉尼亚那边的中转站？


    还是先打通佐治亚到弗吉尼亚的铁路线？


    他想了想，两个都要。


    亚历山大社区，可以作为前哨站，收容幸存者，然后地面火车送到亚特兰大。


    地下中转站坐应急启动使用。


    收容幸存者安排进工厂打螺丝，或者干别的。


    他不需要再扩大势力范围了，把佐治亚州经营好就足够了，等到人类达到一定人口在安排出去其他州，至于其他势力，愿意加入的欢迎，不愿意的，可以选择合作——挖矿、交易、各取所需，反正他这边已经恢复了现代化城市的样子，有电、有水、有工厂、有学校、有医院，不信那些还在过野人生活的幸存者能忍得住。