周掌柜被颜如玉的话问得哑口无言，低下头，不敢再看她的眼睛。


    霍长鹤站起身，走到周掌柜面前，居高临下地看着他，语气冰冷刺骨：“说！那个黑衣人是谁？


    你和他是什么关系？还有谁是和你们一伙的？”


    周掌柜浑身一颤，抬起头，张了张嘴，又闭上。


    孙庆见状，上前一步，厉声喝道：“快说！再敢隐瞒，有你好受的！”


    周掌柜吓得一哆嗦，好半天才断断续续地说道：“我不认识那个黑衣人，他每次都戴着面具，我看不清他的脸。


    他只是给我钱，让我帮他售卖这些菌子，再按照他的吩咐，让伙计去做那些事……”


    “你撒谎！”伙计立刻喊道，“每次取货的时候，你都和那个黑衣人单独聊很久，怎么会不认识他？你一定是怕说出他的身份，会遭到报复！”


    周掌柜猛地抬起头，对着伙计吼道：“我没有撒谎！


    我真的不认识他！


    他手段狠辣，我哪里敢打听他的身份？


    我只是想赚点钱，我没想到事情会闹这么大……”


    霍长鹤皱着眉，颜如玉思索片刻，说道：“周掌柜，你若老实交代，说出那个黑衣人的真实身份，以及你们之间的交易，或许王爷还能从轻发落。


    但你若是执意隐瞒，等待你的，只会是最严厉的惩罚。


    幽城的律法，你应该清楚。”


    周掌柜神色挣扎。


    他知道颜如玉说的是实话，若是真的被按律处置，他必死无疑。


    可一想到那个黑衣人的手段，他又忍不住浑身发抖，不敢说出真相。


    偏院里的气氛凝重，烛火摇曳，映得众人的身影忽明忽暗。


    颜如玉和霍长鹤静静地看着周掌柜，等待着他的回答。


    周掌柜的额头冷汗直流，双手紧紧地攥着拳头。


    纠结了许久，他终于下定决心，抬起头，眼神中带着一丝决绝。


    他对着颜如玉和霍长鹤说道：“我真的不知道那个黑衣人的真实身份，但我知道他的一个特征！


    在他的左手手腕上，有一个黑色的蝎子纹身！”


    霍长鹤递个眼色，孙庆立即把纸笔拿来，让周掌柜把图案画出来。


    周掌柜一脸为难：“这……小人也不会画画。”


    “画！”孙庆吼一声。


    周掌柜吓得一哆嗦，不敢再多说，赶紧拿笔画。


    等哆哆嗦嗦画完交上来。


    颜如玉扫一眼：“……”


    还真是不会。


    画的简直就是一坨黑墨，基本上没有什么参考性。


    孙庆忍不住吐槽：“你画的这是什么玩意儿。”


    孙庆领了霍长鹤的命令，上前架起瘫在地上的周掌柜，又拽着仍在哭闹的伙计，两人踉跄着被拖向门外。


    “王爷饶命！王妃饶命啊！”伙计哭得涕泗横流，被孙庆拽着胳膊踉踉跄跄，脚下不知绊了多少下。


    “我真的是被逼的！周掌柜说不照做就打断我的腿，我一时糊涂才答应的！


    我拿狗试了毒，那狗真的没事，我以为没毒，哪里知道会害了这么多人啊！”


    他一边哭，一边转头朝着颜如玉和霍长鹤磕头，额头撞在青石地上咚咚作响，很快就红了一片。


    “我上有老下有小，要是我出了事，家里人可怎么活啊！


    求王爷王妃开恩，饶我这一次，我以后再也不敢了！”


    霍长鹤站在原地，玄色锦袍在烛火下泛着冷暗的光，神色没有丝毫动容。


    他看着伙计痛哭流涕的模样，语气平静：“下毒就是下毒，无论你是被逼还是糊涂，既存了害人之心，又付诸了行动，便该承担后果。