“周正航”十分虚弱，身形晃了晃，全靠身边两个伙计搀扶才勉强站稳。


    他抬起布满薄汗的手，对着崔冲缓缓拱了拱手。


    他的声音沙哑，每说一个字，都难掩疲惫：“崔捕头，不知叫住草民，有何吩咐？”


    崔冲大步走到他面前，停下脚步，目光在他脸上、身上缓缓扫过，半晌没有说话。


    阳光正好，照在“周正航”脸上，能看清他眼角的细纹和沾染的泥点，却不见半分慌乱。


    他微微垂着眼，呼吸有些急促，承受着身体的不适。


    旁边一个伙计实在看不下去，往前凑了半步，小声说道：“崔捕头，您看我们东家这模样，怕是已经受不住了，身上还有伤，您有什么话，能不能容他先歇歇再说？”


    崔冲的视线从周正航身上移开，扫了那伙计一眼：“你确定，他是你们东家？”


    这话一出，几个围着周正航的伙计都愣住。


    围观的人群也静了一瞬。


    之前搀扶周正航的热心汉子，往前站了半步，对着崔冲抱了抱拳。


    “崔捕头，您这话说得就怪了，他就是百兴茶楼的周掌柜啊！


    我们都是这条街上相识相熟的，平日里抬头不见低头见，怎么会认错呢？”


    “是啊，崔捕头，”旁边有人附和，“这几日我们经常到茶楼，周掌柜都是相熟的，错不了，就是他！是不是有什么误会啊？”


    众人纷纷附和，你一言我一语地替“周正航”作证。


    周正航缓缓抬起头，眼中带着一丝感激，对着周围的众人再次拱手致谢。


    “多谢各位乡亲愿意替我说话，我相信崔捕头一向公正严明，今日这般发问，必定是有缘由的。”


    崔冲看着他这副不卑不亢的模样，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神里却没什么温度：“你这一身狼狈模样，到底是怎么回事？你从哪来？”


    周正航轻轻叹了口气，抬手慢慢摸了摸破烂衣袖下露出的胳膊，那些青紫交错的伤痕，在苍白皮肤的映衬下格外显眼。


    他的动作很轻，语气有几分劫后余生之感：“其实，我本来是打算等身子好一点，就去官府报官的。


    崔捕头，不瞒您说，我这几日，是被人绑架了！”


    “什么？”


    “被绑架了？”


    一片哗然。


    “这怎么可能？自从镇南王和王妃来到幽城之后，城中内外的治安一向很好，夜里都敢开门睡觉，怎么会突然冒出匪徒来？”


    “是啊，这阵子我日日在城外书院和城里往返，也没听说过有绑架的事情，城内外不是一直都很太平吗？”


    众人你一言我一语，语气满是惊讶和疑惑。


    人群外，不远处的路边，停着一辆不起眼的青篷马车，车帘低垂，将里面的景象遮得严实。


    车厢内，霍长鹤给颜如玉斟杯茶。


    颜如玉侧耳听着外面传来的议论声，嘴角勾起一抹无声的冷笑，眼神里满是不屑。


    “倒是会编，”她轻轻开口，“一套说辞说得滴水不漏，还懂得借众人之口给自己佐证。”


    霍长鹤端起茶杯，浅啜一口，眼底带着几分笑意：“假的就是假的，就算说得天花乱坠，也终究成不了真。


    我们耐心等着，看他接下来还能耍什么花样。”


    颜如玉目光投向车窗外晃动的人影。


    街头，崔冲抬手往下压了压，示意众人安静。


    喧闹的议论声渐渐平息，所有人的目光都集中在“周正航”身上，等着他继续说下去。


    崔冲的目光依旧锐利，落在周正航脸上。