于府门前张灯结彩，红灯笼顺着朱红廊柱一路排到街口，宾客的谈笑声，隔着半条街都能听得真切。


    来往皆是衣着光鲜的商业大户，脸上都堆着贺喜的笑，拱手向立于府门正中的于掌柜道贺。


    “于掌柜，恭喜恭喜！祝您福如东海，寿比南山啊！”


    于掌柜连忙拱手回礼，脸上堆着恰到好处的笑意：“李东家客气了，快里面请，酒菜都备好了。”


    他目光掠过李东家身后的随从，又不动声色地扫了眼路口。


    今日这场寿宴，说是庆寿，实则是他与镇南王府约定的局。


    又应付了几位相熟的商户，耳边传来一阵低低的赞叹声，紧接着，一股清冽的兰芷香悄然漫开，在喧闹的人声中格外醒目。


    于掌柜心头一稳，顺着众人的目光回头，只见一辆马车缓缓驶来，车檐挂着小巧的银铃，发出细碎悦耳的声响。


    车夫利落地下车，撩开车帘，一只素白的手先探了出来，妙琴身着月白色绣暗纹的长裙走下马车。


    她发髻高挽，仅插一支碧玉簪，妆容淡雅，却难掩清丽姿容，站在那里，便如清风拂过，让周遭的喧嚣都淡了几分。


    “这位便是妙琴姑娘吧？果然名不虚传！”


    “于掌柜面子可真大，竟能请到妙琴姑娘献技！”


    “妙琴姑娘的琴艺冠绝幽城，今日可有耳福了！”


    于掌柜走上前，脸上笑意更深：“妙琴姑娘大驾光临，令寒舍蓬荜生辉。”


    妙琴微微颔首，声音清婉如琴：“于掌柜寿辰，能受邀前来，是我的荣幸。”


    “姑娘太客气了，”于掌柜侧身引路，“姑娘肯给我这个薄面，快里面请，我已备好了清净的厢房，姑娘先歇息片刻。”


    妙琴点头应下，随着于掌柜往里走。


    于掌柜将她引至西跨院的一间厢房前，吩咐侍女好生伺候，便转身回到前院应酬。


    走到回廊拐角，于掌柜给小厮递个眼色，小厮立即转身去送信。


    今日人来人往，霍长鹤和颜如玉安排的人早已化成各样下人，就在人群中。


    “孙爷，”小厮快步到孙庆面前，压低声音，“妙琴姑娘到了，掌柜的已安排在西跨院厢房歇息，稍后便会展示琴艺。”


    孙庆眼神一动：“知道了。”


    他目送小厮离开，转身绕到假山后，对着暗处打了个手势。


    两名身着短打、看似仆役的汉子立刻现身，躬身听令。


    “速去禀报王爷和王妃，妙琴已至，按计划行事。”


    “是！”


    此时的镇南王府内，颜如玉正对着铜镜整理衣饰。


    她换上了一身湖蓝色的缠枝莲纹锦裙，头上插一支八宝钗。


    长鹤则穿着藏青色的长衫，面色涂成深色。


    两人一起，倒真像一对常年走商的大户。


    霍长鹤看着她，眼中带着几分暖意：“玉儿这般模样，倒像是江南来的富商内眷。”


    他抬手理了理衣襟：“孙庆那边该有消息了。”


    话音刚落，门外传来急促的脚步声，一名暗卫躬身禀报：“王爷，王妃，孙庆传来消息，妙琴已抵达于府，于掌柜已将她安置在西跨院厢房，稍后便会献艺。”


    “好，”霍长鹤颔首，“我们出发。”


    马车行驶平稳，颜如玉轻声道：“于掌柜在幽城商界根基不浅，妙琴若想扩张势力，自然想拉拢他。”


    霍长鹤目光深邃：“她野心不小。”


    马车很快抵达于府门前，宾客们三三两两聚在一起饮酒谈笑。


    霍长鹤与颜如玉下车，装作普通商户夫妻的模样，缓步走向府门。