何老爷放下狼毫，揉了揉眉心，脸上满是愁绪。


    苏家的人突然到访，他心里五味杂陈，苏氏早亡，还怀着何家长孙，本是喜事，突然成了丧事……


    他心里本就难受，如今娘家来人，怕是瞒不住，可若是不见，又失了礼数，毕竟是亲家。


    他叹出一口气，声音里带着几分疲惫：“罢了，既说是她娘家的人，总归是客，让下人把人请进来吧。”


    何二爷见状，立刻上前一步躬身道：“父亲，您身子本就不大舒坦，大嫂这事这些日子也让您心焦不已，寝食难安，这事儿就交给儿子吧，您在书房歇着，我去看看便是，不必麻烦您了。”


    何老爷心里正感伤，也没心思应付这些，闻言点点头：“也好，你去处理吧，莫要失了何家的礼数，也莫要多言。”


    “儿子晓得，”何二爷应声，转身便往书房外走。


    待何二爷的身影消失在书房门口，书房里只剩何老爷一人。


    他看着案上的药方，看着那纸上密密麻麻的药材，重重叹出一口气，声音里满是悲戚和无奈。


    “这是做了什么孽，”他抬手捶了捶胸口，哽咽难言，“我何家世代行医，守着仁心，开府义诊，救了城里城外无数人的性命。


    穷人家看病分文不取，危难时也从未袖手旁观。


    可到头来，却连自己的儿子都护不住，连待产的儿媳和未出世的孙子都留不下……”


    何二爷快步走到府门口，站在青石板台阶上，目光沉沉，上下打量着明昭。


    眼前的女子一身素布裙，发髻简单，眉眼温婉，看着就是个寻常的女子，身后跟着个身形挺拔的汉子，腰背挺直，眉眼微垂，手里拎着一个食盒。


    何二爷开口，目光审视：“姑娘自称是大嫂的堂妹，可在下从未听大嫂提过，也未见过，不知姑娘名讳，从何处而来？”


    明昭抬眸，迎着他的目光，神色依旧从容。


    暗卫查到的苏氏的家世信息早已被她记在心里，一字不差。


    “在下苏晚，从苏家村过来，”她语气平淡，无半点慌乱，“堂姐远嫁重州，离老家路途遥远，这些年极少回去，家中长辈挂念她的身子。


    我大伯母听闻她怀了身孕，即将临盆，便让我过来看看。


    堂姐嫁过来这些年，只和家里通书信，年节时遣人送些礼回去，家里的兄弟姐妹都不曾来过重州，二爷不认得我，也是自然。”


    明昭郡主接过穆臣手里的食盒，食盒的盖子掀开一点，露出里面翠色的青团。


    “我来时，特意在街上买了堂姐最爱吃的青团，想着堂姐见了，定是开心的，也能解解她孕期的嘴馋。”


    何二爷盯着她看了许久，又扫了一眼那食盒里的青团，眼底的怀疑消淡几分。


    大嫂倒的确是爱吃青团，平时也确实经常让丫鬟出去买。


    这女子的话滴水不漏，语气自然，瞧着倒真像是苏氏的娘家亲戚。


    他沉默片刻，心里打着算盘，若是真的赶她走，倒显得何家心虚，不如将她请进府里，看她到底想做什么，也好顺势应对。


    思及此，何二爷侧身让开了门口的路，语气淡了些：“既如此，姑娘远来是客，随我进府吧。”


    明昭微微颔首，提着食盒迈步走进何家。


    穆臣紧随其后，眼角余光看着四周。


    何家的府宅里种满了各式药草，回廊边、庭院里，处处都是，淡淡的药香萦绕在鼻尖。


    廊下的丫鬟仆妇见了何二爷，都低头行礼。