正当他手足无措之时，衙役登门，直言魏安将他告上刺史府，要他即刻上堂对质。


    何二心中恨意翻涌，暗悔当初未将魏安一并处置，以致如今生出诸多事端。


    他本不惧公堂对质，可衙役径直闯入他的书房，取走他平日手写的纸张，他心头便升起不祥预感。


    踏入公堂，何二目光扫过，径直落在魏安身上，眼中满是怒意。


    刘刺史不待何二开口，便示意衙役将魏安呈上的字条与何二的手写字迹一并递上。


    他亲自比对，指尖抚过纸上字迹，神色微变。


    两份字迹高度相似，出自一人之手。


    刘刺史心中一沉，本想念着和何家的那点交情，放何二一马。


    可如今看来……怕是不太好办。


    无奈，之下，刘刺史抬手拍响惊堂木。


    “何二，你可知罪？”


    何二抬首，神色不屑，语气冷硬：“敢问大人，我何罪之有？”


    刘刺史沉声开口，声音传遍公堂：“魏安状告你谋害魏老十，纵火焚烧吴氏居所，犯下杀人、放火两项重罪。”


    何二闻言，短促嗤笑，目光扫过魏安，满是嘲讽。


    “这两项罪名，我一概不认。”


    魏安立刻上前一步，对着刘刺史躬身行礼。


    “大人，何二公子至今不知悔改！


    字条为证，他约我父出城，随后我父便死于城郊。


    堂嫂撞破此事，便遭他纵火灭口。


    证据确凿，他无从抵赖。”


    刘刺史看向何二，语气严肃：“二公子，你与魏老十无冤无仇，为何要下此杀手？


    吴氏与你素无往来，你又为何要纵火杀人？”


    何二声音洪亮，毫无惧色：“大人，我与魏老十虽有往来，却无深仇大恨，何须痛下杀手？


    昨夜起火之时，我有不在场证明，根本未曾靠近吴氏居所。


    魏安所言，全是凭空捏造。”


    魏安立刻反驳，语气悲愤：“大人，何二分明是狡辩。


    他暗中行事，自然不会留下明面上的痕迹。


    字条便是铁证，他约我父出城，便是行凶的开端。


    堂嫂知晓真相，他便杀人灭口，此等恶行，天地不容。”


    刘刺史眉头紧锁，目光在何二与魏安之间来回打量。


    两份字迹高度吻合，魏安言辞恳切，句句有理。


    何二态度强硬，却无明确证据自证清白。


    堂下百姓再度议论，多数人偏向魏安，指责何二心肠歹毒。


    “何二公子平时看起来温润有礼，何家铺子也经常免费赠送，没想到竟然做出这种事……”


    “字条都在，这恐怕不是误会。”


    何二听着周遭议论，面色愈发难看，看向魏安的眼神愈发冰冷。


    魏安趁机行礼道：“求刺史大人秉公断案，为我父亲，我堂嫂和未出世的侄儿，讨回公道。”


    何二愤怒：“魏安，你如此处心积虑构陷于我，究竟是何目的？


    我与你有何仇怨，你要置我于死地？”


    魏安红着眼睛，怒视着他，语气依旧悲愤：“我只为父报仇，为堂嫂伸冤！


    你犯下滔天罪行，我自然要揭露真相，让你接受律法制裁。”


    颜如玉在人群中静静观望，指尖轻捻。


    她清楚何二并未纵火，魏安手中的字条乃是伪造。


    可公堂之上，字迹比对结果对何二极为不利。


    霍长鹤靠近颜如玉，低声开口：“眼下局势对何二不利，魏安步步紧逼，怕是早有谋划。”


    颜如玉微微颔首，目光依旧落在魏安身上。


    “他想要的，或许不只是何二的性命。


    魏家接连出事，背后……应该另有隐情，至少魏老十的死，就还有可疑。”