藤原晴子提着灯笼，恭敬地候在入口处。
当她看见陆兮带着那群原本被关押的俘虏走出来时，眼中错愕。
“教宗大人……这……”
那些阴阳师与间客，此刻低眉顺眼地跟在陆兮身后，身上还残留着铁链的勒痕。
“他们现在已经是自己人了。让他们走吧。”
俘虏们齐齐躬身，便沿着昏暗的通道鱼贯而出，很快消失在夜色里。
藤原晴子看着这一幕，欲言又止。
她不是没见识过教宗的手段，但这样将敌人化为己用，实在是闻所未闻。
陆兮转过头，看向她：“有事？”
晴子连忙收敛心神，垂下眼帘：“教宗大人今日劳神，妾身已在后园备下泉汤，请您沐浴解乏。”
日樱是岛国，又处于地震带，火山活跃，地热资源丰沛，温泉泉汤遍布各处。
藤原别院恰好建于阴阳交汇之地，奈良七处地楔之一的上方，院中便有一眼天然温泉，水质清冽。
陆兮确实感到一丝疲惫，不是身体，而是精神。
接连与“涡祖”投影对峙、转化俘虏、梳理仪轨……即便是他，也需要片刻喘息。
“带路吧。”
“是。”
晴子提着灯笼在前引路，澪跟在陆兮身侧。
三人穿过主屋后的回廊，绕过一片精心修剪的竹丛，便来到一处幽静的院落。
院落以青石砌成，中央是一方白石垒砌的汤池，约莫两丈见方，池水清澈，蒸腾着袅袅白雾。
池边散落着几块光滑的卵石，四周种满细竹，竹叶在夜风中沙沙作响。
竹丛外还有一道矮墙，将此处与外界彻底隔开，私密而安宁。
灯笼的光晕映在池水上，漾开一圈圈波纹。
陆兮在池边驻足。
澪走上前，动作熟练地为他解开外袍的系带，褪去深青色的圆领袍，露出里面素白的中衣。
再解开中衣，精壮的上身便毫无保留地展露在昏黄的灯光与水汽之中。
多次体质强化、序列晋升、以及各种机缘的打磨，让陆兮的身体线条流畅而充满力量感。
肌肉并不夸张，肩宽腰窄，藤原晴子只是瞥了一眼，脸颊便倏地飞红，连忙低下头，不敢再看。
“我……我去为教宗大人准备些清酒与水果。”
晴子说罢便转身匆匆离去，脚步甚至有些慌乱。
澪看着她的背影，眸子里掠过笑意。
陆兮正要踏入池中，忽然感到后背一凉。
不是夜风的凉，而是一股阴寒，有一块冰贴在了皮肤上。
“嘶——”
他回头，只见一道穿着鲜红嫁衣的身影不知何时已悄然浮现，正飘在他身后。
红盖头低垂，一只近乎透明的手，正带着几分好奇，触摸着他后背的肌肉。
是镜娘。
她这几日吞噬了太多鬼气，又得了“涡祖”赐下的完整《奈良入海仪轨》，实力暴涨，对自身气息的控制反倒有些不稳。
那属于渊海的阴寒鬼气，不经意间便从她指尖渗了出来。
陆兮无奈，从腰间取下那面双生海铜镜。
镜面在月光与水汽中泛着幽光，上面不仅烙印着六个渊海根本字，还有三道银白色由紫色神雷劈烙而成的云雷纹！
这正是当初在南华聚集地，陆兮引动五雷正法台轰击铜镜、涤荡镜中邪祟时留下的痕迹。
也正是有这三道蕴含纯阳破邪之力的云雷纹作为“保险”，陆兮才敢放手让镜娘吞噬鬼气、快速成长。
陆兮左手托镜，右手并指成诀，口中默念应元雷声普化口诀，轻轻点向镜面上的云雷纹。
“嗡……”
震颤声响起，镜娘周身空气忽然扭曲，一道道银白色电弧凭空出现，噼啪作响，在她那只“作乱”的手上游走了一圈。
“呀！”
镜娘轻呼一声。
其实并无声音，只是一种直接传入陆兮心念的委屈情绪。
那只冰凉的手瞬间缩了回去，藏在宽大的嫁衣袖子里。
她抬起“头”，红盖头对着陆兮，即便看不到表情，也能感受到那股浓浓的哀怨。
陆兮失笑，伸手将她拉近了些。
“不是怪你。”他声音放缓，“只是你身上太冷了，我可遭不住。”
“你得学着控制气息，收放自如，才是真正掌握了力量。”
方才的电击强度极低，与其说是惩罚，不如说是提醒。
镜娘灵智已开，自然明白他的用意，那点小委屈很快散去，转而变得开心起来。
她飘到汤池边，伸出一根手指，小心翼翼地点了点氤氲着热气的池水，然后转向陆兮，指了指温泉，又指了指自己。
“你也要泡？”陆兮挑眉。
镜娘猛猛点头，红盖头随之晃动。
“你得先把温度控制好，不然一池温泉被你弄成冰水，大家还怎么泡？到时我可真不让你下去了。”
陆兮故意板起脸。
镜娘立刻猛猛摇头，表示绝对不会。
她甚至抬起双手，做出一个小心翼翼“捧住”什么的动作，表示自己会很克制。
就在两人“讨价还价”之际，旁边传来轻微的水声。
澪不知何时已褪去了那身黑色高开叉祭司长袍，以及里面那套恼人的“欢愉套装”。
月光洒在她如玉的肌肤上，泛着清冷的光泽。
她神色平静，缓步踏入温泉中，任由温暖的池水漫过脚踝、小腿、腰肢，最终将整个身子浸没，只露出锁骨与圆润的肩头。
她微微仰头，发出一声满足的叹息。
银白色的长发在水面散开，如同绽放的月下睡莲。
她本就是已死之人，又在人偶剧场中度过了不知多少孤寂岁月。
重生之后，与陆兮的命运早已紧密纠缠，二人一体，不可分割。
对她而言，许多世俗的羞怯与拘束早已看淡，此刻享受这难得的放松与温暖，才是正理。
见澪已率先享受起来，镜娘似乎有些着急，轻轻扯了扯陆兮的衣袖。
陆兮见状，也不再逗她：“行吧，说好了，控制好温度。”
镜娘立刻高兴起来，身形飘然而起。
她身上那件铭刻着《渡海黑经》的鲜红嫁衣无风自动，骤然展开一片红色光幕，笼罩住整个主屋后园与温泉上空。
这是一种兼具遮蔽与防护的结界，既能防止他人窥探，也能隔绝内部气息的外泄。
布下结界后，镜娘缓缓落地，盖着盖头羞羞答答地走到陆兮面前。
陆兮会意，便用手慢慢掀开了红盖头。
红盖头下，并非他预想中那张逐渐清晰的少女容颜，而是一副骷髅！
骷髅的面骨上，密密麻麻刻满了扭曲蠕动的经文，那些经文如同活物，在苍白的骨头上蜿蜒游走。
眼眶之中，没有眼球，只有两团深邃旋转的漩涡。
这不是镜娘！
或者说，这是“涡祖”在镜娘身上留下的最后一道保险、一道考验！
就在陆兮目光触及那红粉骷髅的瞬间，一股难以形容的大恐怖攫住了他的心脏！
仿佛只要他流露出一丝一毫的厌恶、恐惧、或拒绝，立刻就会有什么不可名状的东西被触发，镜娘……甚至他自己，都可能万劫不复！
电光石火之间，陆兮心念急转！
手背之上，欢愉圣痕微微发烫；刚刚获得的教宗技能【妄言】被动生效；成就【佛口魔心】带来的说服力加持悄然涌动……
更关键的是，他强行压下心头的震撼与寒意，脑海中飞快闪过与镜娘相识以来点滴。
她挡在他身前，直面“涡祖”投影；她将渊海权柄渡给自己的信任；吸收鬼气后，向他炫耀新衣裙时的小小得意……
这些画面，冲淡了眼前红粉骷髅带来的视觉精神冲击。
陆兮凝视着那副诡异可怖的骷髅面庞，足足三四秒。
然后，陆兮嘴角上扬，目光变得柔和，甚至带着欣赏，由衷地赞叹道：
“真美。”
话音落下的刹那。
【您已通过“涡祖”的最终考验！】
【您已得到“涡祖”的认可！】
系统的提示音清晰地在脑海中响起。
红粉骷髅如同泡影般消散。
黑色经文如潮水般从面骨上褪去，苍白的骨骼被莹润的血肉覆盖。
深邃的眼眶中，漩涡平息，浮现出一双清澈的眸子。
镜娘的真容，终于毫无保留地呈现在陆兮眼前。
那是一张堪称绝色的少女面容，肤色是久不见天日的苍白，却细腻如玉，透着一股冰晶般的剔透感。
眉如远山含黛，眼眸是罕见的纯黑色，瞳孔深处却藏着细碎的星光。
鼻梁小巧挺直，唇色是淡淡的樱粉，此刻正因羞涩而微微抿着。
在她的眉心，有一颗泪滴状的殷红。仔细看去，其内似乎有极其微小的黑色经文缓缓流转，若隐若现。
此刻却赤着双足，脚踝纤细白皙，怯生生地站在水汽氤氲的池边，纯黑的眼眸一眨不眨地望着陆兮，眼中满是依赖与欢喜。
陆兮心中长舒一口气，后背竟已惊出一层薄薄的冷汗。
好险……
“涡祖”果然留了后手。
想必在自己当日于石窟中目睹祂投影之时，这道考验就已经悄然种下。
那位不可名状的存在，好不容易得了镜娘这样一个与渊海同源、天赋绝佳又忠心耿耿的“高材生”，自然不希望她受制于人，甚至因情所困。
方才那红粉骷髅之相，既是警示，也是筛选。
若陆兮有一丝动摇，恐怕镜娘与他的联系，立刻就会被“涡祖”施加的某种机制切断或扭曲。
所幸，他过关了。
“现在可以了？”陆兮笑着，朝她伸出手。
镜娘用力点头，脸上的笑容绽开，那颗眉间的红痣也亮了一下。
她学着澪的样子，试图解开嫁衣，但那些衣结繁复，她摆弄了几下，有些无措地看向陆兮。
陆兮摇头失笑，上前帮她解开衣带。
鲜红的嫁衣滑落，露出其下同样白皙近乎透明的身躯。
与澪的丰盈成熟不同，镜娘的身形更显纤细青涩，却同样玲珑有致，在月光与水汽中，仿佛一尊易碎的瓷偶。
她试探着将一只脚探入池水，温暖的触感让她惊讶地睁大了眼睛，随即整个人滑入水中，舒服地眯起了眼。
镜娘是第一次泡温泉。
陆兮也步入池中，在澪与镜娘之间坐下。
温热的泉水包裹全身，暖洋洋的感觉。
他向后靠在水池边缘，闭上眼，感受着这一刻的宁静。
澪默默挪近，伸出手指，力道适中地按揉着他的太阳穴。
镜娘有样学样，游到他身后，用那双冰凉柔软的小手，轻轻捏着他的肩膀。
“教宗大人如此辛劳，不知还有没有闲情雅致跟本祭司过过招啊。”
澪又开始邀战了起来。
“祭司想怎么过招啊。输了可不许求饶！”
“不知是谁输了棋却不认账！”澪哼了一声。
“我学了几首曲子，等下给你听听？你可要配上相应的诗文！”
竹萧声动，玉壶光转。
零开始弹奏起来，轻柔低婉的歌声响起。
“斗妆凉露沾钗玉，簇仗香云绕扇纱。吹到凉州移别调，君王亲为按红牙!”
陆兮沉吟道。
澪不满地说了句，“这可不应景！”
“诗名应景了，小小祭司竟敢质疑教宗！看我如何惩戒你！”
镜娘作为初生器灵，对于乐理还懵懵懂懂，正好奇地看着澪的弹奏。
竹影摇曳，水汽朦胧。
温泉入口的竹门外，忽然传来一阵略显急促的脚步声，以及女子压低声音的交谈。
“……晴子说教宗大人就在这里沐浴解乏……”
“我们是不是该明日再来？此时打扰，恐有不妥……”
是雪姬和千鹤的声音，似乎还带着另外几个巫女。
她们的脚步声在竹门外停住，似乎也在犹豫。
温泉池中，陆兮睁开眼，镜娘则好奇地转过头，看向声音传来的方向。
就在这时，竹门被轻轻推开一道缝隙。
跟在她身后的千鹤和另外两名巫女也瞥见了池中情景，顿时手足无措，脸红如血。
“对、对不起！教宗大人！我们来的不是时候！”雪姬慌忙说道，就要把门拉上。
“不！你们来的正是时候！”