影刃军则在夜幕下潜伏练习，王天二亲自教授他们如何隐藏气息、如何一击必杀，训练他们成为最恐怖的杀戮机器。


    狂沙骑的训练则最为残酷——王天二亲自带领他们进入大漠，让他们不带干粮，徒步三日三夜，仅凭沙地中狩猎野兽生存。


    凡能活着回来者，方可正式列入骑兵营。


    七日之后，落日城城卫军，已然脱胎换骨。


    数月后，整个落日城发生了翻天覆地的变化。


    商贸繁荣，街道上车马川流不息，商贾们纷纷入驻落日城，落日金券流通，物价稳定，百姓们脸上洋溢着前所未有的笑容。


    与此同时，城卫军的威名也逐渐传开。落日城外，一群劫匪妄图拦截商队，岂料不过盏茶时间，影刃军神不知鬼不觉地潜入，将他们尽数斩杀，尸体悬挂于城门示众，震慑八方宵小。


    威震天镖局名声大振，落日城的安全度甚至比关内还要高，越来越多的人开始向此迁徙，期望能在这座新兴的城市里找到安身立命之所。


    然而，夜晚时分，王天二站在城楼之上，望着城中璀璨的灯火，目光却深邃而幽远。


    徐北南兴冲冲地上来，拍了拍他的肩：“王兄，如今落日城已然重焕生机，你怎的还愁眉不展？”


    王天二沉默良久，才缓缓说道：“落日城如今的强盛，未必是好事。过于璀璨，便容易招来窥伺之人……这份繁华，能维持多久？”


    徐北南闻言，脸上的笑意渐渐收敛，眉头微皱：“你的意思是？”


    王天二叹了口气，眺望远方的天际，低声道：


    “黑云压城……大风暴即将来临。”


    隆冬时节，天色阴沉，冷风卷着积雪在城头呼啸。落日城墙上，站岗的明军士兵缩着脖子，裹紧身上的棉甲，试图抵挡刺骨的寒风。


    远处，晨曦尚未彻底驱散黑暗，山岗之间浮现出一道诡异的黑影。


    “看，那是什么部队？”


    一个年轻的明军士兵倏然瞪大了眼睛，他的声音因寒意与惊恐而微微发颤。他正要继续仔细观察，却听到身旁的老兵咔嚓一声狠狠撕下一块冻得硬邦邦的面饼，咬得满口生疼，不耐烦地摆手道：“还能是谁的部队？不外乎是朝廷派来围剿闯贼的援军吧。”


    年轻士兵没有理会，依旧盯着远方那迎风猎猎的旗帜，隐约可见血红色的字迹在晨光下闪动。他的心猛地一紧，结结巴巴地说道：“老哥……你快来看……那旗帜上，写的好像是‘魔’字……我……我还看到一个‘卢’字？”


    老兵闻言一愣，随即不耐烦地站起身，将半块面饼塞进怀里，拍了拍身上的雪屑，嘟囔道：“魔卢？什么鬼东西？”


    当他的目光投向远方，便再也无法移开。


    他瞪大眼睛，嘴唇颤抖，整个人如遭雷击，喉咙里挤出一声惊惧的低语：“我的……妈呀……”


    那黑色的旗帜在狂风中翻飞，血红色的“魔”字狰狞可怖，如厉鬼张牙舞爪。紧随其后的“卢”字，更是让老兵的血液瞬间冰冻。


    “魔教至矣！”


    老兵吓得踉跄后退，一脚踩在冰雪上，险些摔倒。他猛然回过神，猛扑到城墙上的警钟旁，颤抖着双手抢过年轻士兵手中的锣锤，拼命敲击！


    咣！咣！咣！


    铜锣声刺破清晨的寂静，震荡在落日城头。


    四周的士兵被惊得纷纷回头，驻守的军官眉头一皱，怒气冲冲地走来，嘴里骂骂咧咧：“哪个狗才这么早敲警钟？！”