刀疤脸接过陈墨递过去的稽查局令牌，借着院里的灯光一瞧，眉头便拧了起来。


    「津市的稽查局？怎麽跑到赣州来了？」


    陈墨没答话，先蹲下身探了大副他们的鼻息。


    还好，都活着。


    只是被迷了魂，一时半刻醒不过来。


    「王家把我船上的人抓了，没办法。」他指了指地上昏迷不醒的三人，无奈的摊摊手。


    如果可以，他也不想来。


    刀疤脸将令牌抛还给他，目光扫过龙爷三人，「带上你的人，赶紧走。」


    龙爷早就等着这句话了，一挥手，两个手下各自扛起一个昏迷的船员，龙爷自己把大副往肩上一甩，三个人跟着陈墨就往院门方向走。


    院子里那些精怪鬼物被镇异司的人牵制着，没人顾得上他们。


    有几个不开眼的小鬼想扑过来，被陈墨随手弹出的几道太阴之力打散。


    小鬼惨叫着化成黑烟，剩下的便再不敢靠近。


    对堵门的镇异司成员出示了令牌後，一行人顺利出了王家。


    陈墨带着他们走到巷口才停下脚步，「你带他们先回船上。」


    「找李爷要张安神符，一人灌碗符水，迷魂就能解。」


    龙爷愣了一下：「陈爷，你不跟我们一起走？」


    「我还有点事。」


    陈墨回头望了眼王家的方向，朝他交代了一句，「如果我天亮之前还没回去，你带着李爷他们先走，不用等我。」


    「行。」


    龙爷没有再问，把大副重新扛上肩，招呼那两个手下，「走，回码头。」


    几个人沿着巷子往南走去，脚步声渐渐远了，融进夜色里。


    陈墨站在巷口，看着他们的背影消失在拐角处，才转身往回走。


    ......


    王家院子，内厅的门帘无风自动，浓烈刺鼻的腥臭味正从里面不断涌出。


    刀疤脸下意识侧身，将铜钱剑横在身前。


    门帘被一股大力掀飞。


    碎布片漫天飞舞，门框里面涌出一股肉眼可见的黑气，腥臭扑鼻。


    王守仁大步走出，身後跟着七八个家丁打扮的人。


    只是那些人走路姿势僵硬，像是被线牵着走的木偶。


    脸上统一涂着惨白的脂粉，嘴角被画成上翘的弧度，笑容诡异，眼珠一动不动。


    最後走出来的，是那个抱着黑猫老太太。


    刀疤脸的目光扫过那个老太太，最後停留在对方怀里的那只黑猫上，握着铜钱剑柄的手骤然缩紧。


    「猫脸鬼婆，你还敢在赣州出现？」


    猫脸鬼婆，湘西左道中排得上号的人物。


    十年前以一手猫儿祭横行三省，专养猫鬼害人夺产，被镇异司通缉了整整八年都没抓着。


    五年前忽然销声匿迹，所有人都以为她死了，没想到今晚会出现在王家。


    老太太咧开嘴，露出几颗黄黑色的残根。


    「哟，镇异司还有人记得老婆子，十年没出来走动，还以为你们把我忘了。」


    她边说边往前走，怀里的黑猫「喵」了一声，声音尖细，像婴儿的啼哭。


    「王家居然敢勾结通缉要犯，是想满门抄斩？」


    刀疤脸语气冰冷，手中铜钱剑一振，剑尖指向王守仁。「所有人结阵，优先击杀这两人。」


    「坏我好事，今晚你们都别走了。」


    王守仁冷笑着擡起右手，五指张开，朝着院中一指。


    身後那八名家丁齐齐迈步。


    这一步踏出，院子里所有人都闻到了一股古怪的气味，纸浆的霉味混合着腐肉的恶臭，说不出的刺鼻。


    躲在暗处的陈墨神识扫过这些家丁，心里了然。


    原来是半纸半屍。


    王老大不知从哪里学来的邪术，将养屍术融进了紮纸手艺里。


    这些家丁原本是被杀死的活人，屍体经过特殊处理後，外糊符纸，内藏屍毒，既保留了纸人的轻便灵活，又兼具殭屍的力大无穷和毒性。


    确实有些取巧，但不适合自己。


    .....


    「散开！别被它们碰到！」刀疤脸厉声下令。


    话音未落，那几具半纸屍已经扑到院子里，跟镇异司成员战成一团。


    它的速度快得不合常理，纸糊的身体几乎没有重量，一步跨出便是丈许距离。


    刀疤脸侧身避开一具纸屍的扑击，铜钱剑顺势横扫，剑刃划过那东西的腰腹。


    「刺啦。」


    铜钱剑切开纸层，划开腐肉，一股黑血喷溅出来。


    血滴落在地上，青砖立刻冒出白烟，被腐蚀出一个个坑洞。


    那半纸屍被拦腰斩断，上半身摔在地上，却仍在往前爬。


    断口处涌出的不是肠子内脏，而是一团团被鲜血浸透的纸浆。


    那些纸浆像活物一样蠕动，仍在试图将断成两截的身体重新连接起来。


    「这他妈是什麽鬼东西！」


    一名身材高大的镇异司成员砸碎一具半纸屍的脑袋，纸屑和碎骨飞溅。


    但那怪物没了脑袋，身体依然在挥舞双臂，十根漆黑的手指突然朝他胸口插来。


    带着浓重阴气的指甲轻易突破了气血屏障，他胸口的衣服被撕开五道口子，皮肉翻开，鲜血直流。


    更糟糕的是，伤口边缘迅速发黑，一股腐烂的气息从伤口处弥漫开来。


    「屍毒！」其余几人脸色大变，一把拽住受伤的队员往後拖。


    刀疤脸咬牙，从腰间摸出一沓符纸，也不管多少，一股脑儿甩了出去。


    符纸在空中炸开，化作一团团火焰落在那些半纸屍身上。


    纸遇火便燃。


    符火落在它们身上，纸层烧得噼啪作响，下面的腐肉却在火焰中发出「滋滋」的声响，冒出的烟又黑又浓，腥臭难闻。


    几具浑身着火的纸屍，竟还在移动，直直朝着镇异司的人扑来。


    「老大，烧不死它们！」


    刀疤脸心中一沉，目光扫过站在内厅门口的王守仁，只见对方手指微微颤动，被符火烧得最严重的那三具纸屍忽然停下脚步，浑身剧烈抖动，露出里面焦黑的腐肉。


    在院里众人的注视下，那些腐肉开始鼓包。


    一个个拳头大的肉瘤从屍体表面冒出来，肉瘤破裂，里面流出黄绿色的脓液。


    脓液不停流淌，转眼间就将符火熄灭。


    「对方居然把养屍术练到了这种程度.....」


    刀疤脸握紧剑柄，额头上青筋暴起，骤然朝王守仁刺去。


    擒贼先擒王，解决了主人，那些纸屍自然就好办。


    「小夥子，老身还在这呢。」


    抱着黑猫的鬼婆见状，嘴角浮起一丝阴笑，伸出枯瘦的右手，轻轻拍了拍怀里的黑猫。


    「宝贝，吃了他。」


    「瞄......」


    黑猫弹射而出，半空中身形暴涨，化作牛犊大小的巨兽。


    落地时皮毛寸寸裂开，的肌肉纹理间，一张张长满利齿的嘴巴正不断开合。


    这正是猫脸鬼婆精心培养出来的本命鬼物，剥皮猫妖。


    见刀疤脸靠近，它嘴巴大张，一股黑气从喉咙深处喷涌而出，直朝刀疤脸的面门射来。


    刀疤脸身形急转，堪堪避开那股黑气。


    可猫妖根本不给他喘息的机会，四爪蹬地，整个身体弹射过来。


    身上那些裂开的肌肉纹理间，一张张长满利齿的嘴巴同时张开，不断喷出一股股灰白色的浆液。


    浆液粘稠得像脓痰，在半空中拉出黏稠的细丝，散发着腐肉混合着胃酸的恶臭。


    那股味道浓烈到几乎肉眼可见，几个靠得近的镇异司队员当场捂住口鼻乾呕起来。


    浆液落在地上，没有流淌，而是像活物一样剧烈蠕动。


    眨眼间，它们就凝结成了一颗颗拳头大的肉囊。


    肉囊表面布满青紫色的血管，隐隐能看见里面有东西在扭动，像是随时要破体而出。


    一名镇异司队员躲避的时候，靴底正好踩碎了一颗肉囊。


    「噗嗤。」


    囊壁破裂，涌出一大团湿漉漉的黑褐色毛发。


    毛发里面裹着指甲盖大小的乳白色肉虫，瞬间爬满了那队员的整条腿。


    「啊！」


    他的惨叫声刚出口，肉虫以肉眼可见的速度渗进毛孔。


    那队员的皮肤表面没有伤口，但皮下像是有什麽东西在疯狂啃食，一条条蚯蚓般的隆起在皮下游走。


    仅仅三息。


    他的整条腿从内部开始腐烂，皮肤变得像浸透水的宣纸一样透明。


    透过那层半透明的皮膜，能清清楚楚看见里面的肌肉，正在被无数细小的东西一口一口地啃食成碎末。


    一根根粉红色的肉芽从胫骨上钻出来，顶破皮肤，暴露在空气中。


    肉芽顶端迅速裂开，露出一圈细密的乳齿。


    那形状，赫然是一张张婴儿拳头大的嘴。


    「这......这是什麽鬼东西！」


    旁边的队员惊恐後退，眼睁睁看着同伴的身体在三息之内变成了一具长满了肉芽的腐肉。


    刀疤脸头皮发麻。


    他终於认出了这个邪物的来历，湘西古蛊术中的百口瘟，早已失传百年的禁忌之术。


    传说中需要以三十七个养蛊人活炼，将他们的怨念跟肉身熬成一炉，喂给本命鬼物吞食，才能在鬼物体内培育出这种瘟囊。


    每一颗肉囊就是一窝蛊虫，中者浑身长满嘴巴，活活被自己的新嘴啃食殆尽，死後魂魄也会被困在那些嘴里，永世不得超生。


    「老婆子的猫儿可是吃了三十七个养蛊人才养出来的。」


    猫脸鬼婆咧嘴笑着，露出黄黑色的残根，「镇异司的小娃娃，你们拿什麽挡？」


    话音刚落，地面上那些肉囊齐齐颤动，震得整个院子的青砖都在微微颤抖。


    每搏动一次，肉囊表面就浮现出一张张扭曲的人脸。


    「所有人听令，结阵回防！退到我身後！」


    剩下的镇异司成员连滚带爬的撤到他身後，背靠背结成圆阵。


    每个人身上都挂了彩，法器损毁大半，气息粗重紊乱。


    猫妖没有追击，而是蹲在院子中央，浑身上下的嘴巴一张一合，发出「吧嗒吧嗒」的声响。


    猫脸鬼婆蹲在石墩上，嘴角挂着得意的笑，正要开口说什麽，却看见刀疤脸左手探入怀中，摸出一张泛着幽紫色光泽的符纸。


    她的笑容僵住了。


    「天雷符！」


    「宝贝，回来！」


    剥皮猫妖浑身上下的嘴巴同时发出嘶鸣，四爪蹬地便要往回弹射。


    但来不及了。


    刀疤脸咬破舌尖，一口精血喷在符纸上。


    天雷符遇血即燃，紫光冲天而起，化作一道水桶粗的雷霆从九天之上轰然劈下。


    雷光照亮了整条巷子，将王家庭院映得惨白。


    「轰隆！」


    震耳欲聋的雷声炸响，院子里那些纸屍首当其冲，身在至阳至刚的雷威面前脆弱得如同纸片。


    瞬间碳化，连带着里面的腐肉被雷霆高温蒸发出大量黑烟。


    一具具纸屍在雷光中炸开，纸屑和碎肉像雨点般四散飞溅。


    王守仁离雷击中心最近，虽然及时後退，但仍被雷霆余波扫中。


    至於那些散落在地面上的肉囊，在雷霆落下的瞬间就开始剧烈颤抖。


    雷威所至，青紫色的囊壁纷纷炸裂，里面的黑褐色毛发和乳白色肉虫来不及挣紮就被雷光吞没，连同那些诡异的人脸一起化成飞灰。


    百口瘟的蛊毒虽然凶残，但面对天雷这种天地间至阳至刚的力量，终究是螳臂当车。


    雷光散去。


    院子里一片狼藉。


    地面被劈出一道三尺深的焦痕，青砖碎裂，碎石散落，空气里弥漫着焦糊味和腐肉烧焦的恶臭。


    猫脸鬼婆趴在院子角落，浑身上下冒着黑烟。


    她在最後关头将猫妖召回挡在身前，替她承受了大部分雷击，但即便如此，她的右半边身体仍被雷弧扫中，手臂焦黑如枯枝，半边脸的皮肉翻开，露出下面焦黄的筋膜。


    那只黑猫的情况更惨。


    剥皮猫妖此刻已经缩回了普通猫的大小，身上那些嘴巴一张一合，但已经发不出任何声音，显然已经没了再战之力。


    「好......好个天雷符。」


    猫脸鬼婆挣紮着爬起来，焦黑的右手颤抖着伸向猫妖，将那只奄奄一息的畜牲搂进怀里。


    她擡起头，怨毒的目光扫过场中剩余的镇异司成员。


    刀疤脸同样不好受。


    天雷符这种级别的符籙，以他的修为强行动用，代价巨大。


    他半跪在地上，面色惨白如纸，嘴角挂着血迹，握剑的手都在微微颤抖。


    「拿下她。」


    剩下的镇异司成员虽然各个带伤，但见鬼婆重伤，猫妖半死，一时士气大振，立刻散开成扇形朝鬼婆围拢过去。


    猫脸鬼婆环顾四周，知道自己大势已去。


    天雷符的余威将她的蛊术根基毁了大半，百口瘟的瘟囊被清空，猫妖也废了，再打下去，今天就得交代在这里。


    「老婆子记着你们了。」


    她突然伸手抓住瘫在门口的王守仁的後颈，像拎小鸡一样将半死不活的王老大提了起来。


    王守仁浑身焦黑，意识模糊，嘴里发出含糊不清的呻吟。


    「鬼婆.....」


    「废物。」


    猫脸鬼婆冷笑一声，枯瘦的手臂猛然发力，将王守仁朝围拢过来的镇异司成员砸了过去。


    一百多斤的身体在空中划过一道弧线，直直撞向刀疤脸的方向。


    刀疤脸下意识侧身避让，原本合围的众人停顿了几秒。


    就这一瞬间。


    猫脸鬼婆咬破舌尖，喷出一口血雾，身体猛地往地下沉去。


    「拦住她！」


    刀疤脸厉喝，擡手甩出铜钱剑。


    铜钱剑旋转着飞过去，但只来得及划过鬼婆的脚踝，带起一蓬黑血和半截脚掌。


    「啊.！」


    鬼婆发出一声惨叫，眨眼间就完全没入地面，连带着怀里的黑猫一起消失得无影无踪。


    地面上只留下一个巴掌大的血手印，正在以肉眼可见的速度变淡。


    刀疤脸踉跄着冲过去，蹲下身探手去摸地面，指尖只触到冰冷的地砖。


    逃了。


    用了湘西秘术中的血遁之法，付出的代价绝对不小，但终究是逃了。


    「老大，王守仁还有气。」


    身後传来队员的声音。


    刀疤脸站起来，转身看向被接住的王守仁。


    王老大瘫在地上，浑身焦黑，出气多进气少，但确实还活着。


    「绑了，带回去审。」


    刀疤脸说完，忽然剧烈咳嗽起来，弯腰扶住膝盖，嘴角溢出一丝黑血。


    动用天雷符的反噬开始发作，体内的气血之力正在反噬经脉，痛得他额头上冷汗直冒。


    「老大！」


    「放心，死不了。」