自苏云登基以来，轻徭薄赋、救济万民，给了天下百姓前所未有的安稳日子，在大秦百姓心中，当今皇帝是千古难遇的圣君。


    谁都可以不信，谁都可以违抗，但唯独皇帝的话，不能不听；


    被扣上“对陛下不敬”的帽子，谁都担待不起。


    校长见状，语气稍缓，却依旧坚定。


    “既然你心中敬奉陛下，遵从陛下旨意，就不能阻止你女儿读书。


    这不是孩子为自己读书，也不是为你读书，是遵从陛下的旨意，为大秦的未来读书，为传承大秦教化读书！


    这是每个孩童的义务，也是每个家长必须遵从的皇命！”


    周围的路人听闻此言，原本摇摆不定的议论声，瞬间调转风头，纷纷站出来支持校长，指责中年男子。


    “说得对！这是陛下的旨意，谁敢不听！”


    “不让孩子读书，就是不听陛下的话，太不懂事了！”


    “陛下给咱们孩子这么好的机会，你还阻拦，简直是辜负圣恩！”


    “快让孩子上学，别再执迷不悟了！”


    大秦的百姓或许不懂复杂的国策条文，不懂教化兴国的深远意义，但他们打心底里信任秦帝、听从秦帝。


    任何事情，只要扯上陛下的旨意，所有人都会毫不犹豫地站在皇帝这边。


    原本还赞同中年男子的几人，也立刻变了口风，跟着指责他的不是。


    中年男子看着周围所有人都在指责自己，众怒难犯，心底最后一丝强硬彻底消散，脸色一阵青一阵白，再也不敢坚持，连忙对着校长躬身。


    “校长，我错了，我明白了！我听陛下的，听您的，我同意让我家闺女读书，再也不阻拦了！”


    说罢，他转头看向身旁依旧眼眶通红的女儿。


    “闺女，爹错了，你好好在学堂读书，听先生的话，爹以后再也不拦着你了。”


    小女孩猛地抬起头，用力点了点头。


    “谢谢爹，我一定会好好读书！”


    围观的路人见状，纷纷露出赞许的笑容。


    校长看着小女孩纯真的笑容，微微颔首，对着教书先生吩咐道。


    “带孩子进学堂，莫要耽误了课业。”


    随后，他又对着众人拱手。


    “诸位乡亲，陛下心系万民，推行教化，还望大家多多遵从国策，莫要因旧念耽误了孩子前程。”


    人群渐渐散去，苏云站在原地，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹笑意。


    曹化淳低声道。


    “公子，学堂处置得当，民心也向着您，这义务教育，算是真正扎下根了。”


    苏云开口道，“方才这一幕，虽在京城平息，可换做偏远州郡，情况怕是要棘手数倍。


    在不少乡下老农眼中，子女就是劳力，是日后养老的指望，读不读书，于他们而言，远不如下地干活、学个手艺来得实在。”


    “想改变这种根深蒂固的旧念，不是一朝一夕的事，十年、二十年，甚至更久，都得一步步来。


    唯有让他们亲眼看到读书的孩子能识字、能明理、能有更好的出路，这旧念，才会慢慢松动。”


    曹化淳躬身应和。


    “公子说得极是。


    老奴也听闻，不少偏远郡县，还有家长把孩子藏起来不让读书的，全靠地方官差、学堂先生一遍遍上门劝说，才勉强松口。


    这国策推行，确实任重道远。”


    苏云轻轻颔首，不再多言，抬手示意。


    “走吧，咱们再去别处转转，看看这京城的市井百态，还有哪些新鲜模样。”


    两人穿过喧闹的街巷，没走多久，便被一股浓郁的香气裹挟而来。


    抬眼望去，一条开阔的青石长街映入眼帘，两侧密密麻麻摆满了各式摊位，这便是大秦皇城最负盛名的美食街。


    街道中央，行人络绎不绝。


    道路两侧，摊位鳞次栉比，蒸笼掀开时腾起的白雾、铁板上滋滋的油花、串在竹签上的各色小吃，将整条街装点得热闹非凡。


    空气中弥漫着酸甜苦辣各种味道，各地的特色小吃、糕点蜜饯，应有尽有。


    民以食为天。


    在大秦国力尚弱时，百姓们只求能吃饱饭、不饿肚子便足矣，哪敢奢求口味好坏。


    可如今，大秦农桑丰收、商贸繁荣、国库充裕，老百姓手里有了余钱，对生活品质的追求也渐渐提升。


    吃得饱，还要吃得好，这份需求，催生出了京城这般汇聚天南地北美食的繁华街巷。


    苏云缓步走在美食街上，目光饶有兴致地扫过两旁摊位，时不时停下脚步，凑近查看。


    曹化淳跟在身侧，连忙上前，低声询问：“公子，可是看中了什么吃食？老奴这就去买。”


    苏云摆摆手，“不用，我自己看看就好。”


    他从街头开始，一路走一路尝。


    从街头吃到街尾，沿途尝了十余种各地美食，非但没觉得腻，反而兴致盎然。


    待走到美食街中段，苏云脚步顿住。


    眼前出现了一座占地颇广的木质建筑，门口挂着一块烫金招牌，上书“万卷书肆”四个大字。


    门口两侧，摆着两张长桌，桌上堆满了各类书籍，几个穿着统一服饰的书童正忙着招呼客人，门口还有一块告示牌，写着“新书上架”“免费试读”的字样。


    苏云眼中闪过一丝好奇，对着曹化淳道：“进去看看。”


    走进书肆，扑面而来的是浓郁的墨香与纸张的气息。


    店内空间开阔，数十个高大的木质书架整齐排列，从地面延伸至屋顶，书架上摆满了各式各样的书籍，分类规整。


    经史子集、农桑医书、算术杂记，还有一整排专门标注着“话本”的书架，格外显眼。


    苏云走到话本书架前，目光扫过一排排书籍。


    他随手抽出一本，封面画着江湖侠客的图案，标题是《江湖侠影录》。


    翻开书页，里面的文字通俗易懂，没有过多华丽的辞藻，情节跌宕起伏，写的是一名寒门少年意外获得奇遇，闯荡江湖、行侠仗义的故事。


    读了几页，苏云眼中闪过一丝讶异。


    这小说写得确实不错，人物刻画鲜活，情节紧凑，比他以往看过的小说，多了几分生动趣味。


    就在这时，一个小书童快步走了过来，手里拿着一本崭新的话本，对着苏云躬身行礼。


    “公子，您手里拿的这本，是我们书肆的连载话本，每半月更新一次，每次更新三章。


    要是您喜欢，等下一期更新了，我们会派人送到您府上，或者您随时来书肆取都可以。”