1570年12月4日,清晨,东南风六级。
海面上的雾还没散尽,海风带着咸腥味扑在脸上,放眼四周,整艘船都陷在一片单调的蓝色里。
不知道又航行了多久,桅杆上的了望手揉了揉发酸的眼睛,忽然攥紧了望台上的绳子,声音破风而出,朝着底下大喊:
「前方有陆地!右舷十度,陆地,陆地!我看见陆地了!」
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船长李仁军猛地推开海图,冲到船舷边,举着望远镜死死盯住远方,彭鑫杰这位总指挥也跟了出来,和李仁军同样的动作,拿起望远镜看向远处。
可是看了又看,了望手口中的陆地在雾气弥漫的海面上根本看不见,李仁军抬头朝着了望手喊道:「稳住!再看清楚点,是岛还是云?你可别又看错了!」
「是岛!绝对是岛!有山,有树,不是雾!」了望手的声音都在发抖。
「我这次保证,绝对没有看错,我已经反覆确认好几次,眼睛都快揉出眼泪来了。」
沉寂瞬间炸开,水手们蜂拥到船边,有人拍着船板大笑,有人在欢呼。海浪依旧起伏,望向周边,海面依旧湛蓝,远处白茫茫一片,可所有人都知道,漫长的漂泊终于到了。
不是不相信了望手,而是他已经出错两次了。
早在一天前,众人就发现天空中有海鸟在翱翔,那时他们就知道,马上就要抵达复活节岛了。
可天不遂人愿,本来强劲的海风不知道怎么地,忽然一下就消失了,船只失去动力,都快到目的地,又不是遇上无法摆脱的风浪,彭鑫杰舍不得动用宝贵的燃油,只能这样漂泊在海面上。
好巧不巧,难得一见的海市蜃楼还被他们给遇上了,还是一天之内出现两次,也是没谁了。
众人白高兴一场。
不,两场!
要不是彭鑫杰和李仁军两人拿着六分仪反覆确认,发现所在坐标离复活节岛还差点距离,了望手还嘴硬说自己没看错呢。
说起来,他们这一路航行过来,还挺顺利的,基本没碰到什么特别大的风浪,霸港与复活节岛直线距离3700公里,可航行不是看距离的,而是要看洋流和季风的。
他们这次出发,因为并不是全顺风顺水,加上风向有时候有变化,实际航行距离大概在4200-4600公里的样子。
12月4日,利刃号经过20天漫长航行,终于抵达复活节岛北岸,平均航速5节多点。要不是中途遇见好几天风力较弱,还有两天乾脆没啥风,还能提前几天到。
彭鑫杰都已经做好了这次航行时间超过二十天的打算,根据历史记录,在顺风顺水的情况下,类似航段大约需要28-38天。
可他们所乘的利刃号,远不是16/17世纪的风帆船能比拟的,最理想的侧气顺风情况下,加上顺水,最高航速跑到过11节,稳定巡航7节,哪怕是逆风,z字航行,都能到4节的航速。
可以说,这个航速,吊打当前技术先进的西班牙盖伦船,这种船在最理想状态下,也仅能跑出8节的航速。
预计航行天数,大约在十六天的样子,可谁叫他们运气似乎不怎么好,遇上了好几天风力弱的时候,没有风,不使用燃油,技术再先进也没用,加上这是第一次远入大洋,水手们也不是很熟练,实际操作远不是训练那回事,所以才用了二十天才抵达。
此次航行,从霸港出发,远离海岸后(避开沿岸涡流),先是向北出发,藉助秘鲁寒流,在抵达南纬35.5°左右,再向西转向,西跨大洋。
藉助东南信风和南赤道洋流,直达复活节岛。
再航行了一会儿,浓雾散去一些,船上的人终于看见了陆地,船上顿时再次传来一阵欢呼。
这次的欢呼,可比先前要热烈的多,毕竟大家都亲眼所见,而不是仅凭了望手的描述。
了望员最先看到那座孤岛——三角形的轮廓,这是一座死火山,山坡覆盖枯草,彭鑫杰举起望远镜仔细观察,发现海岸边立着巨大的石像,是复活节岛没错,不过没有发现岛上的土着。
或许是时间还早,这些土着还在睡梦之中吧。
再次左右观察,竟然还发现有椰树林,这让彭鑫杰十分欣喜,将这一好消息告诉大家。
只靠季风和洋流进行航海的年代,椰子的重要性不用多说,能长时间保存,是淡水的重要补充,椰肉还能吃,椰壳可以充当容器,可以算全是宝。