五千民夫。


    李昖的手指停在桌面上，指甲掐进木头缝里，掐得发白。


    那个跪在地上的官员还在喘，靴子上的泥在地砖上洇出一圈湿印。


    柳成龙上前一步，弯腰把人扶起来，压着声问了一句：“征调民夫做什么？”


    “修、修城。”


    那官员咽了口唾沫，“李成梁说开城外围工事不够，要加固三道防线，五千人，十天之内到位。”


    “十天？”尹斗寿的声音从后面飘过来，不轻不重，“他以为义州是他的辽东？”


    柳成龙没接这茬，转头看向李昖。


    李昖的脸色很不好看，嘴唇抿成一条线，手掌压在桌上没动，像是压着什么东西怕它跑出来。


    “金判书。”李昖叫了一声。


    金命元从角落里走出来：“臣在。”


    “义州城里现在能抽出五千青壮吗？”


    金命元没有立刻回答，眉头皱了一下，像在心里过账。


    片刻后开口：“义州及周边三县，在册青壮男丁约两万三千。去年征调过两批给李成梁运粮，死了四百多人，逃了六百多人。眼下春耕刚过，再抽五千人走，今年的秋粮——”


    他没说完。


    不用说完。


    李昖把手从桌上抬起来，指节上印着一道红痕。


    他看着堂下这几个人，目光最后落在柳成龙脸上。


    “领议政，你去跟李成梁谈。五千人给不了，最多两千。”


    柳成龙张了张嘴，想说什么，又咽回去了。


    他比谁都清楚，跟李成梁谈不了。


    上回他派人去开城送粮，李成梁的副将连大门都没让进，粮食卸在辕门外头，人撂下一句“大帅忙”就走了。


    那不是谈判的态度。那是宗主国对藩属的态度。


    “殿下——”柳成龙斟酌了一下措辞，“臣以为，此事或可绕过李成梁，直接上表给大明朝廷。将我朝的难处如实陈明，请大明皇帝约束——”


    “上表？”


    尹斗寿冷不丁插了一句，“领议政觉得那封表文能走多远？走到辽东就被压下来了。李成梁在辽东经营了多少年？辽东的驿站、军报、文书，哪一件不过他的手？”


    这话说得够重。


    柳成龙的脸绷了起来，但他没反驳，因为尹斗寿说的是实情。


    李昖沉默了很久。堂上没人敢出声，连那个报信的官员都不敢动弹，半跪在地上，膝盖压在湿泥上，疼得直冒汗。


    “退下吧。”


    李昖挥了挥手，声音很平，“此事容后再议。”


    众人行礼退出，脚步声参差不齐。


    尹斗寿走在最后，经过柳成龙身边时，两人目光碰了一下，各自移开。


    院子里，土坯墙上落了一只灰雀，歪着头看这群穿官袍的人鱼贯而出，扑棱一下飞了。


    开城。


    李成梁站在城头，手里攥着一杆千里镜，镜筒上包着羊皮，是他从辽东带过来的老物件。


    千里镜对面，南边三里外，倭寇的营寨绵延成片，木栅、拒马、壕沟，层层叠叠。


    倭寇在营盘外新挖了一道水渠，引了临津江的支流灌进去，冬天会结冰，骑兵过不去。


    李成梁放下千里镜，递给身边的副将查大受。


    “倭寇那边换防了，左翼的旗号不一样了。”


    查大受接过镜筒看了一眼：“加藤的人？”


    “不是。旗号是圆纹三星，小西行长的部下。”


    李成梁背着手，目光扫过城下那片灰蒙蒙的旷野。开城的春天也冷，风刮在脸上跟刀子似的。“加藤的人调走了，调去了蔚山方向。戚继光在庆尚道打得狠，倭寇撑不住，从北边抽兵南补。”


    他说到“戚继光”三个字的时候，语气没什么波动，像在说一个不相干的人。


    查大受跟了李成梁十几年，听得出来那语气底下压着什么。


    大帅在辽东的时候就这样——谁要是功劳比他大，他不骂、不说酸话，就是把那个名字说得特别平，平得跟白开水似的。


    越平，心里越不痛快。


    “大帅，朝鲜那边的民夫——”


    “催了吗？”


    “催了，义州回话说最多两千。”


    李成梁没吭声，从城垛的缝隙往外看，风灌进来，把他鬓角的头发吹得乱七八糟。


    四十多岁的人了，在辽东打了大半辈子仗，连个伯爵都没混上。


    戚继光比他小两岁，冠军侯。


    “两千不够。”


    李成梁转过身，往城楼里走，“再催。就说工事修不完，开城守不住，开城丢了，义州也保不住。让他们自己掂量。”


    查大受应了一声，跟在后面。


    城楼里，一张大桌上铺着朝鲜的舆图，边角用石头压着。


    李成梁走到桌前，手指点在汉城的位置上。


    汉城。


    倭寇的中枢。


    从开城到汉城，直线不到一百五十里，骑兵急行军两天能到。


    可那一百五十里之间，横着临津江，横着倭寇两道防线，横着至少三万人的驻军。


    八千辽东铁骑打不穿。


    但一万四千人呢？


    李成梁的手指从汉城移到开城，又从开城移到平壤。


    他这几个月在开城周边招募了六千多本地人，流民、逃兵、山里的猎户，能拿刀的都收了。


    六千人的底子比不上辽东兵，但他按辽东的法子练了四个月，列阵、冲锋、结营，基本能看。


    六千新兵加八千辽东精锐，一万四千人。


    还不够。


    “查大受。”


    “在。”


    “那六千人里，骑术过得去的有多少？”


    查大受想了想：“约莫八百。朝鲜马矮，比不上辽东战马，但跑个短途不成问题。”


    李成梁点了点头，没再问。


    他在心里算了一笔账：戚继光在南边打蔚山，倭寇往南抽兵，北边的防线就会薄。临津江一线，倭寇现在是小西行长的人，小西行长打仗不如加藤清正，防守够稳，但缺乏反击的狠劲。


    如果——


    如果戚继光在南边发动总攻，倭寇主力被牵制住，北边的防线兵力降到最低点，他带一万四千人强渡临津江，一路推到汉城城下——


    汉城。


    谁打下汉城，谁就是这场仗的头功。


    戚继光在南边杀了多少倭寇不重要，收了多少地盘不重要。


    汉城是朝鲜的国都，打下国都，那是灭国之功的分量。


    朝廷论功行赏的时候，第一个名字写的是谁？


    李成梁的手指按在汉城上，没有移开。


    他在辽东干了二十年，从一个百户一刀一枪杀上来，杀出了一个辽东总兵。可辽东总兵到了头，再往上，凭辽东那些零碎的战功，封侯无望。


    除非——有一场够大的仗，大到朝廷没法忽视。


    打下汉城，就够了。


    查大受站在旁边，看着李成梁的手指按在舆图上一动不动，心里咯噔一下。


    这个姿势他也见过，上回见到是在辽东打王杲之前，大帅在帐里盯着舆图看了一整夜，第二天一早就下了突袭的命令。


    “大帅。”


    查大受压低声音，“戚继光那边，咱们要不要打个招呼？”


    李成梁抬头看了他一眼，目光淡得像开城外面那片灰蒙蒙的天。


    “打什么招呼？”


    “南北夹击，总得有个配合——”


    “戚继光打他的，我打我的。”


    李成梁收回手，把千里镜往桌上一搁，镜筒在木头上磕出一声闷响。


    “他什么时候打蔚山，我不管。我只管一件事——临津江对面的倭寇什么时候最少。”


    他转身朝门口走，走了两步，停下来，没回头。


    “查大受，去把那六千新兵的花名册拿来，今晚我要过一遍。”


    城楼外，风声呜呜地灌进来，像远处有人在吹号角。


    李成梁站在门口，面朝南方，目光越过开城的屋顶，越过灰色的旷野，落在地平线上看不见的地方。


    汉城就在那个方向。