陆正低头看向牧童，摸了摸牧童的脑袋，微笑道：“你还是去放牛吧，莫要真把牛给丢了。”
旁边的村民闻言，瞪眼看向牧童，“周娃儿，你把牛丢山上了？要是牛丢了，看你娘不把你给捶死！”
牧童缩了缩脖子，道：“大黑又不傻，那么大只牛，怎么可能丢……”
不过牧童确实有点不放心，他便看向陆正，说道：“你们要是喜欢吃杏，记得买我家的啊，我家还有杏干，还有酒。”
说罢，牧童撒丫子就跑去山上找牛。
“这周幺娃……”村民忍不住失笑摇头。
张勃又给李昭使了一个眼色。
李昭没有明白怎么回事，不过还是会意了张勃的意思。
他直接掏出一块牌子，“本公子乃是开阳县县令之子，听说你们这里的杏花酒不错，特意过来一趟，带我们去尝尝酒吧。”
几位村民闻言吓了一跳，没想到李昭的来历这么大。
他们看了看牌子，也看不出个所以然。
不过没人会觉得有人敢冒充县令之子。
冒充这样的身份，那可是要掉脑袋的罪。
有村民连忙道：“几位公子，小民带你们去见村长。”
遇到这种事情，那自然得让村长出面。
“好，且带我们去见村长，正好要问一下你们村子的情况。”李昭淡淡点头道。
张勃悠悠道：“这片杏林不错，我与陆兄想在这里做一幅画，你们且去吧。”
说话间，张勃就直接取出了笔纸。
李昭笑呵呵道：“行吧，你们在这里玩会儿，我们先进村。”
李昭招呼着众人离开，让大家不要打扰陆正两人的雅兴。
几个村民心中虽有点奇怪，但也没有怀疑什么。
陆正等了一会儿，见四下再无他人，直接掏出一张灵符激发，一道光芒流转，弥漫向四方。
随即，陆正淡淡道：“两位且现身吧，我已经用了寻踪符，你们现在就算跑了，陆某也能找到你们。”
两位？张勃心中惊疑，目光警惕着四周。
他只是感觉到一丝异常，没想到陆正早已发现有两位存在。
不过陆正的话说完，没有得到什么回应。
陆正又道：“还不现身么？一只狐妖，一只树妖，真以为我在诈你们？我这个人可不喜欢打打杀杀，非要陆某动手？”
过了几个呼吸时间，一抹金光闪烁，一道虚幻的身影浮现在杏王树前。
身影是一道老者的模样，浑身上下笼罩着淡金色的光晕。
“这是……”
张勃见到老者，不禁眉头一皱。
老者拱手作揖，客气道：“见过两位公子。”
陆正看着老者，询问道：“谁让你修神的？”
神？张勃很快反应过来，眼前这位老者，居然是修神道的杏妖。
天下九国，都是不允许私自供奉神明，一直在打压野神。
因为修神一道，需要百姓的愿力香火。
在一个方面，野神可以更容易蛊惑民心，有影响社会安定的隐患。
老者闻言，不禁道：“老朽常年受人供奉，偶然开智化妖，便修成了这般模样，并非他人指使。”
陆正打量着老者，开口道：“当真没有？”
“没有，老朽也是无意入了神道。”老者说道。
这世间，确实有些野神会莫名其妙就领悟了神道修行的方式。
陆正便道：“你应该知道安国的律法吧，野神是严禁存在的。”
老者沉默不语，他活了这么多久，岂能不知这样的事情？
不过他走上这条道路，又不想毁了这么多年的道行，于是抱着侥幸心理，一直这般修行，没敢在人前显露过。
“我未曾害人。”老者只能如此说道。
旁边的张勃冷声道：“你现在不曾，不就代表以后不会……你走的是神道，杏花村这么点人，不能给你提供多少香火，你以后想要突破神道，必然会想着谋取更多的香火，到时候，你能保持得住本心么？”
张勃以前没有见过真正的神明，可是听长辈说过一些故事。
有的野神最初也是无害人之心，但最终为修行变得疯狂，祸乱了民心。
老者闻言无法反驳，因为他确实修行到了瓶颈，一直在想着突破的办法。
老者不禁叹了一口气，幽幽道：“两位想要如何处置我？”
张勃微微侧头，看向陆正。
陆正淡淡道：“你若没有为恶，削去你的神道道行，陆某也会给你一些补偿，如何？”
老者心想他还能不答应吗？他根本没有把握对付眼前这两人，而且之前离开的那些人中，还有县令之子，真要闹起来，他只有死路一条。
“补偿？”
老者有些好奇，眼前这个年轻人居然还会给他补偿。
陆正开口道：“你若心性良善，能护一方水土，陆某削了你的道行，自该拿出一些补偿的。”
陆正手一挥，青竹图展露出来。
老者很明显感受到画中的勃勃生机，这其中的生机灵韵对他大有裨益。
陆正很快又收了图，说道：“你的那位同伴，也该露面一见了吧？”
老者低头看了看地面。
一些泥土塌陷下去，露出一个洞口。
一只火红色的狐狸从中钻了出来，后肢跪在地上，前肢拱手作揖，战战兢兢道：“小的只是山中小妖，未曾作恶，还请两位公子饶命！”
陆正好奇道：“你们两个，是怎么相识结交的？”
老者道：“这只狐妖几年前来杏林偷吃果子，我见他是只妖怪，并无害人之心，便与他相见，一来二去，就成了朋友。”
狐妖连连点头，“我只是一只狐狸，没多大本事，哪里敢害人？”
陆正看着狐妖，“之前我们寻到你的洞穴，里面什么东西没有，你居然在此地，总不能是为了来看朋友，把家当都藏了吧？”
狐妖紧张道：“我是听到一些风声，所以来这里避难的。”
“风声？”陆正眼睛微眯。
狐妖解释道：“我认识几只灵鸟，它们平时来来去去，偶尔会给我报些信，我听说开阳县最近死了很多妖鬼，好多妖鬼莫名其妙暴毙……据说都是一个叫陆正的杀神干的，那个人在到处杀妖鬼，我想着山里不安全，才来这里避一避。”
狐妖觉得藏在离村子近的地方，有杏树遮掩气息，更加安全一些。
没想到自己逃过了一劫，没有逃过第二劫，还是被人找到了。
张勃看着陆正，忍不住道：“陆兄，想不到你在妖鬼那里，还这么出名。”
狐妖闻言呆了呆，想起之前陆正自称陆某，顿时感觉心都凉了。
陆正闻言有些好奇，“很多妖鬼暴毙？这种事情，你们又从哪里得知的？”
那些莫名暴毙的妖鬼，应当是蛟龙施展禁术的结果。
“呃，我也不清楚，反正那些鸟都这么说。”狐妖怯生生道。
陆正想了想，猜测是最近死得妖鬼有些多，而他最为活跃，名声在外，甚至传到了一些妖鬼那里。
又以讹传讹一番，把他没有做过的事情，都扣到了他的头上。
陆正道：“陆某只除恶，你想着躲我，是做过什么恶事？”
“没，没啊！”狐妖头摇得跟拨浪鼓似的。
陆正招了招手，“过来让我看看。”
狐妖浑身发抖，愣是吓得腿软挪不动步子。
陆正笑呵呵道：“陆某当真这么可怕？”
狐妖不禁道：“他们都说你杀妖鬼毫不留情，没有活口……”
“若是没有活口，那你们这些妖鬼又怎么知晓？”陆正说道。
狐妖想了想，好像有点道理，但又觉得哪里不对。
“过来。”陆正再次说道。
狐妖四肢着地，打着颤爬到陆正的面前。
陆正蹲下身子，一手按在狐妖的脑袋上。
狐妖顿时感觉一股炙热的气息进入自己的身体，让它感到极为不适。
不过很快，这股气息就消失不见。
“很好，你过关了。”陆正开口道，“以后老老实实的，不过再遇到其他人，可不一定像我这般好说话。”
狐妖如蒙大赦，连忙磕头道：“多谢公子饶命，小的一定好好做妖！”
陆正摆手道：“回洞里待着吧，别出来说人话吓到村民。”
狐妖哪里敢多留，直接一溜烟窜回了地洞。
陆正又看向老者，“你可想好了？”
老者点头道：“听凭公子处置。”
老者知晓自己没有多余的选择，也就陆正愿意给他一个机会，换作是官府，定然直接把他整株树都烧成灰烬给扬了。
陆正看向眼前这一株茂密的杏树，“如此，不会损了这株树木，让这些杏子掉落吧？”
要是削去老者的道行，把杏王树都变得奄奄一息，之后可不好跟那些村民解释。
老者闻言，开口道：“若公子信得过我，便将那幅画先给我一用。”
陆正毫不犹豫取出青竹图，顺手抛给了老者。
老者稳稳接住画卷，抬手一道神力打出，将画中的生机灵韵缓缓融入到杏树之中。
整株杏树受到画卷的滋养，越发生机勃勃。
而青竹图卷变得黯淡无光，其中的几株青竹不再摇曳，色泽由青转黄，生机渐失。
(本章完)