“咱们认识多少年了？”


    “十二年。”


    “一晃这么多年过去了，我身边的人走的走，死的死，如今也只剩下你了。”元湛颇为唏嘘地叹了声，“也不知道你我还能结伴走多少年。”


    李璋微微垂首，对主人的感慨没有反应。


    元湛却仿佛非要个答案似的，紧紧盯着他问：“你说呢？”


    还是没有回应，意料之外的沉默。


    李璋是个不喜欢把忠心挂在嘴上的人，不会和别人一样说些“肝脑涂地誓死追随”的空话。


    但也绝不会意识到主人的意图，还拒绝回答。


    元湛的目光渐渐冷了。


    “我不知道。”李璋终于开口了，用多少迷惘的目光看着自己的主人，“没人说得清楚以后的事，我在丛林生活的时候，也从没想到‘母亲’不是母亲。”


    元湛一怔，像头一次认识他似的上下打量几眼，竟然也沉默了。


    “谁在外面说话？”略带不满的女声传来，打破二人间微妙的凝滞。


    窗子开了一条缝，露出南玫半边脸，她裹着厚厚的冬衣，睡眼惺忪看来，随即两眼圆睁：“王爷？”


    恰到好处的惊呼，只是意外和疑惑，还有点不可说出口的沮丧，没有惊喜，完全符合她对元湛的态度。


    她真是越来越会演戏了。


    南玫将窗子开得更大，试图让冷冽的寒风冻住内心的惶惑不安，“还以为你会晚几天才到。”


    “想你了。”元湛微微一笑，起身向屋内走去。


    南玫悄悄攥紧手心，眼神不由自主飘向李璋。


    李璋也在看她。


    目光在空中一碰，随即错开，空气中顿时泛起一点暧昧的涟漪，一层层缓慢荡开。


    元湛脚步微顿。


    南玫大惊，急急忙忙关上窗子，告诉自己不可轻举妄动。


    元湛离开还不到二十天，根本不够巡视边防，亦或许一开始就没打算走远。


    府里留有监视他们的眼线，元湛突然杀个回马枪，说不定就是听到点风声，又无法确定才急急赶回来。


    他知道什么，知道多少？


    就不该拖延！


    南玫悔得肠子都青了，她恨死自己瞻前顾后的懦弱性子，如果早几天痛下决心引诱李璋，现在早到邯郸了。


    胳膊突然被勒得一紧，“见到我很失望？”


    南玫淡淡道：“你那样对我，不会以为我还会扬起笑脸迎接你吧。”


    元湛不以为意地笑笑，“那次啊……可是你分明很兴奋。好啦，我快马加鞭赶回来，不是为了看你给我甩脸子的。”


    他拉着她往浴池走。


    南玫双腿止不住打颤，央求道：“我好累，过几天吧。”


    “累？”元湛挑眉瞥她一眼，“刚睡醒就喊累，这些天窝在屋子里做什么了？”


    在他面前，她从来没有说不的权力。


    她麻木地任由温热的水冲洗身子，心里头说不出的悲哀。


    嘴唇被男人的手指轻轻揉擦着，接着是耳垂、脖颈、锁骨……


    些微刺痛从胸前传来，她忍不住低低哼咛一声，好在他的指尖并没有在此处过多捉弄她，只是一路向下。


    不顾紧拢的双膝，往深处逼近。


    她倒吸口气，禁不住微微扭动身体，即刻做出反应。


    “还是这个样子……”他笑了声，声音不再紧绷绷的，似乎整个人都轻松下来了。


    南玫猛然明白过来，元湛在查验她的身体！


    她每一处的反应都是他调弄出来的，他比任何人都清楚她的身体。


    眼泪无声流下，她软软摊开，一声不吭，如同没了气息的死人。


    “这就是你的抵抗？”元湛声音又冷了，抱起她走进那间镜室。


    双手高高束起，她站在地上，四下无靠。


    元湛点燃一根细细的蜡，烛泪落下时，他在手腕内侧滴了一滴。


    眉头挑起一丝笑，好像很满意的样子。


    他拿着蜡烛走近，南玫不知道他要什么，只是本能地露出一丝畏惧。


    “真的很美。”手指慢慢拂过垂软，仔细品咂着细腻滑润。


    大片细小的颤栗肉眼可见地浮现出来，红玉仿若早春刚露出头的嫩芽，在微凉的空气中轻轻抖颤。


    他举起蜡烛，微微倾斜。


    啪嚓。


    红烛的眼泪在雪玉上绽开，很快凝固成一朵小小的花朵。


    她全身一颤，咬着嘴唇不让自己发出任何声音。


    啪嚓，又是一朵，红晕几乎碰到红晕了。


    禁不住一声低吟，抖得更厉害，那枝头的嫩芽也颤个不停了。


    蜡烛下移，跳动的烛光映着那里。


    “不……”她终于哭了出来。


    “吓唬你呢，我怎么舍得。”他将蜡烛丢到一边，半蹲在她面前，仰起头望着她，“我很想你，无时无刻不在想，你想我了没？”


    如果说不想，他定会恼怒，接下来定会变本加厉折磨她。


    南玫呜咽着点头。


    “那就叫我的名字。”手指分拨，舌尖卷住，吸吮，轻啮，探入层层微皱之中。


    尽管心里满是极大的抗拒，身体却实实在在的妥协了。


    “元湛，”不堪忍受似地悲鸣一声，她嗫喏着低吟，“别，别……停下。”


    “好，我不停下。”他笑起来，起身轻提起她的双膝。


    一声急促的叫声中，她的身体不可抑制地向后悠荡，对面的人迅速用双手扶住她的腰臀，近乎野兽般低吼杀向她。


    天色已然大亮，本该让人清醒的日光中，她沉沉昏睡过去了。


    阴沉沉的苍穹飘起零星的小雪粒，初冬的第一场雪，悄无声息洒向大地。


    奈何地气尚暖，根本留不住这些雪，地上半雪半水，全成了雪泥。


    南玫倚座窗前，眼神空洞地望着满地泥泞，如同一个没有灵魂的偶人。


    一阵甜香随风扑进，桌角摆着一盆水仙，花房的人今早送来的，青碧碧的叶，白灿灿的花，于水上亭亭玉立，说不出的好看。


    南玫盯着那盆水仙，眼中浮现出一种诡异又绝烈的神色。


    手边是婢女呈上来的燕窝粥，因热水温着，还不算凉。


    她关上窗子，屋里除了她没有别人。


    划开球茎，滴进一滴粘液，搅和均匀。


    小时候唯一一次挨打，就是误食了这东西。头晕、恶心，那时她觉得自己快死了，娘亲拿着筷子压她嗓子眼催吐，后怕又惊惧的责骂：“不要命了你，什么都吃，这不是百合，快给我吐出来！”


    端起燕窝，她前往元湛的书房。


    运气不错，今天当值的是李璋，几日不见，他又是一张没有四季的脸了。


    但他肯定不会拦她。


    “给王爷送盅燕窝。”她面色异常平静。


    李璋伸手，要从她手中接过托盘。