三更将尽，夜色漆黑如墨，无星无月。
巴山县城之外，西山连绵百里，山道崎岖险峻，林深树密，怪石嶙峋。此路避开州府官道驿站，人迹罕至，隐秘安全，是陈砚特意为传信驿卒李武挑选的密道，却也正因幽深偏僻，最易藏奸设伏。
周安方才隔墙送出的密信，已然连夜飞出县衙，落入州府暗线之手。
短短一个时辰，西山山道的杀机，已然层层布落。
山间夜风凛冽，穿林而过，卷起满山枯叶簌簌作响，如同无数鬼魅潜行。山道中段的鹰嘴崖，是西山密道必经的唯一隘口。此处崖高路窄，左临万丈深谷，右靠参天绝壁，前后无退路，左右无避让，乃是天然的截杀死地。
数十道黑衣人影隐于崖边密林之中，人人蒙面束身，腰佩短刃，袖藏飞镖，气息沉敛，静如蛰伏猛兽。
为首一人身披玄色披风，立于林木阴影之下，身形挺拔，眉眼阴鸷，正是州府通判暗中豢养的死士头领。他手握一柄狭长弯刀，目光冷厉地盯着蜿蜒山道尽头，低声冷喝。
“讯息无误，县衙驿卒李武，携提刑司密卷，子夜由此路出关。主子有令，人可不留，密卷必夺！”
身旁黑衣死士低声应诺，杀气森然：“遵命！今夜鹰嘴崖，绝不放一人一信过山！”
这群人皆是州府多年秘养的亡命之徒，常年隐匿暗处，专司铲除异己、销毁罪证、了结私怨，手上沾染过不少无辜性命，行事狠辣决绝，不留半点余地。
他们清楚此役分量。
那卷送往提刑司的密卷，罗列一十七名州县贪吏罪状，字字诛心，条条夺命。一旦顺利送达本部，全州官场震动，一众上官轻则罢官夺职，重则流放问斩。
事关身家性命、仕途全家，这群人唯有拼死截卷，斩草除根。
山林重归死寂，唯有风声呼啸，杀机沉沉笼罩鹰嘴崖。
四更时分，山道尽头终于传来急促沉稳的马蹄声。
一匹快马披星疾驰，马身汗湿，四蹄翻飞，踏碎林间寂静。马上之人正是驿卒李武，一身劲装，腰背挺直，神色紧绷，腰间贴身牢牢捆着防水密卷，片刻不敢停歇。
自子夜离衙，他昼夜兼程，不敢有丝毫懈怠。他深知腰间密卷重于性命，是巴山数百乡民沉冤得雪、肃清全州贪腐的唯一希望。
一路奔行，山道寂静得异常。
常年奔走密道的直觉，让李武心底隐隐生出一丝不安。往日西山密道虽少人踪，却偶有山禽走兽动静，今夜却死寂得诡异，风声凄厉，林木暗影重重，处处透着凶险。
他勒紧缰绳，放缓马速，手悄然按在腰间佩刀之上，目光警惕扫视四周。
行至鹰嘴崖隘口，前路陡然收窄。
就在马蹄踏入崖口的刹那——
“动手！”
一声冷喝骤然炸破夜色！
林间数十道黑影骤然暴起，飞扑而出！飞镖、短刃、碎石齐齐袭来，封死前后所有去路！刀光寒芒映着夜色，杀气扑面而来，铺天盖地！
李武瞳孔骤缩，心底警铃大作！
埋伏！果真有埋伏！
他来不及惊惧，多年驿卒搏杀经验让他瞬间反应，猛地勒马侧身，身体紧贴马腹，堪堪避开漫天飞刃。数枚淬毒飞镖擦着他肩头飞过，深深钉入旁边崖石，入石三分，可见力道狠戾。
“杀！”
黑衣死士蜂拥围拢，步步紧逼，弯刀出鞘，寒光森森，直指人马要害。
李武翻身下马，单膝落地，佩刀出鞘格挡，叮叮脆响不绝于耳。数把短刀同时劈来，力道刚猛，震得他虎口发麻，手臂酸胀。
他孤身一人，疲马奔行，体力损耗大半，面对数十名精锐死士，转瞬之间便落入绝对下风。
刀锋交错之间，李武肩头骤然中刀，热血瞬间浸透衣衫，剧痛刺骨。
他咬牙死战，不退半步，一手死死护住腰间密卷，一手挥刀格挡反扑，嘶吼道：“我乃县衙传信驿卒！奉国法传卷！尔等私设伏杀、拦截官文，乃是谋逆重罪！”
黑衣头领冷笑上前，弯刀拖地，带出刺耳锐响：“国法？今夜此地，只有死活，没有国法！交出密卷，留你全尸！”
“痴心妄想！”李武目眦欲裂，悍然挥刀反扑，“想要密卷，先取我性命！”
他深知，密卷一旦落入贼人之手，巴山数月查案心血尽数作废，贪腐根系死灰复燃，百姓再度深陷水火。身为公职驿卒，纵使粉身碎骨，也绝不能让密卷有半点闪失！
死士们见他宁死不降，不再留手，招招夺命，刀刀狠绝。
不多时，李武脊背、手臂再添数道重伤，浑身浴血，气力耗尽，步伐踉跄，手中佩刀愈发沉重，格挡已然艰难。
鲜血顺着衣襟滴落，染红脚下青石。
黑衣头领步步逼近，寒刀直指咽喉，语气阴狠：“顽固不化，那就送你上路！”
刀锋骤落，寒芒夺命！
崖下风声呼啸，眼看李武便要殒命于此，密卷即将被夺！
千钧一发之际！
山道下游骤然传来急促马蹄轰鸣，不止一骑，而是数骑疾驰而来，马蹄震天，声势浩荡！
“刀下留人！县衙巡卫在此！”
清亮喝声穿透山林，凛然有力！
为首一人青衣策马，身形挺拔，眉眼清冷，正是连夜驰援的陈砚！
原来，拿下内鬼周安之后，陈砚见截杀密信字字凶险，心知西山密道必有死伏，李武危在旦夕。他片刻不敢耽搁，即刻点齐县衙最精锐巡卫差役十数人，快马加鞭，抄近路奔袭西山鹰嘴崖！
一路风驰电掣，终于在生死关头，及时赶到！
崖上一众黑衣死士闻声大惊，纷纷转头望向山道来路。
夜色之下，陈砚策马直冲，飞身落地，长剑出鞘，一道清冽剑光破夜而出，直指黑衣头领咽喉！
剑速极快，招式凌厉，不带半分花哨，尽是杀伐守正之势。
黑衣头领仓促回刀格挡，“铛”的一声巨响，刀刃相撞，火星四溅，他只觉一股刚猛力道扑面而来，手臂发麻，连退三步，满脸骇然。
他万万没想到，县衙之人竟敢深夜奔山驰援，且来人剑法功力如此精湛！
“结阵！拦住他们！”头领厉声嘶吼，妄图死守隘口，夺卷后撤。
剩余死士立刻调转矛头，舍弃重伤的李武，齐齐围堵陈砚一行人。
“护住驿卒！护住密卷！”陈砚沉声传令，身形穿梭刀光之间，长剑翻飞，进退有度。
随行差役悍然冲上，刀棍齐出，与黑衣死士战作一团。
原本一边倒的绝杀死局，瞬间逆转！
陈砚目光锐利，紧盯那名黑衣头领，此人便是整场截杀的主谋，也是州府暗线的核心爪牙。只要拿下此人，便能撬开州府幕后布局，挖出更深的贪腐链条。
他不再留守，剑势陡然加急，剑光纵横交错，招招锁敌破绽。
黑衣头领被步步紧逼，节节败退，心中惊惶不已。他本以为今夜伏击天衣无缝，可悄无声息毁卷杀人，彻底断绝查案线索，却没想到被陈砚硬生生破局！
“撤！”
自知大势已去，头领咬牙嘶吼，想要弃阵逃窜。
“既已现身，何必再走？”
陈砚冷喝一声，身形一闪，踏石腾空，长剑精准点出，正中头领握刀手腕！
“咔嚓！”
骨裂脆响伴随一声惨呼，弯刀脱手落地。
陈砚顺势反手扣肩，死死锁住其肩胛关节，力道刚猛，将人狠狠按跪于青石之上，动弹不得！
其余黑衣死士见头领被擒，军心大乱，或死或伤，或弃刃投降，短短片刻，整场伏击尽数溃散。
山林刀声停歇，只余风声呼啸。
满地狼藉，刀刃散落，血渍浸染青石，方才的滔天杀机尽数落幕。
陈砚收剑回身，快步走向瘫坐地上、浑身浴血的李武。
“你且撑住！”
李武浑身是伤，气息微弱，却依旧死死护住腰间密卷，见陈砚赶来，浑浊的眼中涌出一丝光亮，艰难抬手：“主、主簿……密卷……完好……未曾……遗失……”
话音落下，他紧绷的心神骤然松懈，眼前一黑，彻底昏死过去。
“快！即刻救治！”陈砚沉声吩咐，心中又敬又痛。
一介小小驿卒，身处绝境，身负重伤，宁死护卷，以身殉职般守住了国法公道、巴山清白。此等忠勇，堪为吏役楷模。
差役立刻上前，小心翼翼扶起李武，包扎止血，暂且稳住伤势。
陈砚俯身看向被死死按住的黑衣头领，目光冰冷刺骨：“何人派你设伏？州府还有何人参与毁卷截杀？如实招来！”
头领垂首伏地，嘴角带血，眼底满是阴戾与不甘，闭口不语，心存死硬。
陈砚早知这些死士皆是亡命之徒，嘴硬如铁，不会轻易招供。他神色冷肃，朗声传令：“悉数押回县衙，严加审讯！此人身上，必藏着州府贪腐集团最后的底牌！”
残夜将尽，东方天际微微泛起鱼肚白。
破晓微光穿透沉沉山林，洒落鹰嘴崖一地血痕。
一场惊心动魄的西山截杀，以正义完胜邪恶告终。
密卷无恙，忠勇得存，杀机破除。
可陈砚立于崖边，望着远处州府方向的沉沉雾霭，心底毫无半分轻松。
州府敢私蓄死士、设伏截杀官差、公然拦截朝廷密卷，已然是铤而走险、罔顾王法。
他们底牌尽出、不择手段，说明这张贪腐大网，早已根深蒂固，盘踞全州，势大滔天。
真正的终极反扑，才刚刚拉开序幕。
天欲破晓，风雨未停。
巴山一案，终将掀翻全州浊吏，涤荡满堂阴霾！