窃窃私语声如同水波，在人群中扩散。
那些话语里，有震惊，有不解，更有一种“原来陛下好这口？”的颠覆三观的无语。
连引路的内侍们，此刻看燕苍离的眼神，都比之前更添了几分难以言说的深意。
周子安是最后一个站起来的，脸色一阵红一阵白。
众目睽睽之下，他上赶着抬头，陛下却连看都没看他一眼！这比当众打他耳光还痛！
他死死盯着燕苍离的身影，眼中几乎要喷出火来。
他拂去膝上灰尘，然后快步走到燕苍离身侧，借着错身而过的瞬间，肩膀猛地朝燕苍离撞去！
这一下若是撞实了，足以让毫无防备的人踉跄摔倒，在刚刚被陛下“青睐”后当场出个大丑！
然而，燕苍离脚下步子看似无意地微微一错，身形侧开半寸。
周子安这蓄满力气的一撞，顿时落空！
力道收不住，整个人往前一个趔趄，“噗通”一声，竟是跪跌在地，手掌擦过粗糙的石子路面，火辣辣地疼。
周围有人看过来，目露诧异。
周子安脸上血色尽褪，又瞬间涨红，羞愤欲死，抬头就想骂。
燕苍离却已转过身，居高临下地看着他，脸上依旧没什么表情。
他俯身，伸出手，像是要拉周子安起来，靠近的瞬间，用只有两人能听清的气音，低低道：“周公子，小心些。陛下……还没走远。惊了圣驾，或是御前失仪，可是会被撵出宫去的。”
周子安猛地抬头，对上燕苍离那双深不见底、毫无情绪的黑眸，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。
他张了张嘴，可一想到方才女帝仪仗或许真的尚未走远，想到“御前失仪”的后果，所有的话都堵在了喉咙里，化作一阵剧烈的咳嗽。
……
从司珍坊回储秀宫的路，似乎比去时更加漫长。
燕苍离走在队尾，脸上依旧没什么表情。
待回到储秀宫，队伍在院前站定，尚未解散，严内侍已得了引路内侍的低声禀报。
他那张惯常刻板、不见一丝笑纹的脸上，此刻眉梢微动，眼底掠过满意之色，嘴角上提，虽不明显，却已是他在储秀宫众人面前，难得一见的“和煦”表情了。
他的目光，越过众人，精准地落在了身姿挺拔的燕苍离身上。
他清了清嗓子，“燕苍离。”
被点到名字，燕苍离出列，垂首而立。
“既蒙圣眷，自当有别。从今日起，独居西侧‘清芷阁’。一应用度，照常例三倍供给。”
无数道目光，羡慕、嫉妒、不解，再次齐刷刷射向燕苍离。
陛下不过是路上“看了一眼，碰了一下”，这就直接提拔到单间了？
苏、柳二人更是张大了嘴，看着燕苍离，又下意识看向身旁的崔玉衡。
崔玉衡站在人群中，神色依旧是一贯的温润平和，嘴角甚至还噙着那抹无可挑剔的浅笑，仿佛对此安排毫不意外，也毫不在意。
他甚至还朝燕苍离的方向，十分得体地颔首致意，一派世家公子该有的风度。
燕苍离面上没什么表情，只躬身道：“谢陛下恩典，谢严总管安排。”
“燕公子客气，此乃咱家分内之事。”严内侍脸上的笑意又深了两分，他略一沉吟，像是忽然想起什么：“此外，还有一事。十日后陛下圣寿，宫中恩典，许尔等于御前献艺贺寿。
咱家与内廷司已初步议定，此番四十八人，分为六组，每组八人，同献一艺，或歌或舞，或合奏。”
这番话合情合理，众人纷纷点头。
“献艺之事，尔等可自行组合，演练节目，三日后报上名目。”严内侍宣布，目光却再次落向燕苍离，话锋一转：“不过，燕公子得沐天恩，待遇自当不同。”
他顿了顿，确保每个人都听清楚了：
“你，不必与他人合演。”
众人一怔。
“待众人合演节目完毕后，”严内侍的目光缓缓扫过面露惊愕的秀男们，最后定格在燕苍离脸上，一字一句道，“你于御前，单独完成一个表演。”
“单独表演？！”
“在所有人之后？压轴？”
低低的惊呼和吸气声，在人群中炸开。
这比独居清芷阁带来的冲击，猛烈十倍不止！
这代表着什么？
那汇聚了天下目光的万寿宴，其他四十七位秀男，将被分成六拨，共享那有限的注目。
而他燕苍离，却能独自一人，享受全场的注视！
这可是天大的脸面，绝佳的机会！
万寿宴是何等场合？宗室重臣、内外命妇齐聚。
御前献艺，若能博得龙颜大悦，足以一步登天，在复选前就占尽先机！
原本神色温润平静、仿佛一切尽在掌握的崔玉衡，在听到“单独表演”四个字的瞬间，嘴角那抹完美的浅笑，骤然僵住，仿佛冻在了脸上。
袖中的手，握紧又松开。
他本以为，此次献艺，即便不是由他主导，也定会是众人中的佼佼者，是陛下必然会注意到的那一个。
可严内侍这番话，无异于当众宣告：在这储秀宫，在他崔玉衡之上，已经有了一个更“特殊”的存在。
严内侍仿佛没看到众人的哗然，只对着燕苍离道：“节目名目，三日内需报上。燕公子，陛下隆恩，望你好自为之，莫要……令陛下失望。”
最后几个字，说得意味深长。
燕苍离站在原地，承受着四面八方的目光。他能感觉到崔玉衡那边低气压，也能感受到其他人眼中复杂难言的情绪。
他缓缓吸了一口气，压下心头的波澜，迎着严内侍的目光，沉声道：
“是。苍离……领命。”
声音不高，却清晰地传遍寂静的院落。
风暴，已至。而他，被推到了风暴的最中心。