府试高中的学子有个好处。


    不用再去书院点卯了。


    中了的，回家安心备考；没中的，继续老老实实复读。


    顾辞捞着了两天清净日子。


    头一天他睡到日上三竿，第二天又顺手把后院那口老井的辘轳修了修。


    七月初的清河村，蝉鸣聒噪，秧苗绿得发亮。


    这日傍晚，暑气褪了大半。


    顾辞搬了两个矮凳坐在枣树底下乘凉，顾念双手托腮听他教新字。


    “铃铛！哥，有铃铛！”


    顾念一下子弹了起来，两个小揪揪甩得一晃。


    “是骡车的铃铛！是薛大哥！”


    顾辞抬头往院门外看了一眼。


    铜铃声由远及近，越来越清晰。


    顾念已经蹦蹦跳跳跑到院门口，踮着脚尖往外张望。


    骡车在院门外停稳，车帘掀开。


    “念念妹妹！薛大哥来看你啦！”


    “薛大哥！”


    顾念高兴得原地蹦了两下。


    薛明阳跳下车辕，回身掀着帘子。


    一截骚包的月白锦缎衣摆先探了出来。


    袁少游手里摇着把折扇，腰间坠着块成色极佳的羊脂玉。


    他双脚落地，先是用力挺挺肚皮，又抬手理了理发髻。


    “哎呀，这就是传说中的清河村啊。”


    “果然钟灵毓秀，人杰地灵。难怪能养出顾爷爷这等……”


    话还没说完，他的目光落在了站在院门口的顾念身上。


    小丫头穿着薄荷色的细棉裙子，两个小揪揪随风微晃，正仰着小脸，用一双黑葡萄般的大眼睛好奇地打量他。


    袁少游的话音戛然而止。


    他深吸一口气，双腿一弯，直接蹲在了顾念面前。


    “姑奶奶！”


    “可算见着您了！”


    顾念被吓了一跳，赶紧往后退了半步。


    “薛大哥，这个穿得花花绿绿的大哥是谁呀？”


    “是不是有点……唔，憨憨的？”


    薛明阳捂着肚子，靠在车辕上笑得直不起腰。


    “念念妹妹说得对，他就是脑子有坑。”


    袁少游瞪了薛明阳一眼，转过头面对顾念，又换上了一副极其深情的嘴脸。


    “姑奶奶，您叫我小袁或者江陵第一深情都行！”


    “我在府城发过毒誓的。”


    “顾爷爷的妹妹，那就是我袁少游的亲姑奶奶。男子汉大丈夫，一口唾沫一个钉！”


    顾念听得一头雾水。


    “可是……我哥姓顾，你姓袁，我们不是亲戚呀。”


    “这不重要！”


    袁少游一拍大腿，伸手从怀里往外掏东西。


    “来，姑奶奶。这是府城最好的桂花糖，百年老字号的。”


    他掏出一个红纸包，塞进顾念手里。


    接着又像变戏法似的，往外掏。


    “这是府城南街的蜜饯果脯。”


    “这是如意坊的绿豆糕。”


    “还有这个！拨浪鼓！上面画了胖娃娃的！”


    不过片刻功夫，顾念怀里就被塞满了大包小包，连小下巴都快抵到油纸包了。


    她求助般地回头看向院子里。


    “哥……”


    顾辞坐在矮凳上，看着门口这两个活宝，无奈地叹了口气。


    他站起身走过去，伸手将妹妹怀里那堆快把她淹没的纸包接了过来。


    “行了，别在这儿贫。”


    “你们俩跑过来，还没吃饭吧。”


    顾辞把纸包放在院里的石桌上，转身往灶房里走。


    “我去给你们做。”


    薛明阳愣了一下，随即眼睛瞪大。


    “啊？！真的吗辞弟！！”


    “我想吃你做的贴饼子很久了！做梦都在想！！”


    袁少游一听，赶紧凑到薛明阳耳边，扇子也不摇了。


    “薛兄，这就是你说的那个……天下一绝的贴饼子？”


    “那可不！”


    薛明阳拍着袁少游的肩膀，神色夸张到了极点。


    “我跟你说，外头焦脆，里头暄软。蘸着那个炖得烂糊的排骨汤，一口下去，满嘴流油！”


    “府城那些酒楼里的精细菜，给我辞弟提鞋都不配！”


    袁少游听得狂咽口水，眼睛都绿了。


    “顾兄！顾爷爷！你多做点！我能吃五个！”


    院子里的闹腾声有些大。


    堂屋的门帘被掀开。


    顾老太太拄着拐杖，站在门槛后头，看着院子里大呼小叫的两人。


    “辞哥儿，外头谁来了？”


    薛明阳眼尖，一眼瞧见老太太。


    他立刻收起那副嬉皮笑脸的模样，拉住还在嘴馋的袁少游。


    “快，和我去拜见祖母。”