“坐吧。”萧瑾指了指对面的石凳。他来别人的院子做客，倒是很自然地摆出主人的架势。


    戚晚意坐下了。春雀自觉地去倒水，但偏院连茶叶都没有，端来两碗白水。


    太监脸色有点不好看。萧瑾倒没在意，碗都没碰。


    “听说你最近在外面给人看牲口。”


    消息来源不难猜——戚悦玲。


    戚晚意等他把话说完。


    “王妃跟我提了。说你在外面打着兽医的旗号行走，有损楚王府体面。”萧瑾把扇子在掌心拍了两下，“你怎么看？”


    “哪里有损？我没用楚王府的名号，也没说自己跟王府有关系。”


    “可你住在这里。”


    “所以，殿下是打算让我搬出去？”


    萧瑾的扇子停了。


    他没想到她会顺着这个话头直接往下接。


    “搬出去……你倒想得美。”他笑了一下，“别忘了你是怎么进的这个府。当年你爹把你送来的时候，白纸黑字签了文书。你不是随便能走的。”


    原主的记忆里有这一段。戚家当年攀附楚王府，把长女送来做侧妃人选，换了一笔不菲的聘金。文书上写明了，非王爷亲笔放人，不得自行离府。


    说白了，卖身契换了个好听的说法。


    “那殿下今天来，是来提醒我这件事的？”


    萧瑾看了她两眼。


    这两眼里的东西挺复杂。原主在他眼里是什么？一个他没打算碰、也懒得理会的摆设。但最近这个摆设突然活了过来，不光活了过来，还开始在外头接诊赚银子、跟首辅府搭上线、连长公主都找上门了。


    一件摆设有了人气，主人就会警觉。


    “我来是想跟你说清楚。”萧瑾站起来，扇子在袖口一插，“你做你的兽医没关系，但有两条线不要碰。第一，别把楚王府扯进去。第二——”


    他顿了一下。


    “别跟檀叙言走太近。”


    空气里那一瞬的停滞，比前面所有的话都有信息量。


    戚晚意把这个停顿拆解了：萧瑾知道她去过首辅府。而一个楚王府名下的女人频繁出入首辅府，在政治上是犯忌讳的。


    不是吃醋——楚王对她连兴趣都没有——是忌惮。


    首辅和楚王。这两个位置之间的张力，不用原主的记忆她也能推测出来。


    “我去首辅府是因为他家的狗。”


    “我不管什么原因。”萧瑾说完这句就往外走，太监紧跟其后。走到门口，他回了一下头，“王妃让你不要再接外面的活，她有她的道理。我不管你听不听，但后果你自己担。”


    门帘落下。院子里又安静了。


    春雀端着那两碗没人喝的白水，站在原地发呆。


    “小姐……楚王殿下这是……”


    “警告。”


    “警告什么？”


    “警告我别碍他的眼。”


    戚晚意把石凳上萧瑾坐过的位置看了一眼。扇子拍出的印痕还留在石面上。这个人力度控制得不好，表面上四平八稳，暗地里急躁。


    配合他那个早搏的心脏，戚晚意做出了一个判断——萧瑾最近在烦什么事。而且是大事，大到他平时不屑于关注的偏院，都要亲自跑一趟。


    烦什么呢？


    不知道，也不关她的事。


    她能管好的就是两件：继续接诊，养活自己。


    至于“别跟檀叙言走太近”这句话——


    戚晚意低头看了看院子里那盆栀子花。花苞又膨了几分，再有两三天就该开了。


    她走过去，给花浇了半碗水。


    浇完之后，她想起纸条上写的——“浇水别浇多”。


    于是把剩下的半碗倒了。


    晚饭是春雀在外面馒头摊买的馒头配小菜。戚晚意啃了半个馒头就放下了。


    “小姐你这两天吃得少了。”


    “不饿。”


    春雀想说什么，忍住了。她发现了一个规律：小姐有酱肘子和馄饨的日子，胃口就稍好些。没有的日子，又恢复成半个馒头的量。


    这个规律，她没敢往深了想。


    入夜后，戚晚意照例在院子里站了一会儿。


    今晚没月亮，天阴着，风比前几日凉了些。月季的第二朵花在暗处看不太清楚，但栀子花的轮廓倒是分明——深绿色的叶片层层叠叠，花苞挤在枝头，圆鼓鼓的。


    她伸手摸了摸一个最大的花苞。手指传来的触感柔韧、紧实，像包着什么秘密要说。


    两天后应该就开了。


    到时候就算她闻不到，春雀应该能告诉她栀子花是什么味道。


    虽然听别人描述味道和自己闻到味道完全是两回事。就好比前世在研究所里，同事描述阳光晒在皮肤上暖洋洋的感觉——她从生化层面完全理解“温度刺激皮肤热感受器”的机制，但她在地下实验室里待了太久，那种“暖洋洋”的主观体验对她来说就是数据。


    数据不会发烫。


    “小姐，该进屋了。”


    “嗯。”


    这个夜晚，偏院后巷的树影里没有小厮。


    因为那个小厮今晚被派了另一个任务——去查楚王萧瑾为什么突然跑去偏院。


    首辅府书房。


    小厮回报的内容比预想中复杂。


    “楚王今日见了兵部的崔侍郎，密谈了约一个时辰。随后直接去了偏院，跟于姑娘说了几句话就走了。”


    “崔侍郎跟他谈了什么？”


    “据线人传回来的消息，跟西北的粮草调拨有关。今年的粮草款有一大笔走的是鸿胪寺的路子——就是之前出事的那个衙门。周副使被革职以后，这条线断了，崔侍郎在找新的替手。”


    檀叙言批折子的笔没停，但蘸墨的动作慢了一拍。


    “楚王掺和粮草的事做什么？”


    “属下打听到，楚王在西北有私矿。铜矿。矿上的运输线跟粮草运输线重叠了一段，周副使之前帮他打过掩护。周副使一倒，楚王的私矿线就露了半截。”


    私矿。


    这算是大事了。


    亲王私开铜矿，按律例——至少是个削爵。


    檀叙言把笔搁下，拿过旁边的茶杯。茶已经凉了，他没在意，喝了一口。


    “楚王去偏院找于姑娘，跟她说了什么？”


    小厮犹豫了一下：“这个……属下没来得及靠近，只听到最后一句——“别跟檀叙言走太近“。”


    书房安静了好一阵。


    豆包从桌案底下钻出来，叼了一只半旧的布鞋，摇着尾巴献宝。