崇圣七年的春天，来得比任何一年都早。


    这一年，南疆的捷报一匹接一匹地送到京城，伴随着一个长亭外红衣姑娘的笛声。


    第一匹，说流州克复，顾辰兴水攻奇策，百越军死伤数万。


    第二匹，说边境丛林火攻大捷，百越军溃不成军。


    第三匹，说绕道攀岩奇袭，顾辰亲斩百越王，百越版图，纳入大乾境内。


    每一匹快马冲进城门的时候，京城的老百姓都奔走相告，茶馆里的说书人把顾辰的战功编成了段子，一天讲三遍，场场爆满。


    赵红绫在将军府里根本熬不过去，每天去皇宫里缠着崇圣帝问最新消息，或者干脆去长亭外等。


    等南方驿站的信使与捷报，等那个说“等我回来”的人。


    如今，大长公主看着她那副样子，笑着摸着她的头，说：


    “这下终于不用担心了，他打了胜仗，要班师回朝了。”


    赵红绫红着脸说：“娘，我没担心。”


    朝堂上，崇圣帝把百越王的头颅，和百越愿世代称臣的纳土表摆在龙案上，让满朝文武轮流观看。


    他的声音里带着一股压不住的得意：


    “顾辰出征前，朕跟你们说，收复流州就行。结果呢？他把百越王的人头给朕送来了，把百越永为臣属的纳土表给朕送来了。你们说说，朕该怎么赏他？”


    场下站着的群臣，各有心思。


    士族旧党在几个月前，在朝堂上反对顾辰挂帅，说他太年轻，说他没打过仗，说他一个文官懂什么兵事。


    如今顾辰用三场仗把他们的脸都打肿了，他们除了闭嘴，什么也做不了。


    士族新派则在当初没有出言反对顾辰挂帅。


    如今，倒是不少新派臣子站出来提出谏言，为顾辰请功。


    兵部韩尚书站出来，这个须发皆白的老臣，声音有些发颤，但极为激动。


    “陛下，顾辰第一战用水攻，第二战用火攻，第三战偷渡险隘、直取敌首。三战三策，策策不同，策策皆奇，策策以少胜多。”


    “臣在兵部三十年，未曾见过这样的帅才。臣以为，顾辰应当重赏，彰显朝廷爱才之心。”


    赵太尉赵泰极也站了出来，腰背挺得笔直，声音洪亮：


    “韩大人此言差矣，他不是帅才，是不世英才。老臣活了六十多年，见过的将领不计其数，能跟顾辰比的，一个没有。”


    “即使纵观历朝历代，有谁能打得野心勃勃的百越战力全失，纳土归王化？又有几人能一战灭国，比顾以德之武功？”


    朝堂上沉静下来。


    那些知兵事的老臣们，那些在军中摸爬滚打了几十年的武将们，此刻看着龙案上那颗用石灰腌过的头颅。


    他们自问，他们做不到这件事。


    就算是不知兵事的，他们翻了翻肚子里读过的书，想也想得到。


    把敌国打灭的，甚至是国力不错的敌国打灭的，翻遍中原各个王朝的历史，都少之又少。


    顾辰，纵观上下几千年，真就是屈指可数的。


    他做到了少有的人才能做到的功业。


    顾辰接手前的南疆局势，大乾军士气低落，兵力是两万五对上七万。


    起初朝廷的意思是收复流州，然后跟百越谈条件讲和，能保住边境就算赢了。


    可顾辰歼灭百越多年积攒的一切生力，又逼得内斗互耗的百越各邦直接上纳土表。


    百越从此，将成为大乾的一部分，这是历朝历代都没做到的事情。


    几日后，北境又传来消息。


    “陛下，北境锋州方向军报，北胡单于阿史那啜默集结的狼军主力，开始退散往驻冬牧场而去。”


    此言一出，朝堂上再度大喜。


    “好事啊，北胡人撤了。”


    “对啊对啊。”


    崇圣帝清楚：“是因为顾辰，大乾的这场大胜，让他们害怕了。狼崽子发现选定的猎物是一头老虎，当然要斟酌一下了。”


    崇圣帝很开心。


    大乾立国以来，多少位皇帝想解决百越的问题，都只能勉强维持表面的和睦，没有谁能真正让百越臣服。


    顾辰做到了。


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    崇圣帝在御书房里把那封纳土表看了十几遍，每一遍看完都要笑一声，笑完再看，看完再笑。


    这几个月，除了夸赞顾辰的人之外，京城里也有些嚼舌根的人。


    在顾辰的捷报传到之前。


    有人说：“顾辰抛下赵家小姐去打仗，分明是不想娶了。”


    有人说：“一个流民出身的人，娶了郡主也不知道珍惜。”


    还有人说：“这种薄情寡义的人，就算打了胜仗又怎样。”


    此话传到赵红绫耳朵里，那几个嚼舌头的，莫名其妙地断腿断脚了。


    随后，这些话又传到崇圣帝耳朵里，他二话没说，让潜龙卫指挥使龙光查了几天。


    把几个说得最凶的人拎了出来，但传播流言的，都是一些普普通通的百姓。


    崇圣帝知道，有人在暗中散播流言，操控舆议，而且藏得很深。


    他该打的打，该罚的罚，该下狱的下狱。


    可最终，也没有找出幕后主使。


    不过，京城里再也没有人敢说顾辰半句闲话。


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    崇圣帝的开心，没有持续多久。


    顾辰缴获的密信，是随着百越王的头颅一起送到的。


    那密信里提了一个无人知道的人名，崇圣帝心里清楚着，这个人名是那内奸和百越的中间人。


    潜龙卫根据密信，查到了那个人名的线索，顺着那条线索一路追下去，追到了一个让崇圣帝无论如何都想不到的人——


    景王李韬，他的胞弟。


    那个请旨想要上前线的景王。


    那个和他一起讨论过前线战事的景王。


    李韬和崇圣帝一母同胞，从小一起长大，一起读书，一起骑马，一起在先帝面前挨骂。


    崇圣帝怒目圆瞪，把那实打实的证据链子，看了一遍又一遍。


    然后，胸口有什么东西闷着，在滚烫地翻搅，揪着难受。


    “黄德海，摆驾，景王府。”


    随后，他亲自带着人，去了景王府。


    景王听说皇兄来的时候，正在后花园打马球，他还不知道自己的府兵都被潜龙卫控制了。


    他走进大厅，穿着一身华服，带着一股子与生俱来的贵气。


    看见崇圣帝的肃穆脸色，脚步顿了一下，然后笑着跪拜：


    “皇兄怎么，忽然来见臣弟？有什么事，召见便可。”


    崇圣帝没有说话，整个人的神情却满是疑惑，声音冰冷：“朕知道了。”


    景王听了，脸上的笑容一点一点地凝固了。


    随后，崇圣帝把那封密信扔在地上。


    景王见了密信，神色中流露出恐惧，还有一丝苦涩。


    “那臣弟，也没什么好说的。证据确凿，臣弟认。”他的声音带着一种莫名的愧疚。


    “光认罪吗？还有什么要说与朕的？”


    景王问：“想听什么？”


    崇圣帝的手在桌案下攥成了拳头，指节咯咯作响：“为什么？”


    景王抬起头，看着自己的兄长。


    那双眼睛里生出奇怪的光，带着嫉妒和不甘：


    “皇兄问臣弟为什么？臣弟也想问，为什么你生下来就是太子？为什么你先帝更宠你？为什么你登基了，臣弟就只能做你的臣子？”


    “你什么都有，天下、百姓、忠臣、良将。臣弟有什么？臣弟只有一座王府，和一肚子的不甘心。”


    “就这些？还有吗？”崇圣帝问。