崇圣七年，夏，顾辰班师回朝。


    大军凯旋的那日，京城万人空巷。


    老百姓从城门口一直排到皇宫，把整条御街挤得水泄不通。


    所有人都想来看看，这个三战灭国的大英雄究竟是什么样的。


    有个小孩子骑在父亲的脖子上，手里举着小旗子，旗子上写着“顾”字，在风中哗啦啦地响。


    顾辰骑着马，走在队伍最前面。


    比起出征前。


    他脸上的棱角、眉骨和颧骨在日光的照射下也更加分明。


    他的眼睛则更为沉静深邃了些，俨然是一潭深不见底的水。


    御街的尽头，崇圣帝站在皇宫大门外的台阶上，穿着一身明黄色的龙袍，戴着冕旒，十二串玉珠垂在面前，遮住了他的表情。


    按照大乾的礼制，皇帝是不出宫迎接臣子的。


    可崇圣帝今天破了例。


    他从龙椅上站起来，走下御阶，走过丹墀，走出宫门，一步一步地走到了皇宫大门外。


    天子降阶相迎。


    这是大乾立国以来，从未有过的殊荣。


    只有千年前的虞朝，也有这么一位护国柱石，杀败王酋，吞灭敌国，得过天子的这般礼遇。


    顾辰远远地看见那个明黄色的身影，翻身下马，快步走上前去。


    在距离崇圣帝还有十几步的地方跪了下去。


    “臣顾辰，奉命出征南疆，得胜回朝。陛下万岁万岁万万岁。”


    崇圣帝看着他跪在面前，看到他的脸颊略有些消瘦，手背上还没完全愈合的伤疤。


    他快步走过去，弯腰把顾辰扶了起来。


    这次他极其用力，因为只有这般用力，才当得起顾辰的重量。


    在他心中的重量。


    “来，爱卿快快请起。”崇圣帝的声音很是喜悦，随后望向黄德海：“黄德海，宣旨。”


    黄德海站出列，展开一道圣旨：


    “怀化将军顾辰，性秉忠毅，志怀果敢。顷者流州之役，百越鸱张，边烽告急。尔身先士卒，摧锋陷阵，所向克捷，纳土万里。尔之功烈，实副此言。


    夫爵者，国之显器；公者，民之夙望。尔其益励初心，弥坚晚节。上以卫社稷，下以庇生民。


    今特此，策命尔为，一品镇国公。”


    顾辰再度跪下叩谢：“臣，叩谢陛下天恩。”


    镇国公。


    上辈子他封国公时，已经接近四十岁。


    这一世，他完成了前世没有完成的丰功伟绩，直接走到了这个位置。


    崇圣帝亲手把圣旨递到他手里，又加了一道实职任命，兵部侍郎，三品。


    卫千秋染疾，不日就要告老还乡，而如今顾辰立下滔天之功，递补上去，也是理所应当。


    年纪轻轻，却得了如此实职，如此爵勋。


    满朝文武看着这一幕。


    一群士族站在那儿蠢蠢欲动。


    有些人虽觉得不妥不该，但都不知道怎么反驳。


    大部分官吏，还是认可这一道旨意的。


    一个灭国的功臣，一个让北胡不敢南下的名将，一个开疆拓土的行军总管，让大乾南疆从此太平的英雄——他配得上这些。


    千年前，数百年前，这片土地上也会出现一战灭国的名将，他们也都是封王爵封公侯，从此高官厚禄，光耀门楣。


    随后，崇圣帝又大肆奖赏本次南征的有功将士。


    卫千秋因战事染瘴，然依旧勤勉国事，在顾辰水攻破敌中有起到重大作用。


    特赐其大司马、上柱国虚衔，恩准其返乡，由朝廷恩养天年。


    罗肃擎武勇过人，每战必身先士卒，获封临武伯，赏食邑千户。


    一个普普通通的江湖人，从此也成了有勋有爵的大人物。


    南疆一役，血骨埋沙者上万。凡阵亡将士家，皆有抚恤送至门前。


    南疆一战，变化最大的，还是关于顾辰的朝堂舆评。


    在崇圣帝的运作下，顾辰在民间素有声望。


    但在朝堂上，虽然有人清楚顾辰得了圣眷，得了赵红绫的青睐。


    也有人知道顾辰是真正的能臣干吏，办差一年从不出纰漏，甚至时不时提点一同办差的同僚。


    这些与顾辰相熟的士族人士，大多表面上对顾辰恭敬。


    一些门清的看得出来，顾辰是崇圣帝用来打他们士族耳光的。


    背地里，他们对顾辰颇有微词。


    时不时就是一句“那个流民是拴住了郡主才得了圣眷”。


    动不动就给顾辰下个小绊子，却被顾辰躲了过去。


    可如今，顾辰成就了如此滔天大功。


    京城里那些曾经说顾辰“高攀了赵家”的人，如今都只能被迫换一副嘴脸。


    他们说“赵老将军慧眼识珠”，说“郡主好福气”，说“这才是真正的门当户对”。


    没有人再提“流民出身”这四个字了，因为都不敢提了。


    好像都忘了顾辰的出身。


    一个把百越王脑袋砍下来的人，你管他是流民还是世家？


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    国公府由崇圣帝亲自选址。


    在京城西边，离赵府也不远。


    大院子，青砖灰瓦，朱漆大门。


    门楣上挂着御笔亲题的“镇国公府”四个字，笔力遒劲，铁画银钩。


    顾辰拉着赵红绫走进院子里，看着前世今生都居住过的地方。


    赵红绫痴痴地看着情郎，她见证了顾辰很多事，也从顾辰嘴里得知顾辰的全部过去。


    他是流民出身，抄书换饭，在夹缝里找时间里读书。


    睡过破庙，睡过树根，睡过镖局的柴房。


    后来，他高中探花，得翰林院闲职，默默无闻三年。


    主政安阳，筑堤坝，抗洪水，剿江匪，修石路，建学堂。离开时，百姓十里相送。


    巡视鼓州，破妖道，修水利，救庄稼，抓贪官，清田亩。百姓人人称赞，说他是“活菩萨”。


    当差兵部，事事精细，朝中要员人人称赞。


    为求娶她，撰写话本，春猎杀虎，诗会上技惊四座。


    血战南疆，水攻漫荒原，火烧密林，凿险道奇袭落龙峡，归化安南，获封国公。


    那个坚毅的身影，一步一步，走最难的路。


    他从不多说话，默默把一切扛在肩膀上。


    最后，辟开千难万险，终成大业。


    她扭过头，看向顾辰。


    这是她的男人，顶天立地的大英雄。


    此时的顾辰，正在看着这熟悉又陌生的一切。


    上一世，他打拼半生，也给了自己一个家，一个真正属于自己的家。


    那里有院墙，有大门，有匾额，什么都不缺。


    可上一世，那里又不像个家。


    他扭头看向赵红绫。


    这一世不会了，这一世，这里会迎来一个爱他的女主人。


    他拉住她。


    这是他第一次主动拉起她。


    “红绫，我说过，要再给你一个大婚。”