陈穗站在地下三层的走廊拐角。她左手按着铁盒，右手抓住门把。旧检疫室的灯没亮，但里面有声音，是仪器发出的“滴”声。她推开门，走了进去。


    屋里很暗。应急灯只亮了一半。林深坐在金属椅上，头歪着，呼吸很慢，体温很低。陈穗快步走到控制台前。屏幕已经亮了，监测仪在运行，脑波线在跳动，背景有很多杂音。


    她看了两秒，从防辐射服里拿出一个密封袋。芯片在里面，表面发着光。她把芯片放在感应区。手指刚拿开，手心突然一烫。


    绿光从她手背的伤疤下透出来。


    她立刻压住手背，挡住光。然后把骨传导耳机插进监测仪的数据口。这耳机本来是用来接收根网信号的，现在被她改成放大生物电信号的工具。屏幕上的杂音开始晃动，几秒后，一条清晰的波形出现了。


    7.8hz，每三秒一次，和林深耳后的脉冲一样。


    不是巧合。这个芯片真的能远程发指令。


    她打开历史记录，发现这段信号六小时前就开始了。熔炉爆发前十二分钟第一次出现，之后一直持续。编码开头是cmd-7，后面是乱码，像是加密信号在跳频。


    设备突然震动。屏幕上弹出警告：【检测到反向监听风险，建议终止连接】。


    她面无表情地关掉提示。这种老式监测仪本不该联网，能弹出警告说明对方信号很强，已经侵入系统底层。她拔掉电源线，改用铁盒里的变异种子供电。这些种子代谢时会产生一点电，够仪器低功耗运行，也不会泄露信号。


    静默模式启动。


    屏幕刷新，背景杂音少了很多。她手动调滤波参数，去掉其他频率，只留7.8hz附近的波段。波形稳定下来，像心跳图一样规律。她截取前十秒数据，导入三维模型，叠加林深过去七十二小时的脑波曲线。


    图像生成。


    一个红点出现在东南方向，距离约47公里，在一片废弃工业区。信号强度一直指向那里，几乎没有移动。不是手机或移动设备，是固定据点。


    她盯着红点看了三秒，敲了几下键盘，导出定位图。存储空间不够，压缩会丢细节，她不想冒险。她拆下耳机里的存储芯片，插进输出口，选择“无损片段保留”，只存最关键的十五秒波形和定位图。


    写入完成。


    她拔出芯片，放回耳机，再放进铁盒夹层。合上盖子时，拇指摸了摸“穗”字刻痕，确认封口严实。


    屋里安静了。


    只有仪器还在响，发出轻微的电流声。她走回林深身边，蹲下检查他耳后的伤口。血已经止住，没有感染。她摸了摸他的颈动脉。


    心跳正常。


    她站起身，准备关机，忽然发现屏幕角落有个异常。


    脑波线底部有一条极细的波动，频率0.3hz，几乎贴着底线。如果不是她刚调高增益，根本看不到。她放大那段数据，对比之前的记录，发现它只在信号接入时出现，像是某种回应。


    不是控制信号，是反馈。


    对方不仅能发指令，还能收到林深的身体状态。只要他还活着，对方就知道。


    她盯着那条线看了一会儿，抬手关掉监测仪。屏幕黑了，屋里只剩微弱的光。她清空感应区，收好工具，最后看了眼林深。


    他还是坐着，头低着，像睡着了。


    但她知道他醒不来。


    她走向门口，手搭上门把时停了一下，回头说：“你最好是真的什么都不知道。”


    说完拉开门。


    走廊没人。风从通风管吹进来，带着锈味。她没回头，朝b通道走去。铁盒贴着胸口，她能感觉到芯片的存在，像一颗没炸的雷。


    张强的名字在通讯记录里亮着，她没接。现在还不是时候。


    她得先把数据送出去。


    走了一半，她突然停下。


    身后，旧检疫室的方向，又传来一声“滴”。


    很轻，像设备重启。


    她没回头，脚步也没变。但右手已经摸到铁盒边缘，拇指抵住“穗”字刻痕，随时准备取出耳机。


    十米外是岔路口，往左是主控区，往右是维修廊。她选了右边。


    脚步声在走廊里回响。她走得不快，一边走一边听身后的动静。三分钟后，没再听到第二声“滴”。


    她靠墙站住，喘了口气，继续往前。


    铁盒有点沉。她低头看了一眼，轻轻敲了敲盒面。里面的东西现在安全，但二十四小时内，一定会有人找上来。


    她必须赶在那之前，把数据交出去。


    前面是电梯井，门开着，钢缆垂下来，下面漆黑。她抓住缆绳，正要往下，耳机突然震动。


    不是来电，是震动模式。


    她按下接听键。


    “你在哪？”张强的声音很低。


    “维修廊。”她说，“别问别的。”


    “林深呢？”


    “还在检疫室，没醒。”


    “外面有情况。”他说，“东区外围，巡逻队发现脚印，不是我们的。”


    她眼神一冷。“几个人？”


    “看到三组，分散行动，像在找东西。”


    “知道了。”她挂了。


    耳机安静了。她站在电梯口，没动。脚印出现在东区，方向和那个47公里外的据点差不多。来得真快。


    她看着铁盒，拇指又蹭了下“穗”字。


    不能走主路了。


    她松开缆绳，转身钻进旁边的管道井。这里通地下四层的备用能源舱，路窄，不适合大队人行进，但能绕开监控。


    爬了五分钟，空气更闷。她停下来喝了口水，顺手检查铁盒有没有进灰。打开一看，芯片在夹层里，包着防静电布，没松。


    她合上盖子，正要继续爬，忽然听见头顶有声音。


    金属摩擦声，很轻，像有人在上面挪东西。


    她屏住呼吸，贴墙不动。


    声音停了。


    几秒后，又响了一下，这次更近，在她头顶上方两米处。


    她慢慢抽出园艺剪，握在手里，眼睛盯着头顶的检修板。


    上面的人没再动。


    她等了三十秒，轻轻推开身侧一块隔热板，钻进隔壁管道。这条是废气排放管，坡度陡，滑下去能直接到能源舱后门。


    她进去后，把隔热板推回一半，留条缝听着动静。


    上面没人下来。


    她靠着管壁坐了一会儿，才继续往下滑。


    到底时膝盖撞到金属接缝，疼得她咬牙。她没出声，爬出去后立刻贴墙查看四周。能源舱后门锁着，密码面板黑着，应该是断电了。


    她从铁盒夹层拿出一根细藤芽，沾了点唾液贴在面板背面。藤芽顺着电路爬，几秒后，掌心闪过一道绿光。锁“咔”地开了。


    她推门进去。


    里面很黑，全是大型机组的影子。她摸黑走到对面出口，中途踩到一堆废弃电缆，差点摔倒。她扶了下墙，发现手心又热了。


    不是因为连接根网。


    是铁盒里的芯片，在震动。


    她立刻停下，靠在机组后面，打开盒盖。芯片包着防静电布，但表面符号在微微发亮，像是收到了信号。


    她迅速把耳机芯片拿出来，插进便携读取器。屏幕上跳出一行字：【信号重连尝试，频率7.8hz，来源方位未变】。


    对方在找林深。


    但她手里的是死端，没有反馈，对方收不到回应。只要她不发射信号，就不会暴露。


    她关掉读取器，重新包好芯片，塞回夹层。


    她站起来，拍掉膝盖上的灰，朝出口走去。


    门外是短廊，尽头有扇气密门。她输入密码，门开了一条缝，冷风立刻吹进来。


    她往外看。


    外面是基地废弃的物资转运平台，堆着破集装箱和报废车。夜空阴沉，风卷着灰在地上转。


    她走出去，沿着集装箱的阴影往前走。二十米后，拐进一条维修沟。沟底有排水管，能通到基地外墙的检修口。


    她刚蹲下准备钻进去，忽然听见远处传来枪声。


    很远，但在夜里很清楚。


    她趴下不动，听着动静。三秒后，又是一枪，这次更近。


    她掏出读取器，调出基地外围监控简图。枪声位置在西北哨塔，离她大约八百米。


    张强带的人应该在那里。


    她盯着屏幕，手指悬在“通讯”按钮上，最终没按。


    现在联系，会暴露位置。


    她收起设备，钻进排水管。管子很窄，她只能爬。爬了十几米，空气变湿。前方有微光，是出口。


    快到时，她停下来，回头看了一眼。


    黑暗里什么都没有。


    但她知道，有些事已经开始。


    她继续往前爬。


    直到看见外面的夜色，才松了口气。


    出口在外墙检修口下方，旁边有铁梯，通向地面。她爬上去，掀开井盖，探头看四周。


    没人。


    她翻出去，合上井盖，正要走，忽然感觉掌心一烫。


    绿光从伤疤边缘闪了一下。


    她低头，看见铁盒上的“穗”字刻痕里，好像有什么东西在动。