一路南行。没打仗的地方，也他麻跟打仗似的。


    有的县城空了——当官的先跑了。有的县城倒是有人，但不是当官的，是土匪——当官的跑了，土匪就来了。还有几个县城，城门口贴着告示，说什么“圣驾南巡，百姓各安其业”。落款是某某知府，某某知县。但那些名字，高尧康一个都没听说过。


    有人去新皇那儿勤王了——带兵的，带粮的，带钱的。浩浩荡荡过去，跟游行似的。


    就是没人管老百姓。


    地里头的麦子没人收。路边躺着死人没人埋。小孩儿坐在路边哭，爹妈不知道哪儿去了。


    高尧康的队伍越走越长。


    一开始是一万来人。走着走着，变成了一万五。再走着走着，两万都有了。有逃难的，有掉队的散兵，有活不下去的庄稼人，有被土匪抢了家的商贩。男的，女的，老的，小的，跟在后头，像一条河。


    没人轰他们走。


    也没人说要带着他们。


    就是跟着。


    走呗。反正也不知道往哪儿去。


    终于。


    夔州。城门外。


    高尧康勒住马，抬头看着那座城。


    城不大。城墙倒是挺高，青砖垒的，看着挺结实。城门关着。吊桥拉着。护城河里的水绿油油的，漂着烂叶子和死老鼠，臭得能把人熏一跟头。


    城墙上头站着一排兵。弓上弦，刀出鞘。往下看着。跟看猴似的。


    高尧康没动。


    杨蓁站他旁边，眯着眼往上看了一眼，又收回目光：“这什么意思？欢迎咱们还是防咱们？”


    高尧康没说话。


    王彦跑过来。脸涨得通红，跟刚跟人吵完架似的。


    “他麻的！”他一开口就骂，“那个姓王的说了，路不通，粮不够，让咱们搁外头等着！”


    高尧康说：“等多久？”


    王彦说：“没说。就说等着。等查清楚了再说。查什么？查咱们是人是鬼？”


    呼延通在旁边，手按在刀柄上，指节捏得发白。


    “高都指，我带人冲进去。”他不是在问，是在说，“就这破墙，一炷香。”


    高尧康抬手。


    “不急。”


    他看着那座城。看了半天。


    然后转身，往回走。


    “扎营。安顿下来再说。”


    城外。临时营地。


    两万多人，在城外头扎了一片帐篷。跟难民窟似的。老的少的，男的女女，伤的好的，挤在一起。有人捡柴火，有人支锅做饭，有人坐在那儿发呆，有人躺在那儿哼哼。


    陈东带着太学生们在帮着维持秩序——发粥，发药，发草席。一边发一边喊：“排队！排队！别挤！都有份！”


    孙老头带着工匠在搭棚子——给那些没帐篷的人搭。一边搭一边骂：“这破地方，连根好木头都没有！这棚子能撑三天就不错了！”


    那两个公主，赵圆珠和赵赛月，跟着杨蓁在给伤兵换药。两个姑娘蹲在地上，手里拿着布条，一个一个地缠。手上沾了血，脸上也蹭了灰，但没一个人吭声。


    高尧康坐在一块石头上，看着那座城。


    城墙上头，那些兵还在。跟戳着似的，一动不动。


    王彦又跑过来。这回跑得慢一点，脸没那么红了。


    “打听清楚了。”他蹲下来，压着嗓子，“那个姓王的，叫王诗。夔州路安抚使。在这儿待了三年了。手底下有五千兵。听说……”


    他往四周看了一眼，声音压得更低：


    “听说他跟金人那边有来往。”


    高尧康看着他。


    “什么来往？”


    王彦说：“不知道。反正有人说，他早就想跑了。又有人说，他想等着金人打过来，直接投降。还有人说，他那五千兵，根本没打过仗，就是吃空饷用的。”


    高尧康点点头。


    王彦说：“咱们怎么办？”


    高尧康说：“等天黑。”


    天黑下来。


    月亮没出来。云厚，厚得跟棉被似的。


    高尧康把王彦、呼延通、刘实叫过来。四个人蹲在帐篷后头，跟偷东西似的。


    “夔州城西边，有条小路。”高尧康说。


    王彦愣了一下：“你怎么知道？”


    高尧康从怀里掏出一张图。


    是高俅留的那些东西里的一份。川陕地形图。画得极细。哪儿有山，哪儿有水，哪儿有路，哪儿有村子，标得一清二楚。


    他指着图上的一条线。


    “这条。采药人走的。能翻过去，绕到城后头。”


    王彦盯着那张图，眼睛亮了。


    “我带人去。”


    高尧康说：“带五百人。精锐。天亮之前，把府衙给我拿下。姓王的，死活不论。但最好活的。”


    王彦抱拳。


    “是。”


    他走了。脚步声很快消失在黑夜里。


    高尧康看着呼延通。


    “你带两千人，在城外等着。天亮之后，看我信号。”


    呼延通点点头。


    “什么信号？”


    高尧康想了想。


    “城里起火。”


    呼延通咧嘴笑了。


    “这个信号我熟。”


    他也走了。


    高尧康站起来。


    杨蓁走过来。站在他旁边。


    “我呢？”


    高尧康说：“你跟着我。明天早上，从正门进去。”


    杨蓁看着他。


    “你有把握？”


    高尧康没说话。


    过了一会儿，他说：


    “没有也得有。两万多人看着呢。”


    五月初十。卯时。天刚亮。


    夔州城门口，忽然热闹起来。


    城墙上值夜的兵，揉了揉眼睛，往外看。


    城外头，来了一队人。


    前头是兵。穿着破旧的军服，打着补丁，但走得齐整。脚步声啪啪的，跟一个人似的。


    后头是几辆车。车上坐着女人。穿的衣裳虽然旧了，但一看就不是普通人。有一个年轻的，脸白白净净的，端坐在那儿，跟画儿上的人似的。


    再后头，是黑压压一片人。老人，孩子，女人，工匠，书生。站得整整齐齐。不像逃难的，倒像赶集的。


    城墙上的人愣住了。


    有个当官的跑过来，扶着垛口往下看。


    “你们……你们要干嘛？”


    高尧康骑着马，走到最前头。仰着脖子，声音不大，但清清楚楚：


    “告诉王安抚使，高尧康求见。奉旨入川。”


    他从怀里掏出一卷黄绸。圣旨。新官家给的。


    那当官的看了一眼那黄绸，脸色变了。


    “你……你等着！”


    他跑了。


    过了一会儿，城墙上头，又出现一个人。


    四十多岁，胖。胖得跟发面馒头似的。穿着官服，戴着官帽，站在城墙上，往下看。


    他看着高尧康。看着后头那些人。看着那几辆车。看着那些女人。


    他开口。声音很大，跟喊话似的：


    “高尧康？没听过。圣旨？谁知道是真的假的？”


    高尧康没说话。


    那人继续说：“道路不通，粮饷不足。你们这些人，不能进城。在外头等着吧。等本官查清楚了再说。”


    他转身要走。


    城后头，忽然传来喊声。


    杀声。


    那胖子愣住了。回头往城里看。


    城里头，浓烟冒起来。火。还有喊声。噼里啪啦的，跟过年放鞭炮似的。


    他脸色变了。


    “怎么回事？！怎么回事？！”


    没人回答他。


    高尧康在城外，举起手。


    呼延通带着两千人，往前压。脚步声轰轰的，跟打雷似的。


    城墙上那些兵，慌了。有的往下看，有的往后看，不知道怎么办。有几个把弓举起来了，手在抖，箭不知道往哪儿射。


    那胖子转身就跑。跑了两步，帽子掉了，他也没捡。


    高尧康说：“攻城。”


    没有攻城。


    城门从里头打开了。


    王彦站在门口。浑身上下都是血，跟刚从杀猪场出来似的。但笑着。笑得跟捡着钱似的。


    “府衙拿下了！”他喊，“那姓王的，从床底拎出来的！”


    高尧康点点头。