方圆不仅没退，反而同样向前踏出半步，两人之间的距离瞬间缩短到呼吸可闻。


    「我说，」方圆的声音陡然沉了下去，带着一股毫不掩饰的戾气，


    「你本事不大，耳朵也不好使嘛！！」


    「哈哈！」周围不知道谁笑出了声，察觉到此时的气氛又忽地闭嘴。


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    「小子，你他妈找死！」屠烈血气上涌，一步踏出，地面微震。


    「啧，那小子……怕是路上有苦头吃了。」一个显然是常年走镖的人摇了摇头，


    语气里带着几分见惯风浪的漠然，「被屠疯子盯上，可不是什麽好事。」


    旁边一个年轻些的武者压低声音：「看他年纪不大，面生得很，


    估计是哪个武馆刚出来历练的雏儿，不懂规矩，不知道怎麽就得罪了那三位煞神。」


    「谁知道呢？许是之前就有过节？屠烈那人，看谁不顺眼需要理由吗？」


    另一人接口道，语气中充满了对屠烈跋扈的认知。


    有人略带同情地瞥了方圆一眼：「可惜了，看着挺沉静的一个小伙子，这趟镖怕是难熬了。」


    也有人事不关己地嗤笑：「自己没眼色，惹了不该惹的人，怪得了谁？咱们离远点，别被牵连进去就行。」


    面对屠烈汹涌的杀气，方圆却纹丝不动，按在柴刀刀柄上的手微微握紧，


    只是那眼神愈发冰冷，如同在看一个跳梁小丑。


    就在这千钧一发之刻。


    「够了！」


    一声冷喝如同惊雷炸响，带着不容置疑的威严。


    一直沉默的秦莽不知何时已站到了几人中间，他那魁梧的身形如同一堵墙，隔开了方圆与屠烈。


    他冰冷的目光先是扫过屠烈，带着警告：


    「屠烈，商队的规矩，还要我教你吗？想动手，等到了地头，有的是机会！」


    屠烈终归是被秦莽那二品武者的气势所慑，虽然心中不忿，


    但还是悻悻地松开了刀柄，狠狠瞪了方圆一眼，啐了一口：


    「小子，看在秦爷的面子上，算你走运！路上给老子小心点！」


    秦莽又看向方圆，眼神深邃，微微颔首，并未多言，这是大少爷介绍来的人，他理应关照一番。


    而且能在这种挑衅下保持冷静，并予以有力还击，这份心性和胆魄，倒是不错。


    可惜…实力差距太大了，他并不看好方圆。


    他不认为眼前的方圆，真有正面硬撼屠烈的实力。


    远处的王雨双将这一切尽收眼底，清冷的眸子里闪过一丝异色。


    她原本对方圆并无太多期待，只当是堂兄塞来的又一个关系户，


    但方才那番不卑不亢的言辞，让她不得不重新审视这个年轻人。


    「倒是有几分胆气，不是任人揉捏的软柿子。」她低声自语。


    一旁的秦玥却撇了撇嘴，低声道：「小姐，光有胆气有什麽用？


    得罪了屠烈那种睚眦必报的疯狗，他这趟路上怕是少不了要吃些苦头了。


    没有足够的实力支撑，非要强出头装大尾巴狼，简直是自找麻烦。」


    在她看来，方圆的行为无异于以卵击石。


    然而，处于风暴中心的方圆，此刻却像个没事人一样，平静地整理了一下自己的行装，


    仿佛刚才那场冲突与他无关。


    他当然可以选择当缩头乌龟，对屠烈的挑衅一笑了之。


    但这不符合他的性子。被人当面羞辱还一笑而过？那他拼命练武是为了什麽？


    就为了更体面地忍气吞声？但那不是他的风格！练武是为了什麽？


    不就是为了在被人打脸时，能堂堂正正丶有底气地打回去吗？


    如果被人指着鼻子骂还要陪笑脸，那他这身功夫岂不是白练了？


    他确实没觉得，这个凶名在外的屠烈，有多强，至少，没强到能让他方圆，未战先怯！


    车队在秦莽一声浑厚的吆喝中缓缓启动，驶出了清河县那略显斑驳的城门。


    方圆被安排在车队中段，紧贴着王雨双那辆装饰考究的马车。


    这位置显然是秦莽看在王胖子的面子上给予的照拂，是整个车队核心，相对最安全的地带。


    方圆目不斜视，警惕着四周。


    城门甫一离开，景象便与外城内的秩序截然不同。


    道路两旁，或蹲或卧地聚集着不少面黄肌瘦的流民，他们裹着破旧的棉絮或草席，在寒风中瑟瑟发抖。


    听到车马声，一些人麻木地抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望，有人喃喃道：


    「是…是官府施粥的吗？」


    但看到商队护卫们精良的装备和警惕的眼神，那点希望之火迅速熄灭，


    他们又默默地缩回了墙根阴影里，如同被遗弃的枯草。


    马车内，秦玥透过车窗缝隙看到这一幕，秀眉紧蹙，脸上流露出不忍之色。


    纵然她见惯了商海浮沉，面对这等人间惨状，也难免触动。


    「小姐，这些人…太可怜了。」


    王雨双闻言，轻轻掀开车帘一角，冰冷的空气瞬间涌入车厢。


    她清冷的目光扫过路边那些蜷缩的身影，沉默片刻，才幽幽一叹，放下车帘：


    「唉，乱世将至，人命如草芥。我们…能顾好自己，已是不易。」


    她的声音里带着一丝不易察觉的疲惫与无奈。


    方圆将这一切听在耳中，心中亦是暗叹。


    流民的数量似乎比前几日又多了些，这绝非好兆头，


    说明前方的战事恐怕更加吃紧，溃败的军队丶逃离家园的百姓，正将混乱与绝望不断推向后方。


    这看似还算安稳的清河县，恐怕也平静不了多久了。


    百茂商行的车队显然准备充分，拉车的马匹皆是膘肥体壮的良驹，车辆也经过特殊加固，


    行进速度远比当初陈家迁徙时要快上许多。


    时近晌午，车队并未如寻常旅人般停下埋锅造饭，众人皆是就着冷水啃食自备的乾粮，一边继续赶路。


    在这天寒地冻的野外，停下来歇息反而更容易失温，也更易被盯上，


    毕竟商队里并非全是武者，还有许多普通的夥计和帐房。


    就在一片沉默的行进中，前方骑在一匹高头大马上的秦莽突然扬起手臂，


    发出一声短促的呼哨：「吁——！」


    整个车队应声缓缓停下。


    秦玥立刻探出脑袋，询问道：「秦叔，怎麽了？为何不走了？」


    秦莽目光锐利地扫视着前方道路，沉声道：


    「小姐，前方有枯树拦路，横在道中，需清理一下。」


    方圆循声望去，果然看见几棵早已枯死丶枝杈光秃的大树不知为何倒伏下来，


    不偏不倚地横亘在官道中央，恰好挡住了车队的去路。


    几名商队的夥计立刻上前，准备合力将这些碍事的枯木挪开。


    方圆眉头微不可察地一皱，心中警兆忽生。


    好端端的，怎麽会有这麽多枯树同时倒下，还如此「巧合」地拦在路中间？


    「这枯树…来得有些蹊跷。」他低声自语，手已经不自觉地按在了腰间的柴刀之上。