窗外隐约传来嘈杂声，像是什么地方聚了人。


    刘文和皱了皱眉，侧耳听了听，又摇了摇头，继续看公文。


    不管外面闹什么，只要不闹到他跟前来，就当不知道。


    这是他为官多年的心得。


    那位曹公公什么来路，他到现在也没摸清。


    可有一点他知道，宫里出来的人，不是他能得罪的。


    不求曹公公能记住他刘文和的好，只求别出什么错，别让人抓住把柄。


    这年头，为官之道，不就是不求有功，但求无过么？


    刘文和想着，忽然想起一个人来，他那个小舅子。


    那小子最近又惹祸了没？前些日子听说跟人抢一块地，把人打了一顿。


    这种时候，可不能再出岔子。得叮嘱他几句，让他这些天老老实实在家待着，别出来晃悠。


    他正想着，门忽然被推开了。


    刘文和眼皮一跳，抬起头来。


    师爷站在门口，气喘吁吁，脸上带着一种说不出的慌乱。这人跟了他十几年，向来稳当，今天这是怎么了？


    刘文和不悦地皱起眉头，进门不知道敲门？这成何体统？


    可师爷像是没看见他的脸色，几步抢到案前，连礼都忘了行，凑上来压低声音：


    「大人，不好了！」


    「外面来了好些刁民。」他咽了口唾沫，声音压得极低，


    「少说上百号人，嚷嚷着要见钦差大人。」


    师爷的声音还在堂上转悠，刘文和的笔已经掉在了案上。


    「一百多人？」他声音都变了调。


    「是……」师爷点头，「嚷嚷着要见钦差大人，说是……说是要告状。」


    告状。


    这两个字像两根针，扎进刘文和脑子里。


    他把笔往案上一摔，腾地站起来。


    「赶紧把人轰走啊！」


    袖子一甩颇为不悦，这点事还要他来拿主意？这个师爷真是越来越不中用了。


    要是曹公公看见了，成何体统！有辱斯文！！


    师爷站在原地，没动。


    脸上的为难，比刚才更重了。


    刘文和心里咯噔一下。


    「衙役呢？衙役下不了手，让磐石营去！」


    他声音压低了，可那压低的声音里，透着一股子狠劲儿。


    磐石营那些大头兵，给点银子，什么事不敢干？轰几个刁民，还不是手到擒来？


    师爷咽了口唾沫。


    「大人……」他小声说。


    「晚了。」


    刘文和愣住了。


    「曹公公他……已经看见了。」


    刘文和一屁股坐回椅子上。


    完了。


    这下全完了。


    他苦心经营这么多年，好不容易在清河县站稳脚跟，好不容易落个「清官」的名声。


    每天早上一碗粥就咸菜，出门轻车简从，这不都是为了这个形象吗？


    现在好了。


    一百多号人堵在县衙门口要见钦差，曹公公亲眼看见了。


    他这个父母官，还怎么当？


    「查！」


    他忽然坐直了，一巴掌拍在案上。


    「给我查！是谁干的！」


    他不信。


    他不信那一百多号人是自发来的。没人组织，没人在背后推，他们敢来堵县衙的门？


    肯定是有人在背后搞鬼。


    刘文和脑子里飞快地转着，把清河县里那些可能的人过了一遍。王家？李掌柜那边的人？还是.....


    他忽然顿住了。


    牢里那个。


    方圆!!


    .......


    小院的门关上了。


    曹公公是来也匆匆回爷匆匆，背对着门，望着那几盆兰花。


    韩虎和韩豹跟在他身后，两人对视一眼，都没敢出声，这位上官此刻心情明显不好。


    可千万不能这个时候上去触霉头。


    半晌，曹公公抬起袖子，擦了擦脸。


    「咱家还是心善啊。」他开口，声音有些闷。


    「看不得这些人间疾苦啊。」


    韩豹和韩虎对视一眼，这一眼里的意思，兄弟俩都懂，曹公公这是唱的哪出？


    是真被那些百姓感动了，还是做样子给他们看？


    他们韩家五兄弟，从小在泥地里滚大，没一个读过书，嘴笨得跟棉裤腰似的。


    这种时候，还真不知道说什么，不如闭嘴，有时候真的挺羡慕那些文官有一副巧嘴，


    这本事他们武人学不来....


    曹公公站在那儿，也没指望这俩傻子回话，没回头。


    「你们做的不错。」


    他忽然开口，声音比方才缓和了些。


    韩豹一愣。


    曹公公转过身来，目光在兄弟俩脸上扫过：


    「这等消息，第一时间就通知咱家，说明你们韩家五兄弟办事是得力的。」


    他顿了顿，语气里带上一丝感慨：


    「若是手下人稍有迟疑，只怕那些人就被县令给清理了。咱家也就看不到了。」


    韩虎脑子转得慢，但这话听懂了。他当即躬身，声音洪亮：


    「为大人办事，在所不辞！」


    曹公公看着他，点点头，没再说话，只是背着手，慢慢踱到廊下那盆花跟前。


    心里却在琢磨。


    这韩家五兄弟，办事利落，不偷奸耍滑，更难得的是知道轻重。


    今儿这事，若不是他们报得快，等刘文和反应过来，那些百姓早就被轰走了。


    这种人，怎么就还是个校尉呢？功夫也不低吧？


    看来自己真是有几分识人的天赋！一下就选中了他们韩家五兄弟。


    他不知道的是，当初皇城司知道是宫里来人要挑一批好手随行的时候，其他人各个都不愿意去。


    最后才摊到这几人身上。


    曹公公想着，目光落在兰花的叶子上。那叶子绿油油的，在冬日的阳光下泛着光泽。


    他在宫里二十三年，见过太多人。那些爬得快的，要么有靠山，要么会来事。


    可韩家兄弟这样的，埋头干活，不争不抢，反而被落在后面。


    想到自己被排挤出宫，此刻竟有几分怅然之感.....


    或许……他沉吟着，思绪飘远。


    他不会外放太久的，乾爹在宫里，一个人撑着，日子肯定不好过。


    他得尽快回去，帮乾爹分担分担。到时候身边总得有几个得力的人手。


    这韩家五兄弟，倒是可以到时候给考虑带上。


    想到宫里的那些人蝇营狗苟，想到他不在的日子有人在损害朝廷的根基，


    有人在蛊惑皇上，曹公公眉头一拧，脱口而出：


    「这些臭虫！」


    韩豹韩虎同时一僵，不知道这位公公脾气怎么突然又变得不好了....


    两人对视一眼，男人没了拿东西，真是变得喜怒无常....


    曹公公没察觉到他们内心的想法，转过身来，脸上已恢复了往日的平静。


    「韩豹。」


    韩豹立刻上前一步：「属下在！」


    曹公公看着他，声音不高，却带着不容置疑的味道：「你去给刘县令带个话。」


    韩豹垂首听命。


    「告诉他，清河擂之前，把这些破事都给我解决了。」曹公公一字一顿，「今天这种事，咱家不想看到第二次。」


    韩豹点头：「是。」


    他转身要走，曹公公的声音又从身后传来。


    「等等。」


    韩豹停住脚。


    曹公公看着他，眼神幽深：


    「再告诉刘县令，在清河擂之前，咱家不希望这清河县有任何动荡，记住是任何！！」


    韩豹身子一震。


    这话听起来像是叮嘱，可他知道，这是警告。


    动荡？什么叫动荡？


    百姓聚众闹事是动荡，官员互相攻讦也是动荡，有人死在牢里更是动荡。


    曹公公这话的意思是，清河擂之前，谁也别想生事。不管是刘文和，还是别的什么人。


    韩豹深吸一口气，躬身道：「是！」


    他转身大步离去，脚步声在院子里笃笃作响。