昏暗的牢房甬道尽头，火把的光芒摇曳不定。
当陆沉在王魁的引领下，来到那间已被匆忙整理过的独立牢房前时，看到的便是这样一幅景象。
黄征早已听到动静站了起来，静静地立在牢房中央。
他身上的木枷已除，脸上和身上的污迹也被粗略擦拭过，换上了一套虽然粗糙但还算干净的囚服。
看到陆沉那身银章官服出现在火光下。
他原本强作镇定的眼神瞬间被汹涌的情绪淹没。
那里面有绝处逢生的难以置信，有对陆沉不离不弃的深深感激，更有浓得化不开的懊悔与自责。
在等待的这段时间里，黄征想了很多。
他明白自己成了别人用来打击陆沉的一个试探，一个下马威。
他也清楚，在这种新旧势力交错，陆沉亟需站稳脚跟的敏感时刻，舍弃他这样一个“无关紧要”的手下，暂时服个软，或许是很多人眼中更明智，更现实的选择。
甚至，他自己都已经做好了最坏的打算。
若以自己的死，能换来对方暂时的满意，让陆沉少些麻烦，顺利融入道城六扇门这个复杂的环境，那也值了。
大不了，日后等陆沉实力更强，地位更稳时，再替他报仇。
可是，当陆沉真的出现在这阴森肮脏的大牢里。
如同过往无数次那样，带着不容置疑的姿态要将他从深渊里拉出去时，黄征心中那座用理智和牺牲筑起的防御，瞬间就被洪流冲垮。
感激之后，是无尽的懊恼。
自己怎么就那么不小心？怎么就这么轻易中了别人的圈套？在这种关键时候给少爷惹来这么大的麻烦！
眼见陆沉走到牢门前，黄征“扑通”一声直挺挺跪倒在地，额头重重磕在冰冷潮湿的石板上。
他声音哽咽嘶哑：“少爷！黄征……对不起您！”
他心中激荡，这一下用力极猛，顿时头破血流，鲜血混着尘土，在额前显得狼狈又凄然。
“哎哟使不得！”
一旁的牢头王魁看得心惊肉跳。
他连忙掏出钥匙，手忙脚乱地去开牢门。
心里把秦川祖宗十八代都问候了一遍。
这要是让陆大人看到自己手下被逼成这样，怒火还不得烧到他头上？
牢门“哐当”打开。
陆沉却没有立刻迈入。
他看着跪地磕头的黄征，眼神深处有一丝不易察觉的波动，但面上依旧平静。
他抬手，并未接触黄征，只是虚虚一托。
一股柔和却无可抗拒的沛然气劲凭空而生，如同无形的流水，稳稳托住了黄征即将再次磕下的额头，止住了他的动作，并将他扶起。
那气劲控制得妙到毫巅，既阻住了他自伤，又未伤他分毫。
“这次的事，便算给你留个教训。”
陆沉的声音在寂静的牢房中清晰响起，听不出太多情绪。
“往后记住，人生地不熟，酒可喝，话须慎，更要提防旁人无故亲近，人心鬼蜮，不得不防。”
他顿了顿，看着黄征血污脸上那混合着羞愧与感动的复杂神情，语气稍缓：“你也无需过于自责。”
“此事根由在我，是有人想借你来对付我，即便没有你，他们也会从别处下手，起来吧。”
黄征被那股气劲扶着站直，听了陆沉的话，心中既暖且痛。
他张了张嘴，却什么也说不出，只是重重点头，眼中泪光混杂着血水。
陆沉转向躬身候在一旁的王魁，淡淡道：“人，我这就带走。”
王魁心头一跳，知道真正的考验来了。
他脸上堆起比刚才更加恭敬，甚至带了几分谄媚的笑容。
上前一小步，腰弯得更低，语气却带着恰到好处的为难与为陆沉着想的恳切。
“陆捕头明鉴，按规矩，这人……是秦川秦捕头下令，以聚赌斗殴，扰乱坊市的由头抓进来的，卷宗已经立了。”
“若是您此刻直接带人走，于程序上，确有些不合。”
“小人自是千万个愿意放人，可若就这么放了，难免落人口实。”
“万一有那起子小人，事后拿着规矩说事，弹劾您一个‘徇私枉法’，岂不是平白给您添堵，又多生事端？”
他觑着陆沉的脸色，见对方并未动怒，只是静静听着，便赶紧说出自己的建议：“依小人之见，不如……暂且先将黄兄弟留在小人所辖的这处牢房。”
“您放心！小人以性命担保，定将黄兄弟当作自家亲兄弟一般照料，绝不让他在此受半点委屈！”
“吃的，喝的，用的，都按最好的来！更不会让任何闲杂人等靠近，提审！”
“您在外头，该怎么解决这事就怎么解决。”
“待事情了结，案卷销了，小人必定亲自，稳稳当当地将黄兄弟毫发无损地送回您府上！这样，既全了规矩，又不让您为难，您看……？”
王魁说完，心都提到了嗓子眼，后背的衣衫已被冷汗浸湿一片。
他这番话，看似在讲规矩，为陆沉着想，实则也是在委婉地提醒陆沉，抓人的是秦川，案子是秦川立的，您直接硬抢人，等于直接打秦川的脸，也给了对方攻击您的把柄。
不如暂且隐忍，人在我手里，我保证他安全舒适，您去和秦川交涉，走正规程序解决。
这也是他作为一个小人物，在两大势力夹缝中，能想到的最稳妥的自保与讨好之法。
但很显然，陆沉要是个十分看重自己面子的人，他就会觉得王魁这样的说辞是不给他面子。
到时候会有什么样的结果，可就难说了！
陆沉听完，目光落在王魁那谄媚却难掩紧张的脸上，沉默了片刻。
那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，看清他心底所有的算计与惶恐。
牢房里的空气仿佛凝固了，只剩下火把燃烧的噼啪声和黄征粗重的呼吸。
王魁感觉时间过得无比漫长，额角也渗出了汗珠，几乎要绷不住那谄媚的笑容。
终于，陆沉缓缓点了点头，声音依旧平静无波：“可。便依你所言。”
王魁如蒙大赦，差点腿一软，连忙深深躬身：“多谢陆捕头体谅！小人一定办好！一定办好！”
陆沉不再多言，目光转向黄征，递过去一个“安心”的眼神。
黄征会意，用力点头，表示自己明白，也会配合。
“你好生待着，不必忧心。”
陆沉对黄征说完这句，又看了王魁一眼，那眼神意味深长，随即转身，径自朝来路走去。
王魁赶忙小跑着跟上相送。
……
醉仙楼三楼的“听涛阁”内，却是另一番光景。
秦川好整以暇地坐在主位，慢悠悠地品着杯中佳酿。
面前桌上摆着几样精致小菜，却几乎没动。
几名心腹手下围坐，气氛看似轻松。
一名刚刚从衙门打探消息回来的手下，正躬身汇报：“……秦师兄，那陆沉果然去了大狱，看样子是想直接提人。”
“咱们要不要也过去一趟？免得王魁那老油子顶不住压力……”
秦川嗤笑一声，将酒杯轻轻放下，手指有节奏地敲击着桌面，神态从容，甚至带着几分猫捉老鼠般的戏谑。
“急什么？让他去。”
“他现在若是真敢不顾规矩，强行从大牢里把人带走，那便是公然藐视王法，证据确凿，我们正好抓他个现行！”
“总捕头再赏识他，这等明目张胆的错处，也不可能袒护。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“若是他还有点脑子，不敢硬来，那就必须按规矩办事！”
“想放人？可以，让他来求我，来跟我结这个案子！”
“到时候，主动权就在我们手里了！”
“横竖，他都得落在我们手里，让他先去大牢碰个钉子，消消气焰也好。”
旁边一个尖嘴猴腮的手下立刻奉上谀词：“秦师兄此计高明！”
“进退皆在掌控之中。”
“那陆沉也是可笑，为了个不成器的粗鄙手下，竟然真的亲自跑去大牢，如此沉不住气，可见也是个徒有武力的莽夫，不足为虑。”
“他要是知道，这一切都是师兄您……”
这手下的话还没说完——
“轰！！！！！！”
一声震耳欲聋的爆响，毫无征兆地猛然炸开！
雅间那两扇厚重的雕花木门，如同被攻城巨锤正面轰中，瞬间四分五裂！
破碎的木片，木屑，裹挟着一股狂暴的气流，如同密集的箭雨般，朝着屋内众人劈头盖脸地席卷而去！
“啊！”
“小心！”
惊呼声，惨叫声响成一片。
几个坐在靠门位置的手下首当其冲，被木片击中，顿时头破血流，手忙脚乱地格挡躲避。
桌上的杯盘碗盏被气流扫落，摔在地上噼啪作响，酒菜汁水溅得到处都是。
秦川也自惊慌格挡，心中盛怒的同时，也带着一抹惊惧。
就在那弥漫的尘埃木屑中。
一只黑色的翻云履，踏着满地的狼藉，踩入雅间之中。