女子的声音很轻，轻得像是一片落在滚烫岩石上的雪花，转瞬就要消融。
“外围的法阵，压制了旱魃道果的一部分力量。”
她抬起那双盛满疲惫的眼睛，望向陆沉，目光中带着一丝感激，还有一丝极力压制的痛楚。
“我得以从道果的狂暴中短暂地走出来。”
她顿了顿，似乎在积攒所剩无几的力气。
“但我能做的，也仅止于此了。”
“我只能拼尽全力压制它，让它暂时蛰伏，却无法将它彻底收敛。”
“它太强了，已经完成了仪式的道果，并不是我能将其压制的，便是我存在的根基，也并非是我自己的能耐。”
她低下头，望向自己那虚无缥缈的双手，声音越来越低。
“这周围三尺之地，已是我能维持的极限。”
“凡铁入内，瞬息便会化作铁水。”
“你若想杀我，杀这头旱魃，必须用真正的神兵。”
她抬起头，直视陆沉，目光中满是恳切与决绝：
“而且，你恐怕只有一次机会。”
“一旦失手，我受伤，那被压制的道果便会彻底失控。”
“它会疯狂，会杀光它能看到的一切生灵，恐怕这秋山之内，都不会再有任何活口。”
她的声音颤抖了一下，却仍是那句话：
“你……一定要小心。”
陆沉郑重的点了点头，遂即便逐渐看见了。
在她额头正中，有一缕极其微弱，却异常固执的红光，正缓慢地明灭。
那红光如同困在笼中的困兽，每一次闪烁，都在试图挣脱某种无形的束缚。
那是她的压制。
那是她的意志。
是她用自己的神魂，为这头失控的怪物套上的最后一道枷锁。
也是她唯一的，致命的弱点。
陆沉握刀的手微微收紧。
他是沉默了一息，才声音低沉的开口道：“你可还有什么心愿？”
女子微微一怔。
她望着陆沉，那双被痛苦磨平了所有棱角的眼睛里，忽然泛起一丝极淡的，近乎于恍惚的微光。
那光芒一闪即逝，随即被更深沉的疲惫吞没。
“心愿……”
她轻轻重复着这两个字，像是在咀嚼一枚早已遗忘滋味的青果。
然后她摇了摇头。
“我已孤苦，世上……再无挂念之人。”
她的声音平静得如同一潭死水，没有怨恨，没有不甘，只有一种仿佛经年累月沉淀下来的，近乎麻木的淡然。
“唯有一恨。”
那双眼睛忽然亮了起来，那里面，某种更深沉，更炽烈的东西在燃烧。
“天星府主，苍文山。”
“为谋道果，他不惜以一州百姓的性命为祭。”
“那些无辜的人，那些，只是想过完自己平凡一生的人……”
她的声音开始颤抖，那极力维持的平静终于出现裂痕：
“这等恶人，天不收他……”
她猛地抬起头，那双眼睛中迸发出刻骨铭心的恨意，周身竟泛起一缕缕诡异的青黑色烟雾。
如同从地狱深处爬出的恶鬼，缠绕着她的虚影，张牙舞爪，凄厉可怖。
“我……恨！”
那恨意太过浓烈，浓烈到连这虚幻空间都无法承载。
陆沉只觉眼前一黑，精神已被一股不可抗拒的力量猛然拉扯，坠入一片陌生的记忆深处。
……
山村。
炊烟袅袅，鸡犬相闻。
田埂上，扎着羊角辫的小丫头追着蜻蜓跑过，身后是母亲佯怒的呼唤和父亲憨厚的笑声。
那丫头渐渐长大，成了少女。
她在井边浣衣，在灶前添柴，在灯下绣着属于自己的嫁衣。
她的脸上总是带着笑意，那笑意温暖而明亮，像冬日午后从窗棂漏进来的阳光。
她有好好的家。
爹娘健在，祖父母慈祥，叔伯姑婶友善，还有几个与她一同长大的，吵吵闹闹却互相扶持的兄弟姐妹。
她有好好的日子。
虽不富裕，却也不缺什么。
春种秋收，年复一年，日子平淡得像村口那棵老槐树的影子。
从东移到西，再从西移到东，日复一日，年复一年。
她以为，这样的日子会一直持续下去。
直到那一天。
大红嫁衣已经绣好，喜帖已经送出，未婚夫是个老实本分的后生。
她偷偷看过他，脸会红，心跳会快。
她以为，这就是她的一辈子。
而后。
兵丁上门。
没有缘由，没有征兆，只是一群穿着号衣的人，提着刀，闯进了她的家。
她亲眼看着爹被按倒在地，刀刃落下。
她亲耳听着娘临死前的惨叫，那声音从高亢到嘶哑，从嘶哑到无声。
她被绑在院中那棵老槐树上，嘴里塞着破布，眼睁睁看着自己的亲人一个一个在她面前受尽折磨，惨死当场。
祖父，祖母，叔伯，姑婶，兄弟姐妹，还有那个即将成为她丈夫的后生……
一个，一个，一个。
她哭到发不出声音，她挣扎到手腕磨出白骨，她恨到几乎咬碎自己的牙齿。
可那些人只是笑。
笑够了，他们便将她从树上解下来。
只将她扔在那满地的尸骸之间。
然后，那个人出现了。
苍文山。
他踏着满地的血，缓缓走到她面前。
他低下头，俯视着蜷缩在尸堆中，已不成人形的她，脸上带着一种满足的，近乎虔诚的微笑。
“我等了你十年。”
他的声音很轻，很温和，像是在对一个失散多年的故人说话。
“你可知道，这十年间，你身边发生的一切，你祖父送走那些黑发人，你家中一次次遭遇的横祸，那些对你施以援手却总是不幸惨死的好心人。”
“你一次次抱怨天道不公，你帮助过的人，施以援手过的人，全都横死在外，给你落下个丧星的名声。”
他顿了顿，唇角的弧度扩大了一分。
“他们，全都是我派人杀的。”
她猛地抬起头。
那双眼睛中，有恨，有怒，有不解，有疯狂。
苍文山欣赏地看着那双眼睛，像是在欣赏一件终于完工的杰作。
“我用十年，筹划你身边的一切。”
“你的家族人丁兴旺，我便让他们一个一个横死。”
“你身边有好心人相助，我便让那些人一个个‘意外’消失。”
“你的日子过得平淡幸福？”
他轻轻笑了。
“我偏要让你亲眼看看，这世间最深的恶，能有多么漫长。”
他抬起手，阴神出窍，一张布满诡异符文的阵图自他袖中飞出，迎风便涨，瞬息之间将整个村落笼罩其中。
“恨我吧！”
“将这弥天大恨，全都落于我的身上！”
阵图落下的刹那，天地变色。
血光冲天而起。
那些刚刚还在狞笑旁观，还在屠杀她亲人的兵丁，率先发出凄厉的惨叫。
他们的身体如同被无形之力抽干。
血肉消融，白骨成灰，化作一道道血光，汇聚，凝聚，压缩。
最终，落入她家院中那口老井。
井水开始沸腾。
然后，迅速蒸发。
苍文山的声音从极遥远处传来，带着压抑不住的狂喜。
“十年心血，终成今日！旱魃道果，当与我苍家共镇此州！”
然后，她便什么也听不见了。
她只感觉到，有什么东西从那口枯井深处涌出，带着毁灭与枯竭的本源，疯狂地涌入她的身体。
她的意识在被撕裂，在被吞噬，在被那无尽的力量与无尽的怨恨共同揉碎，重塑。
然后，便是青州。
两年大旱。
每一寸土地的龟裂，都是她痛苦的延伸。
每一具流民的尸骸，都是她罪孽的证明。
可她还没死。
她还没有完全被吞噬。
每当那狂暴的本能稍微退去，她便会有短暂的清醒。
清醒时，她看见的永远是同样的景象。
灾民，流民，还有那些试图对她伸出援手的好心人。
“姑娘，喝口水吧。”
“姑娘，跟我们走吧，青州待不得了。”
“姑娘，别怕，我们带你离开这里。”
她拼命地想救他们。
她用尽清醒的每一刻，催促他们离开，远离她，远离青州。
她以为只要自己留在原地，只要自己不去靠近他们，他们就能活着走出这片地狱。
可第二天，那些人总会被杀得干干净净。
她不知道是谁杀的。
她不敢想是谁杀的。
她只能一次又一次地重复。
看着他们来，赶他们走，再看着他们一一死在自己身边。
到最后，她不敢再看了。
她一路狂奔，凭着她心中那一抹淡淡的指引，蜷缩在这地宫深处，缩在最黑暗的角落。
用仅存的意识死死压制着那狂暴的怪物，不让它冲出这陵墓，不让它再害死任何一个无辜的人。
她不知道那些人最后有没有活下来。
可陆沉知道。
他看见了那个女子的一生。
他看见了她经历的一切。
那些美好的，温暖的，充满希望的日子，那些残忍的，冰冷的，碾碎一切希望的绝望。
他看见了苍文山那张脸，那张永远带着温和微笑，永远语气轻柔的脸，以及他那双毫无温度的眼睛。
他看见了那些无辜者的死亡。
看见了那被精心编织的，长达十年的阴谋。
看见了那用一州百姓的性命献祭的，疯狂而冰冷的野心。
他看见了阿蘅。
她蜷缩在角落，用尽最后一丝力气压制着那狂暴的怪物，不是因为她想活，而是因为她不想让那怪物再害人。
她甚至不知道自己救不了任何人。
她甚至不知道，那些她拼命赶走的人，从未真正离开过青州。
她只是沿着被编制好的本能，被指引来到这里，蜷缩着，日日夜夜，守着这份毫无希望的希望。
陆沉退出幻境时，胸中的恨意已如同滚烫的岩浆，奔涌咆哮，几欲破体而出。
但他没有动。
他只是站在那里，隔着三丈的距离，静静地看着那头蜷缩在角落的怪物。
那就是阿蘅。
他的目光越过那灰白的长毛，越过那恐怖的气息，越过那足以融化凡铁的三尺炽热，与那双掩映在毛丛之后的，疲惫至极的眼睛对视。
那双眼睛中，已经没有恨了。
只有释然。
阿蘅看着他，唇角似乎微微动了一下，像是想说什么，却无法发出任何声音。
随后她的唇角微微勾起一抹淡淡的弧度。
陆沉知道她想说什么。
他知道。
他缓缓抬起手，刀锋指向那缕在她额间明灭的红光。
他的声音很低，低到只有他们两个能听见，却一字一字，清晰如刻石：
“你且先行一步。”
阿蘅的眼睛微微睁大。
陆沉迎着她的目光，一字一顿：
“剩下的仇。”
“我为你报。”