第一卷第75章以死明志


    花厅里，赵氏被王氏几句话堵得面红耳赤。


    她本就不擅长与人争执，这会儿气得胸口一鼓一鼓的，干脆一甩袖子，不再搭理王氏，转头看向老太太。


    “母亲，还是方才那番话，清娘虽说暂居侯府，可不是府里使唤的丫鬟。若是谁想带走便能随意带走，传出去旁人指不定要说咱们承阳侯府仗势欺人。”


    王氏撇撇嘴，心里十分不认同，觉着一个夫家娘家都不收留的寡妇，有人肯接纳带走已是她的福气。


    她也看向老太太开口：“母亲，二弟妹实在是想多了，不过是长辈费心替小辈张罗婚事罢了，哪里就扯得上仗势欺人。”


    两人你来我往争执不休，一时半会儿也争不出结果。


    老太太沉默不语，看样子确实被赵氏的说辞说动了些许，一时间拿不定主意，迟迟没法下定论。


    顾婉筠也跟着心焦心躁，她还挂念着沈争渟，一心只想着将孟芙清要到忠义侯府，今日的事情也能向沈争渟交差了。


    瞧见老太太迟迟拿不定主意，她当即转头看向顾衍。


    眼下父亲与弟弟才是侯府实打实做主的人，祖母如今犹豫不定，只要顾衍点头应允，二婶自然也就无话可说，只能依从。


    从顾婉筠说话开始，顾衍脸上就一直保持漠然沉静，不见半分波澜，周身情绪敛得干干净净，没有人能够窥探得出他心底究竟是何想法。


    “阿衍，母亲和二婶各有各的道理，你素来公允明断，这件事，你怎么看？你也觉得我们是在仗势欺人吗？”


    顾婉筠攥着帕子擦了擦眼角，额前的碎发乱糟糟的，那几缕发丝底下，隐隐约约能瞧见一道浅浅的疤。


    顾衍的目光落在那个位置，停了停。他一向没什么表情的脸上，总算有了点细微的变化，眼底那潭死水似的黑，轻轻晃了一下。


    赵氏在旁边看得心里直发紧，急得不行。这府里上上下下谁不知道，顾衍这些年一直记着小时候那档子救命的恩情，对顾婉筠那是真护着。


    眼下她特意把旧伤露出来，摆明了是在示弱，都到这份上了，顾衍岂能不答应。


    赵氏暗自盘算要如何挽回局面，青叶就扶着孟芙清进来了。她脸色惨白，脚下虚软无力，脊背却依旧挺得笔直。硬撑着走到花厅中间，二话没说，直直屈膝跪倒在地。


    一句话没有说，重重磕了三个头，一个比一个响，听得在场众人心里发颤。


    等她抬起头，眼底蒙着一层水光，眼神却透着豁出去的决绝，一字一句说得格外清亮。


    “老太君明鉴，我如今虽是寡居之身，可孟家自有规矩，宁死也绝不屈身给旁人做妾。


    先前南阳萧家那桩婚事，已经连累家中长辈蒙羞，我万万不能再做出折损家门脸面的事。倘若非要逼我做妾，我宁可一死了之。”


    孟芙清说完，又收敛了那决绝光芒，低眉顺眼地垂下了头，只露出一截纤细莹白的脖颈，看着还是那么安分又柔弱。可方才说的那番话，却如同烙印一样打在众人心中。


    老太太脸上原本犹豫不决的神色一变，半眯起了眸。


    她心思透亮，这会儿真切听出孟芙清话语里暗藏着怨气。


    这一怨气不是一朝一夕，而是早就有了。


    只是借着今日顾婉筠想将她要去忠义侯府，尽数吐露出来。


    毕竟把孟芙清安置在凌霜院里，本就有意让她留在嫡孙身边，心里的盘算甚至连名分上的妾室都没打算给她。


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    老太太面上瞧不出半点喜怒，低声开口问道：“死活不肯做旁人的妾？你说出这番话，就不怕触怒我？”


    孟芙清依旧垂着头回话：“我心里是怕的，可我更怕让父亲、母亲再次失望。若是当真委身做了妾，便就是彻底坐实了那品行不端的谣言，所以我宁愿死！”


    她抬起头，话说得掷地有声。


    明明一直低着头跪在地上，脊背却始终挺得笔直，在场没人觉得她是放狠话吓唬人，真要是被逼到绝境，她绝对敢当场撞柱子以死明志。


    老太太看着孟芙清单薄瘦弱的身子，骨子里偏偏憋着一股韧劲，这份心性实在难得。


    反观顾婉筠，如果她也有这份骨气，就不会不顾脸面，当着一屋子长辈哭诉被府里婆子刁难受气，也不会心里自卑，一心想着靠容貌绑住男人。


    日子过得好不好终究得自己撑起来，自己站不稳脚跟，就算防着身边再多莺莺燕燕，日子照样过得乱七八糟。


    就说家境优渥的顾婉芊、顾婉嘉，生来什么都不缺，风骨反倒比不上孤身一人、无依无靠的孟芙清。


    这世道本就对女子十分不公，女子就算再优秀能干，也只能依靠父亲、夫君和儿子过日子。


    不像男子，仅凭一副样貌便能四处立足。


    老太太这时想起孟芙清先前同自己提过，想出府开一间医馆。


    女子生来势单力薄，不管去到哪里，自身与钱财都极易被旁人觊觎抢夺，可孟芙清偏想靠着自己微薄的本事，像男子一般自力支撑，不肯一味依附旁人。


    细细回想，孟芙清想开医馆的心思也不是一时兴起。


    从入府，她先是给自己献医治失眠的方子，制作香膏送人，给府里上下看诊，其实早就在暗自铺垫打算。


    这样一琢磨，倒真是有自己眼界狭隘了。


    同与女子，孟芙清既然有这份心性，她又怎么真忍心把人逼上绝路。


    她态度这般坚绝，万一真以死明志，侯府怕是要落个欺压孤女之名，侯府名声还要不要了。


    老太太没有生气，反倒真对孟芙清生出一丝欣慰，但也仅此而已。


    她像是困倦了，打了个哈欠，方才紧绷的神情也慢慢松懈下来，再次开口声音就软和了不少，甚至像是开玩笑般的嗔怪道。


    “你这孩子，怎的张口闭口说死，当真是不吉利。


    你是二房来做客的表小姐，也就是我们承阳侯府的表小姐，没有人会让你做妾，这一切怕都是误会。”


    “祖母！”顾婉筠眼见老太太几句话就要把这事敲定下来，当即急得咬紧嘴唇，满心不甘。


    撞上老太太满眼不赞同的视线后，她转头立刻望向顾衍，仗着往日顾衍素来对自己纵容，语气带着几分有恃无恐：“阿衍，你赶紧帮我劝劝祖母，若是不能将孟表妹带回忠义侯府，我也会死！”


    天色将近黄昏，暖融融的落日余晖斜淌进花厅，朦胧柔光轻轻裹住仍旧跪在地上的女子。


    她垂着眼眸，清丽容颜浸在暖光里，看着单薄柔弱，身姿却始终端得端正好看。


    所有人听完顾婉筠的话，都转头看向了顾衍表态，只有她依旧静静跪着。


    她好似当真做好了准备，谁要强硬逼她，那就以死明志，绝不给自己留有退路。


    她的身形纤细单薄，平日里表现出来的也是温顺柔和，现下这副强硬模样怕才是她的真性情。顾衍视线沉沉落在孟芙清身上，没有片刻就漠然离开。