傍晚。
吴良的住处，前院已经站满了人。
万古立在最前面，身后的擎羊司高手披着红色披风，羊首纹饰在暮色中显得格外醒目。
听完吴良的安排，万古拱手。
“属下领命。”
吴良望着他。
“跟随定国公之后，军中调遣皆听定国公的。但你要记住，你身上最重的一桩差事，就是护住定国公。”
“追杀敌人的事，可以交给旁人。定国公身边，始终得留够人手。”
万古点头。
“王爷放心。”
“还有，行军时该与斥候配合便配合，入营后该与亲兵交接便交接。别仗着武功高，觉得军中的规矩都是累赘。”
吴良看向后面的众人。
“上次冲阵，你们也都见识过了。箭射过来，可不会先问问你是不是一品大宗师。”
红披风下，几张脸上的神情变得格外凝重。
那场仗留下的伤，有些还长在身上。
“属下等谨记！”
众人齐声应道。
吴良点头，又让叶知微将已经备好的药物交下去。
疗伤的，止血的，恢复内力的，分门别类装在匣中。
“该用便用，别舍不得。”
“差事办好了，该有的功勋，一点都少不了你们。”
交代完毕，万古率众离开，准备随军事宜。
院中安静了些。
秦红梢望着门外，低声道：“王爷这一调，咱们身边倒空了不少。”
吴良看了她一眼。
“怎么，怕了？”
秦红梢轻哼一声。
“属下是担心王爷。陆照野他们本事虽有，心里到底怎么想，还得慢慢看。”
“所以才要用。”
吴良道：“天天把人关在住处，哪能看出什么？”
“该给的差事给他们，该记的功也给他们。至于规矩，先讲明白。谁敢拿契约当儿戏，再来试试本王的手段。”
叶知微颔首。
“属下明日将人召齐，听候王爷安排。”
话音刚落，院外便传来脚步声。
石停云走了进来，孟庭章跟在身后。
见吴良望来，石停云先道：“听说大军要去雁云，石某过来看看，有何能帮得上的地方。”
吴良有些意外。
“你消息倒灵通。”
“方才遇见万古镇抚使，听他说了几句。”
石停云看了一眼院门外，略作迟疑，又道：“王爷将擎羊司精锐调走，高唐若有事，尽可吩咐石某。”
“既然应下一年，石某自会履约。”
吴良打量他两眼，笑了。
“有你出力的时候。眼下先把嗓子养好。”
石停云眉头一动。
“石某伤的只是嗓子……”
吴良指了指他的胸口。
“这里呢？”
石停云顿时一滞。
孟庭章赶紧低下头。
吴良看着石停云那副表情，乐呵呵道：“急什么？又没说你不行。先养着，等你好了，本王自然给你挑个能露脸的差事。”
石停云原本还有些不悦，听到后半句，神情顿时缓了下来。
他轻咳一声。
“露脸与否，倒也无妨。身在高唐，自当尽些绵薄之力。”
孟庭章嘴角微微抽动。
吴良险些笑出声。
这小子。
……
次日，
天色刚亮，城中便响起集结的号角。
黑底红字的军旗迎风展开，披甲军士沿街列队，刀鞘与甲片相碰，铿锵作响。
运粮车队早已整备妥当。
车夫挥鞭驱赶牲口，民夫推着重车，随着一声声号令，缓缓向城门移动。
街道两侧，百姓挤在屋檐下。
望着一眼看不到尽头的队伍，议论声越来越多。
“大军怎么又要走？”
“听说雁云那边打起来了，大帅要去援救。”
“那咱们高唐怎么办？”
“逍遥王留下。”
“当真？”
“玄衣卫的人亲口说的，还有武安侯，都留下！”
听见这话，原本满是忧色的几张脸，才稍稍舒展。
城门外。
萧承岳勒住坐骑，回头望向高唐。
晨光落在城头，新修的箭楼、加固的城垛，以及城外层层布置的工事，尽收眼底。
这座城，是吴良一桩桩、一件件整顿起来的。
如今，又要交回他的手中。
萧承岳看向身旁。
吴良骑在马上，腰间悬着藏锋，秦红梢、叶知微等人跟在后面。
“王爷，送到这里便好。”
萧承岳道。
吴良拱手。
“大帅一路小心。”
萧承岳点头，又看了赵弘毅一眼。
赵弘毅抱拳，沉声道：“末将定当尽心竭力。”
万古策马来到帅旗附近。
在他身后，一片红色披风随着晨风翻动，擎羊司精锐陆续汇入行军队伍。
萧承岳收回目光，握紧马缰。
“高唐，拜托了。”
吴良脸上的神情也郑重下来。
“大帅放心。”
马鞭扬起。
军令沿着队伍传开，长长的兵马向前移动。
吴良坐在马上，望着帅旗渐渐远去。
直到马蹄扬起的尘土遮住远处道路，他才缓缓吐出一口气，转头看向高唐城。
城门内，运完最后一批粮秣的民夫正靠着墙根歇脚。
城头上，值守军士仍在来回巡视。
更远些，街巷中已经升起炊烟。
赵弘毅策马近前。
“王爷，回城吧。”
吴良点头。
“回去先看花名册。”
“留下多少人，伤兵有多少，哪些营能用，粮食还能吃多久，今日都得弄明白。”
他说着，又看向叶知微。
“河间的消息盯紧些。宁王世子知道大帅走了，恐怕也要动动心思了。”
“是！”
一行人调转马头，向城内走去。
……
灵照寺。
经阁的窗户半开，温行舟立在桌旁，压低声音道：“萧承岳已经出城，带走了大批兵马，主力全都走了。”
“万古也跟着走了。擎羊司那些红披风，今早出城的就有许多。”
窗边的女子停下翻书的手。
“吴良呢？”
“留守高唐。”
温行舟说到这里，眼底掠过一丝喜色。
“圣女，他身边少了万古，又少了那么多爪牙……”
女子转过头。
“总舵的人到了么？”
温行舟摇头。
“还在等回信。”
女子将书合上。
片刻后，她道：“那便继续等。”
温行舟微微一怔。
她站起身，走到窗前，望着寺外隐约可见的街巷。
吴良与石停云交手时的情形，她看得清清楚楚。
那样的本事，稍有疏漏，便可能让他脱身。
而她要的，是活着的吴良。
“先把他这几日会去什么地方，查清楚。”
女子轻声道。
“人少了，总归是件好事。”
……