此言一出，全场死寂。
那几名被按在地上的商贾直接吓得屎尿齐流。
连求饶的话都喊不出来了，只顾着拼命挣扎。
周围那些围观的商贾更是吓得脸色煞白，双腿打软。
活生生把人绑在炮口上轰碎？
这等酷刑，便是古之桀纣也想不出来啊！
这位右都督，果真是活阎王降世！
两名东宫侍读终于按捺不住了，扑通一声跪倒在太子面前。
“殿下！万万不可啊！此等惨绝人寰之刑罚，有伤天和，更是有损殿下的仁德威名啊！请殿下制止裴都督！”
朱佑桢看着那几个吓瘫的商贾，小脸也有些发白。
他毕竟才十岁，何曾见过这等血腥残酷的场面。
他下意识地看向裴渊，嘴唇动了动，似乎想要求情。
裴渊却并未看他，只是端起茶盏，慢条斯理地饮了一口。
“殿下，您若是开口，本官自然放了他们。不过是按律秋后问斩罢了。”
“但您想过没有，今日您为了保全名声行了妇人之仁，明日便会有更多心存侥幸的商贾去走私军火。待到有朝一日，外夷拿着咱们大明的火炮，轰开咱们的城门时。”
“那死去的，便是成千上万的大明子民。”
裴渊放下茶盏，目光灼灼地盯着朱佑桢。
“雷霆雨露，皆是君恩。行非常之事，方能立不世之威。”
“殿下，您是选您一个人的仁慈名声，还是选大明朝的长治久安？”
朱佑桢浑身猛地一震。
他看着裴渊那双深邃无底的眼睛，又看了一眼下方那些噤若寒蝉，眼中满是敬畏的天下商贾。
他终于懂了。
裴师傅这是在用这几条人命，在全天下人面前立规矩！
也是在逼着自己，蜕去那层妇人之仁的软弱外壳。
朱佑桢深吸了一口气，小手紧紧地攥成拳头，将那两名还要聒噪的侍读一把推开。
他走到台阶边缘，稚嫩的声音中，竟透出了一股令人心悸的冷酷与威严。
“大明军国重器，片羽不许外流。犯我大明国法者，虽远必诛，何况尔等家贼！”
小太子小手一挥，指向那几名走私商贾。
“准裴太保所奏。绑上炮口，明正典刑。以儆效尤！”
“殿下英明！”
锦衣卫们齐声高呼，如狼似虎地拖着那几个瘫软如泥的商贾，朝着城墙的炮台走去。
不多时。
“轰！！！”
一声惊天动地的炮响，自镇海堡的城头上轰然炸裂。
那沉闷的巨响，伴随着漫天的血雾，随风飘散在渤海湾的上空。
整个商局衙门内外，数千名商贾，苦力，鸦雀无声。
只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。
从这一刻起，再也没有人敢在皇家商局的规矩上，动哪怕一丝一毫的歪心思。
裴渊坐在太师椅上。
看着站在自己身前，虽然双腿还有些发抖，但脊背却挺得笔直的小太子。
他那张向来挂着三分戏谑的脸上，终于露出了一抹由衷的赞赏。
“这块璞玉，算是开窍了。”
裴渊展开湘妃竹折扇，轻轻摇了摇。
……
自那日用走私商贾祭了镇海神尊的炮口后。
天津卫这片地界，算是彻彻底底消停了。
那些往日里仗着背后有权贵撑腰，想要在皇家商局里浑水摸鱼的豪绅，如今皆是夹着尾巴做人。
连走路都恨不得踮起脚尖，生怕惹出半点动静，步了那几个倒霉鬼的后尘。
回京的宽大马车内，瑞脑香的烟气丝丝缕缕地升腾。
裴渊换上了一身竹青色的杭绸直裰，斜倚在铺着金丝软垫的榻上。
坐在对面的皇太子朱佑桢，此刻正捧着一本商局的账册，看得津津有味。
自打经历了那场血淋淋的炮决，这位十岁的储君仿佛一夜之间褪去了深宫里养出来的怯弱与天真。
他不再死捧着《孟子》，反而对这些满是铜臭味的账目。
以及大明水师的火炮射程，生出了极大的兴致。
至于那两名东宫侍读，早被裴渊随便找了个借口，打发到后面的辎重车上吃灰去了。
“殿下看这账册，可看出了什么门道？”
裴渊摇着手中的湘妃竹折扇，慢条斯理地问道。
朱佑桢抬起头，稚嫩的脸庞上透着一股超乎年龄的沉稳。
“回太保。孤看明白了。这账面上的进项，表面是卖勘合的银子，实则是大明水师的军威折算成的现钱。”
“没有那几百门大炮在港湾里镇着，这账册便是一堆废纸。”
“好。”
裴渊满意地抚掌轻笑。
“殿下悟性极高。这天下的买卖，说穿了，便是刀把子和钱袋子的买卖。刀把子够硬，钱袋子才能装得满。”
“这道理，文华殿里的先生教不了您，只能在这腥风血雨里去品。”
马车在官道上平稳地行进着，朝着那座风起云涌的京师重地驶去。
而此时的京城，内阁首辅李贤的府邸深处。
书房内的气氛却压抑得令人窒息。
书案上的烛火摇曳不定。
李贤枯坐在太师椅上，面色惨白如纸。
在他面前，那两名被裴渊赶去坐辎重车的东宫侍读，正跪在地上，浑身如筛糠般剧烈颤抖着。
涕泪横流地将天津卫发生的一切，一五一十地禀报了一遍。
“……阁老！那裴渊简直是个丧心病狂的疯子！他竟当着太子殿下的面，将活生生的人绑在火炮上……一炮轰成了血肉碎沫啊！”
一名侍读回想起那漫天洒落的残肢断臂，胃里一阵翻江倒海，趴在地上干呕起来。
另一名侍读则是以头抢地，痛哭流涕。
“阁老，最可怕的并非裴渊之残暴。而是……而是太子殿下！”
“殿下不仅没有制止，反而亲口下达了行刑的旨意！殿下被那奸佞蛊惑，如今满口皆是霸道之术、敛财之道。”
“我大明未来的储君，竟被他教成了一个视人命如草芥的暴君胚子啊！”
李贤只觉得一阵天旋地转，连呼吸都变得无比艰难。
他那双布满老人斑的双手，死死地抓着太师椅的扶手。
完了。
他们这些清流老臣，费尽心机想把太子教导成一位满心仁恕的圣明之君。
好在将来挽回这被裴渊搅得乌烟瘴气的朝局。
可谁曾想，裴渊只带太子去了一趟天津卫。
不过短短几日的光景，便将太子心中那颗仁义的种子彻底连根拔起，种下了一颗嗜血贪婪的毒瘤！