江福安瞧见妻子苏晚晴出现，赶忙几个大步就迎到了门口，伸手虚扶住她胳膊，关切道：


    「你怎麽出来了？外头风硬，当心着凉。」


    虽说她的月子已经坐完了，可这几日的北风刮在脸上像小刀子似的，带着股透骨的寒意。


    苏晚晴抬头，冲他浅浅一笑：


    「在屋里闷久了，就想出来走动走动，透透气。


    「正好看见徐老大进了院，像是找你有急事，我就顺道过来寻你。」


    徐老大回来了！


    江福安心头一喜。


    王家跟荣家这场争夺灵脉的厮杀，结果如何，他一直惦记着。


    「咦，这几位是……？」


    苏晚晴的目光越过丈夫的肩膀，落在客厅内几位陌生的女子身上。


    她们衣着虽素净，却掩不住窈窕的身段和清秀的容貌。


    苏晚晴眼皮微微一跳，心里隐约升起一丝不安。


    江福安连忙收敛心神，侧过身，故作镇定地介绍道：


    「晚晴，还没来得及跟你说。这几位是竹山苗家来的朋友，家里遭了灾祸，无处投奔。


    「我看她们都懂侍弄灵田丶制作符纸的手艺，正是咱们家用得上的，便做主聘请了过来，往后就在咱们这儿安顿。」


    苏晚晴一双眸子在丈夫脸上转了一圈，那眼神分明在说：


    「这种说辞，你觉得我会信吗？」


    但她很快便将目光移开，脸上挂起温婉得体的笑容。


    看向那几位走过来的女子，俨然拿出了当家主母的姿态，客气道：


    「欢迎各位来我们江家。之前我身子不便，一直在后院静养，没能出来见礼，怠慢了。


    「福安他一个男人家，粗心惯了，若有照顾不周的地方，还请诸位多包涵。


    「往后在这儿，就当自己家一样，有什麽短缺的丶不习惯的，尽管同我说。」


    严氏微微欠身，也笑着回应：


    「夫人刚为家里添了丁，正是该好好休养的时候。


    「原该是我们姐妹几个去拜见夫人才是，怎敢劳动夫人出来。


    「往后还要请夫人多关照。」


    虽然妻子表现的很热情，但江福安知道她定然想歪了。


    眼见几个女人聚在一处，气氛微妙，他赶紧找了个藉口：


    「晚晴，几位夫人，你们先说着话。


    「徐老大那边怕是有急事，我过去看看。」


    说罢，他步履匆匆地出了小院。


    来到前院的会客厅，就见徐老大低着头，不知在想什麽，神情异常凝重。


    江福安轻咳一声，主动问道：


    「这趟去攻打荣家，还顺利吗？」


    徐老大猛地回过神，见是东家，连忙站起身，抱拳行礼：


    「东家！」


    随即，苦笑一声，回答道：


    「王家实力更强，雀林到底是占下来了。


    「可代价太大了，特别是我们这些被雇去的凡人。」


    江福安心里一沉，追问道：


    「咱们狩猎队的人呢？伤亡怎样？」


    徐老大眼眶骤然红了，声音也哽了一下：


    「死了六个，七个重伤躺在家里，也不知能不能熬过去。我弟弟他也没了。


    「就我一个，全须全尾地回来了……


    「还是因为听了东家您之前的叮嘱，多留了个心眼。」


    江福安神情也彻底严肃起来：


    「怎麽会弄成这样？！当时到底出了什麽变故？」


    「是镇岳武馆！」


    徐老大从牙缝里挤出这几个字：


    「荣家暗中请了镇岳武馆的人！那帮人一直藏在暗处。


    「等我们跟荣家的护院接上手，他们突然就从背后钻出来！


    「太快了，孙大人发下来的弓弩，根本来不及瞄，就被他们近身了……」


    「镇岳武馆？」


    江福安立刻想起了一年前那个摸进自家院子的小贼。


    那人身手利落，反应极快。


    当时能吓退对方，多半是因为对方怕暴露身份。


    若那人真是镇岳武馆的，狩猎队这群只学过些粗浅拳脚的汉子，确实不是对手。


    徐老大声音沙哑地继续讲述：


    「那帮杀才解决了我们之后，转头就偷袭了王家的几位仙师，马仙长措手不及，也受了重伤。


    「幸亏王家这次请动的那位炼气后期的仙师着实厉害，关键时候一剑斩了荣家老祖，这才扳回了局面……」


    江福安静静听完，心中喟叹。


    他沉默片刻，才低声道：


    「看来，仙人之间的争斗，最终能一锤定音的，还是顶尖仙人之间的胜负。」


    徐老大喃喃道：


    「都怪我……当时要是硬拦住弟弟，他就不会……」


    江福安起身走到他身旁，伸手拍了拍他的肩膀：


    「人死不能复生，节哀吧。


    「经过这次，往后咱们都得记住教训，别再轻易掺和这种厮杀了。」


    徐老大沉默了好一会儿，忽然抬起头，眼中带着恳求：


    「东家，我这次来，其实是想求您一件事……


    「马仙长伤得重，当初答应给我们的酬劳一直没兑现。


    「我刚才去找王家管事的，他们推说不归他们管……」


    「这是二十两碎银子，你先拿去。」


    江福安没等他说完，已从怀中掏出一个钱袋，塞进徐老大手里。


    「受伤的弟兄耽误不起，赶紧请大夫丶抓药要紧。马仙长伤重，眼下肯定顾不上这些。


    「但王家到底是赢家，雀林的灵脉也占了，家大业大，不至于赖你们这点卖命钱。


    「且放心，等马仙长缓过来，该给的，总会给的。」


    徐老大嘴唇哆嗦了两下，才哑声道：


    「多谢东家！等那边的钱发下来，我们一定立刻还您！」


    他这麽急着要报酬，正是因为几个重伤的兄弟还躺着等药医治，实在拖不起。


    江福安摆摆手：


    「救命要紧，钱的事以后再说。若是不够，你再过来找我拿！」


    送走徐老大，江福安独自坐回椅中。


    他默默梳理着刚才听到的一切。


    狩猎队这次近乎全军覆没，说到底，根子在于王家事前的情报出了大纰漏。


    他们根本没察觉荣家暗中雇佣了镇岳武馆。


    而徐老大他们，又太过相信王家，一头扎进了别人设好的埋伏。


    江福安心中暗暗谨记：


    「将来，自己若是不得已牵扯进这种争斗里，这个教训，必须得牢记。」