而第一个打破死寂的，还是管一。


    这位常务总管缓缓吐出一口长气，那气息在安静的室内清晰可闻。


    他抬起头，脸上已经恢复了那种近乎刻板的平静，只是眼底深处还有些未散尽的波澜。


    “公子，”管一开口，声音稳得像在讨论明天要不要多进一批陶土，“我有几个问题。”


    韩沥点了点头：“问。”


    “第一，”管一竖起一根手指，“这一仗，是指定谁人去打吗？”


    他问得直接，也问到了所有人最关心的问题——送死名单，谁来定？


    韩沥摇了摇头，动作幅度不大，却带着一种不容置疑的清晰。


    “没有谁指定不指定。”他说，语气平淡得像在陈述一个客观事实，“我没有向任何人命令送死的权力——这里的会开完，明天我就会向农庄、伐、矿、肥招募志愿者。”


    “志愿者”三个字，让会议室里的空气又滞了一瞬。


    肥一猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，想说什么，却还是没说出来。


    管一没理会这些细微的反应，他点了点头，竖起第二根手指。


    “第二，我们没人是真正的军事家，如何指挥他们呢？”


    这是个实际问题。


    街头械斗和正规战不一样，但数千人的规模，已经不是普通帮派火并了。没有懂行的人指挥，那就是送人头，连“兑子”的价值都兑不出来。


    韩沥对此似乎早有准备。


    “街头巷战的好处是并不需要太会讲军事的人也可以指挥战斗，所以，我会问问底层中有没有当过兵的人。”他顿了顿，补充道，“而且我也不是完全没人——李元夜。”


    这个名字出来，管一和韩渠几乎同时抬起了眼。


    韩渠和管一是知道李元夜的，但他们只知道那是个来历不明、但账目做得极其漂亮的老账房。


    而且，他最近请假了。


    “虽然他现在在我的命令下请假，被大将军借走——”韩沥继续道，语速不疾不徐，“但如果我能通过一系列操作保住他的命，他就会是这场战斗的总指挥。”


    管一沉吟片刻。


    “李元夜……”他缓缓重复这个名字，目光锐利地看向韩沥，“很明显这是化名。他过去有什么值得称道的地方呢？”


    韩沥沉默了一息。


    有些话不能说透，但也不能完全不说。


    “他具体身份我暂时不能说。”韩沥最终选择了一个折中的说法，“但他过去是一任军中高官。”


    军中高官。


    四个字，落在不同人耳里，分量不同。


    管一眼神微动，点了点头，不再追问。他竖起第三根手指。


    “第三个问题，”管一的声音压低了些，带着一种近乎冷酷的探究，“我们是只死人，还是有求必胜或必败之念？”


    这话问得诛心。


    但韩沥需要回答。


    “能胜利最好。”韩沥没有回避，坦然道，“这场仗的本质是贵族之间的一种六博——只是棋子是活生生的人。”


    他顿了顿，让这句话的重量沉下去。


    “但也因此，血衣侯不能使用正规军队和白甲军，不然就认真了——而认真他就输了。”


    “但并不代表此活人六博他赢面不大了——实际上他赢面巨大，因为他有天泽，我只有我。”


    韩沥伸出双手，比划了一个大概的比例。


    “胜率比，在没有李元夜辅助下，也只有八比二；有他，也不过七比三。”


    “所以，按贵族规矩，他必胜。”韩沥总结道，语气里带着一丝冰冷的讥诮，“也因此，他没有理由拒绝——不然就代表怯懦了。”


    ---


    “可这既不义，又是必败之战，为什么要这样设置呢？”


    木一终于忍不住了。


    他猛地站起身，椅子腿在地上刮出刺耳的声响。那张总是沉默寡言、埋头做工的脸上，此刻涨得通红，眼睛里烧着一种混杂了愤怒、痛苦和不解的火焰。


    他的问题，其实也问出了铁一心里的疑惑——只是铁一懒得问，或者觉得问了也没用。


    但木一问出来了。


    韩沥看向他，目光平静，没有因为木一的激动而有丝毫波动。


    “正如我所言，”韩沥缓缓道，“如果因为我幻梦导致大将军和血衣侯产生严重冲突的话，他们两个多年合作可能会下意识选择拆分幻梦。”


    他顿了顿，让所有人都听清接下来的每一个字。


    “但因为这个提议，本来双方即将剑拔弩张的局势，变成了双方的勇士角斗，反而淡化了矛盾，而且双方也不损根本。”


    话音落下。


    管一忽然轻轻“啊”了一声。


    那是个恍然大悟的声音。


    他抬起头，看向韩沥的眼神里多了几分复杂——有惊叹，有佩服，也有一丝难以言喻的寒意。


    “于是，”管一接过话头，声音清晰地在会议室里回荡，“生死存亡之心淡化，而玩乐争胜之心占上风。”


    他转向木一，也转向铁一，目光扫过在场每一个人。


    “现在我幻梦从必争之物，变成了贵族的玩乐风雅，压力确实大大降低了——”


    管一顿了顿，一字一句地问：


    “这难道不是好事吗？”


    ---


    “噹！”


    木一跌坐回椅子上。


    不是轻轻坐下，是整个人像被抽掉了嵴梁骨一样，猛地瘫软下去，撞得椅子发出一声闷响。


    他双手捂住脸，手指深深插进头发里，肩膀开始不受控制地颤抖。


    “可是……庶民何辜啊？”


    声音从指缝里漏出来，嘶哑，破碎，带着哭腔。


    “为这不义之人，为这不义之战，甚至没有明确胜败结果的戏……所流血牺牲——”


    木一猛地抬起头，脸上已经湿了一片，不知是汗还是泪。


    他瞪着韩沥，也瞪着管一，最后几乎是用尽全身力气吼出来：


    “这血衣侯和大将军为何逼人这么紧啊！！！”


    吼完，他整个人又垮下去，脸重新埋进手里，肩膀剧烈地耸动，却再没发出声音。


    只有压抑的、沉重的喘息。


    铁一此刻没有说话。


    他脸上那副“算账算到肉痛”的表情消失了，取而代之的是一种更深的、近乎茫然的凝重。


    他不再看韩沥，也不看木一，只是盯着长桌上自己面前那块空白的区域，眼神发直。


    所有统领都是如此。


    肥一低着头，粗大的手指死死抠着桌沿，指甲盖都泛了白。矿一和伐一互相看了一眼，都从对方眼里看到了同样的东西——一种冰冷的、沉到谷底的觉悟。


    连布一，那双总是古井无波的眼睛里，此刻也掠过了一丝极细微的、几乎难以察觉的波动。


    那不是愤怒，也不是悲伤。


    更像是一种……荒诞。


    一种“原来我们拼死拼活这么多年，在那些人眼里，依旧只是可以随手摆上赌桌的玩意儿”的荒诞。


    她微微闭了闭眼。


    再睁开时，眼底那丝波动已经消失了，重新恢复了深潭般的平静。


    只是那潭水，似乎比刚才更冷了些。


    ---


    “啪、啪、啪。”


    三声清脆的击掌，打破了会议室里弥漫的沉重与绝望。


    韩沥拍着手，脸上没什么特别的表情，既没有对木一痛苦的同情，也没有对众人沉默的责备。


    他只是用这种方式，把所有人的注意力重新拉回自己身上。


    “虽然这是玩乐之赌了，而且我们赢几乎不可能——”韩沥开口，声音清晰，带着一种不容置疑的坚定，“但是我不打算放弃去赢的目标。”


    他顿了顿，目光扫过每一张脸。


    “会后，我会给点到名字的统领一些新的设计，看看如何更好地筹备这场街头械斗，稍微升级成街头战争后的任何迎战准备。”


    这话说得务实，也给了众人一个“有事可做”的方向。


    但紧接着，韩沥话锋一转。


    “至于任何为我，为幻梦而战的人，”他说，语速放缓，“我不会说什么死后高额抚恤、荫一子直接进入幻梦的物质刺激；活下来的人，我也不会说什么重新直接晋升一级当小头领，或者充当什么安保科的乡勇……”


    他每说一个“不会”，会议室里的气氛就凝滞一分。


    肥一抬起头，矿一皱起眉，伐一张了张嘴想说什么——


    但韩沥没给他们开口的机会。


    “这些事我不会说出来，然后要大家重点宣扬——”韩沥的声音很平静，甚至带着点澹澹的疲倦，“因为这是我一定要做的事情，这从不是我的重点。”


    所有人的眼神都聚焦在他身上。


    困惑，不解，甚至有一丝被戏弄的怒意。


    那你到底想说什么？


    韩沥迎着那些目光，缓缓吸了一口气，然后吐出下一句话。


    “我真正想要做的是，是因为这次幻梦的地位上升，带来危急和流血时，准备无论结果如何，都要修一座祠——”


    他顿了顿，让“祠”这个字在空气里沉淀一息。


    “一座专为纪念为我幻梦流血牺牲者而立的祠。”


    ---


    死寂。


    比刚才更深的死寂。


    连木一都止住了颤抖，缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼睛里却已经映满了难以置信的惊骇。


    祠？


    祭祀？


    为……为这些“兑子”的、死得毫无意义的庶民？


    韩沥没有理会众人的震惊，他继续说了下去，声音平稳，却像重锤一样一下下砸在每个人心上。


    “无论是谁，加入了这场赌斗，并且最后流血牺牲者，他的名字会被刻在这座祠的石碑上。”


    “幻梦也许躲得过今天，却不一定躲得过明朝，这我无法否认。”


    “但只要我存在一天，幻梦还在一天……我每年都要祭奠他们，祭祀他们，让他们的名字永远在我心中谨记。”


    “就像以后任何为幻梦流血牺牲的人一样，都会被谨记。”


    他说完了。


    会议室里依旧没有声音。


    但所有人的眼神，已经变了。


    肥一死死盯着韩沥，那双总是带着点憨厚和卑微的眼睛里，此刻有什么东西在燃烧。矿一和伐一猛地坐直了身体，胸膛起伏，呼吸粗重。


    木一的手不再颤抖，他缓缓放下捂着脸的手，露出一张混合着泪痕、却异常清醒的脸。


    铁一……铁一第一次，真正意义上地，正眼看向了韩沥。


    不是打量，不是评估，是“看”。


    布一的手指停住了。


    那一下下叩着手背的动作，停了。


    她微微抬起眼睑，看向主位上那个年轻人。深紫色的袖口下，指尖几不可察地蜷缩了一下，又缓缓松开。


    她想起了很多事。


    想起她是工具，想起她是比这里所有工具而言更加危险的工具。


    那个制造该工具的人，是不会记住彻底报废的工具的。


    没有人会为他们立祠。


    没有人会刻下他们的名字。


    甚至没有人会记得，这世上曾经有过这样一个人。


    但今天，有人要为工具做这件事……


    一丝极澹的、连她自己都未曾察觉的凉意，从心底最深处渗出来，顺着嵴椎慢慢爬升。


    她眨了眨眼。


    将那丝不该有的情绪压了回去。


    ---


    “公子，这不妥！”


    管一是第一个从那种震撼中惊醒的人。


    他几乎是从椅子上弹起来的，声音里带着罕见的急迫——不是反对，是担忧。


    虽然这迎来了很多人的怒目而视。


    “礼不可轻废！”管一急促道，“万一让韩王、大将军和血衣侯知道您的做法……会不会……”


    他没有说下去，但意思很明显。


    为庶民立祠祭祀，这是僭越，是挑衅，是在打所有贵族的臉。


    韩沥却无所谓地摆了摆手。


    “嗨呀！”他甚至还笑了一下，那笑容里带着点少年人般的狡黠，“上有政策，下难道就不能有对策吗？这个祠难道就不能是流动的吗？”


    他顿了顿，目光扫过众人，最后落在木一脸上。


    “你就不能设计那种底座可以移动的，顶部可以抬起的石碑。”


    木一怔住了。


    他下意识开始在脑子里构图——底座带滚轮？不，太显眼。可以做成可拆卸的榫卯结构……顶部抬起是为了方便刻字？还是为了隐藏？


    没等他想明白，韩沥又看向了铁一。


    “石碑外壳最好整点铁箍护好，然后我们先建固定的祠堂——但要实在不行我们就把这个碑收起来，偷偷地，秘密地祭奠——”


    韩沥两手一摊。


    “这不就行了嘛！”


    他说得轻巧，像是在讨论怎么藏一件见不得光的小玩意儿。


    可会议室里没有人觉得轻巧。


    肥一的眼睛越来越亮。


    矿一和伐一对视一眼，都从对方眼里看到了同样的东西——一种近乎野蛮的、破土而出的兴奋。


    管一张了张嘴，想说什么，却发现……好像，也不是完全不行？


    韩沥还在继续。


    “我们再找个能进行微缩雕刻的石匠，然后在各个碑面上，刻名，不就行了。”


    他越说思路越开，甚至一拍手。


    “甚至！”韩沥的眼睛亮了起来，“别忘了厕筹啊！那玩意，只要把墨搞定，就是新的书写材料——我们到时还可以把流血牺牲的者的生平都给记录上去。署名《幻梦忠魂录》——”


    他顿了顿，吐出一个这里永远用不上的字眼：


    “这就是史了。”


    ---


    史。


    这个字，太重了。


    重得让会议室里所有人都屏住了呼吸。


    木一猛地攥紧了拳头。


    铁一腮帮子的肌肉抽动了一下。


    肥一的嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。


    管一缓缓坐回了椅子上，脸上的担忧慢慢褪去，取而代之的是一种深沉的、复杂的恍然。


    他终于明白了。


    公子要做的，根本不是简单的“抚恤”或者“收买人心”。


    他要给的，是“不朽”。


    是在这个贵族的名字才能被刻在鼎上、记在简牍里的时代，给这些最卑微的庶民，一个被记住的机会。


    哪怕只是“野史”。


    哪怕只是“幻梦忠魂录”。


    那也是史。


    是会在时光里流传下去的东西。


    韩沥看着众人脸上变幻的神色，有些不好意思地摸了摸鼻子，补了一句：


    “虽然是野史，不是官方正史，但也算是记录嘛。”


    这话说得轻，却像最后一块拼图，“咔嗒”一声，嵌进了所有人心里。


    然后，韩沥收敛了脸上那点不好意思，重新坐直身体，目光如炬，一字一句，清晰无比地说道：


    “总之！”


    “任何牺牲者，我都保证——”


    他顿了顿，让每一个字都沉甸甸地落下来。


    “历史可以忘了我——”


    “但绝对不会忘了他们！”


    ---


    安静。


    烛火“噼啪”又爆了一朵灯花。


    没有人说话。


    肥一粗重的呼吸声停了。木一攥紧的拳头缓缓松开。铁一盯着韩沥，眼神复杂得像是第一次认识这个人。


    布一……布一微微垂下了眼睑。


    深紫色的衣袖下，那双手安静地交叠着，指尖却无意识地、轻轻捻着袖口的一缕丝线。


    捻得很轻，很慢。


    像是在确认什么，又像是在……消化什么。


    许久。


    管一缓缓站起身。


    他没有看任何人，只是朝着主位上的韩沥，深深一揖到底。


    “我无疑虑矣。”


    他的声音很平静，却带着一种斩钉截铁的力度。


    “谨遵公子之令。”


    话音落下。


    长桌两侧，所有人——木一、铁一、肥一、矿一、伐一、农一、牧一，乃至布一——几乎同时站起身。


    动作整齐划一。


    他们面向韩沥，躬身，行礼。


    声音不大，却像是从胸腔最深处迸发出来，汇聚成一道低沉而坚定的洪流：


    “谨遵公子之令！”


    韩沥坐在主位上，看着眼前这一幕。


    他没有笑，也没有说什么“免礼”。


    只是点了点头。