韩非和韩宇拱手放下手时，一杯杯温好的酒和一杯青瓷茶杯的沃水，已经被下人们端到了韩沥和客人们面前。


    所有人端起温酒，轻轻一嗅——


    随即，目光不约而同地落在韩沥身上，神色复杂。


    果酒易变质，因此需常买常换。


    韩沥是不喝酒的，但他家中这果酒却依旧新鲜醇香——说明他待客从不吝啬，每次来客都会备着最好的酒。


    一个从不吝啬给客人喝酒的人，自己却甘愿喝沃水。


    这个中滋味，已无法述说。


    但他们不敢不喝。


    因为韩沥已经掀开杯盖，“咕噜咕噜”地喝起了沃水。那声音畅快淋漓，仿佛久旱逢甘霖，喝得无比享受。


    众人只能慢慢地饮下这味道新鲜、但心里沉重的果酒。


    韩沥喝得确实开心。


    刚才说了一大堆话，说得口干舌燥，此刻能喝到沃水，简直是久旱逢甘霖——人间至乐。


    开心之下，他下意识就想把带盖茶杯放到旁边——浑然忘了他当时只要求拿张椅子，忘了拿张放茶杯的桌。


    手刚要松开——


    “你旁边没桌。”


    卫庄的声音从左边传来，平静得像在说今天天气不错。


    “欸欸欸——”


    韩沥马上把差点脱手的茶杯握紧，往右边回头，语气真诚：“谢了，卫庄先生。”


    “你们是怎么办事的？！”


    韩宇的斥责声骤然响起。他转向一旁侍立的下人们，目光凌厉：“主人要了张椅子，于是你们就忘了拿张桌子吗？！”


    下人们立刻“扑通”一声跪倒在地，浑身颤抖，一声都不敢吭。


    他们确实有“没有主人命令不能随意动”的现实原因，但他们更清楚——眼前这位四公子，是韩国同辈宗室之长。


    他开口斥责，自己只能受着。


    “好了，好了。”


    韩沥晃了晃手，语气随意得像在赶一只苍蝇。


    “四哥，别动怒。我这个人很习惯有什么事自己做，从不劳烦他们——他们没我的命令是不会乱动的。”


    他说着，握着茶杯看了看地面，嘴角扯起一个无所谓的弧度：


    “哎，叫他们搬一张桌子过来，待会还得搬回去，多麻烦。我直接放地上就得了。”


    说着，他就要把茶杯往脚边放。


    “小十四！”


    韩宇的声音骤然沉了下来。


    “弟弟，不可。”


    韩非也开口了，语气异常认真。


    “还愣着像根柱子干什么？！”


    红莲的声音同时炸响。她直接对着跪着的下人命令道，语气里带着公主特有的理所当然：


    “还不快拿张桌子！”


    下人们如蒙大赦，立刻起身，屁颠屁颠地跑了出去。


    韩沥看着那慌慌张张的背影，无奈地摇了摇头，把茶杯重新端起来。


    掀开杯盖，又喝了一口——压压惊。


    片刻后，一个下人抱着一个小桌案，行色匆匆地跑回来，小心翼翼地在韩沥椅子前放好。


    韩沥向他点了点头，这才把茶杯稳稳地放到桌上。


    “小十四。”


    韩宇的声音再次响起。


    这一次，那语气里没有斥责，只有一种奇特的、近乎命令的郑重：


    “在这个冬天里，你需要好好当个贵族。”


    韩沥看着他，脸上露出一种很欲言又止的神情。


    那神情太明显了，明显到韩宇一眼就看了出来。


    “有什么就说什么吧。”


    韩宇放缓了语气。


    他也知道，这个弟弟已经习惯了十年，一时半会根本改不过来。


    韩沥沉默了一瞬。


    然后他开口。


    “哎，就是我还记得齐桓公——”


    他顿了顿，目光扫过在场每一个人。


    “他是饿死的。”


    话音落地，满室寂静。


    那寂静不是没有人说话，是所有人都忘记了呼吸。


    “我无时无刻地在想——”


    韩沥的声音平静得像在陈述一道算术题：


    “如果当年的公子小白从小有自己独立动手的习惯的话……真的临到老只能饿死，而不是老死病死吗？”


    韩宇的眼神，骤然陷入失神。


    齐桓公。


    春秋首霸。九合诸侯。一匡天下。


    最后饿死宫中，无人收尸。


    不是因为他不强大，是因为他构建的权力结构崩塌后，他作为“个人”根本活不了。


    而他韩宇，此刻正在努力攀登的——就是这个看上去稳固、实际上被弟弟点破后、一点也不稳固的东西。


    韩非和张良的眼神，也陷入了痛苦。


    韩非痛苦，是因为弟弟这句话里有两层意思：一是他压根不信任再好的法；二是他从不信任自己的贵族身份能护住自己永恒。


    而糟糕的是——他们的经历告诉他们，韩沥某种意义上是对的。


    张良痛苦，是因为儒家讲究“修身齐家治国平天下”。但齐桓公修了身、齐了家、治了国、平了天下——最后饿死了。


    那儒家的路，到底走得通吗？


    红莲的失神，是最具体的那种。


    她从小到大，有人伺候吃饭、有人伺候穿衣、有人伺候出行。她从来没有想过——


    如果有一天，这些伺候的人都不在了，她该怎么办？


    韩国，真的能源远流长吗？


    这是骗骗别人可以，可千万别骗自己的幻想。


    她忽然想起，自己为什么要出来做事。是不是某种意义上有种恐惧——对那个最坏打算的恐惧？


    “那你……”


    韩宇的声音响起。那声音甚至有些含糊，像是从很深很深的地方挤出来的。


    “你……自己是怎么想的？”


    韩沥看着他，又看了看韩非、红莲、张良。


    然后他耸了耸肩。


    那动作随意得像在说今天天气不错。


    “我换个角度想呗。”


    他说。


    “如果我不以血统为贵，我以能常人之所不能为贵——”


    他顿了顿，目光平静得像一潭深不见底的水：


    “别人真的敢在我失去一切时欺辱我吗？”


    没有人说话。


    韩非、韩宇、红莲、张良——是无话可说的无言。


    千乘——是不知该说什么的无言。


    而卫庄——他是无需多言的无言。


    他知道韩沥说的是真的。鬼谷之学讲“决”，而韩沥的选择，是在每一个平凡时刻保持清醒。


    不喝酒、自己动手——不是为了标新立异，是为了让自己在任何情况下都能活。


    无言没有持续太久。


    “公子。”


    韩重的声音从门口传来。


    众人转头看去。


    韩重身后，站着一个穿深青色文士袍的中年文士。气质沉稳，面容儒雅，一看就是标准的儒生。


    但大家都知道，该儒生没名。


    因为他自号管一。


    “管一统领带到了。”韩重向韩沥交令。


    “辛苦了。”


    韩沥点了点头，随即看向管一，语气里带着一丝歉意：


    “不好意思，劳烦了。今天家里来客了，刚好都是哥哥姐姐，顺便就居家办公一回。”


    管一微微躬身，没有说话，只是用目光扫过在场众人。


    “这位是红莲公主，我的姐姐。”


    韩沥伸手示意。管一的目光落在红莲身上。


    “即将注资幻梦的女人产业的股东代表。”


    “红莲公主，日安。”


    管一立刻行礼，动作标准得像从经典里拓下来的。


    “管一先生，日安。”


    红莲也轻巧地回应。


    那语气里，有一种她自己都没察觉的郑重——因为这是弟弟的“丞相”。


    “九公子，我的九哥韩非——”


    韩沥继续介绍：


    “司寇，荀子之徒，不过也在钻研法家。”


    管一的眼睛微微一亮。


    他转向韩非，郑重行礼：


    “见过司寇。没想到能见到荀卿师叔的高徒，真乃荣幸。”


    韩非愣了一下。


    荀卿师叔？


    管一与自己师出同门？


    他立刻还礼，语气里带着一丝可惜：


    “管一先生竟然与我师有旧，也是非之荣幸。可惜不知你名讳，不然可以把酒言欢了。”


    管一摇了摇头。


    那动作很轻，但很坚定。


    “我已过了风花雪月的年纪，可惜了。”


    他顿了顿，语气缓和下来：


    “但若日后交流儒学，我愿为之。”


    韩非点了点头，没有再说什么。


    “四公子，我的四哥，韩宇。”


    韩沥的介绍最短。


    但越短，越有力量。


    管一转向韩宇，标准行礼：


    “见过四公子。”


    韩宇看着他，目光复杂。


    “管一先生。”


    他开口，语气里带着一丝试探：


    “如果你的敌人距离大韩很远的话，那来到新郑应该还算安全啊。”


    他还是有些不接受——所有人匿名在幻梦服务这件事。


    管一的回答，没有任何犹豫。


    “已经不是近不近远不远的问题了，四公子。”


    他的声音平静，但每一个字都像钉子钉进木头里：


    “是我真实姓名在敌人耳朵里消失，是最好的结果。我也习惯以管为姓，我的子女也会以管为姓。”


    韩宇沉默了。


    韩非和张良对视一眼，也只能摇摇头。


    家人子女都姓管了——这意味着管一已经完全抛弃了过去。


    不是被迫，是选择。


    韩沥没有给他们太多消化的时间。


    他转向卫庄：


    “卫庄，纵横家的高徒。”


    管一和卫庄相互沉默地见礼。


    一个儒生，一个纵横家。不需要说话，只需要看见。


    “千乘，我四哥的义子。”


    千乘立刻站起来，向管一行礼。管一还礼，动作依然标准。


    最后，韩沥指向张良：


    “子房你肯定认识。”


    “管一前辈。”


    张良起身，郑重行礼。


    “子房。”


    管一的语气里，终于带上了一丝真切的欣赏：


    “气质风采依旧啊。”


    张良笑了笑，那笑容里有一种奇特的温暖——是在长辈面前才有的那种。


    “找个位置坐吧。”


    韩沥指了指身后左三和右三的空位。


    管一看了看，选择了卫庄旁边——左边第三张椅子。


    他坐下的姿态，像他行礼的姿态一样标准。


    “韩重，你也坐吧。”


    韩宇的声音响起。他指了指空着的右三位，语气里带着兄长的理所当然。


    韩沥看了韩宇一眼，又看了看韩重，随即点了点头：


    “嗯，那你就坐吧。”


    他也知道韩宇和韩非的秩序感——一边二，一边三，在他们眼里可能非常不舒服。


    就当体谅哥哥们吧。


    “好，公子。”


    韩重应诺，走到千乘旁边，在右边第三张椅子上坐下。


    两个护卫角色的人对视了一眼，微微点头。


    气氛在无声中落定。


    韩沥没有浪费时间。


    他直接转向红莲。


    “姐姐。”


    他的声音认真起来，不再有刚才的随意：


    “关于那个六年制统领考核，我暂时不会赋予你。”


    红莲愣了一下。


    “因为我要给你的是——”


    韩沥顿了顿，一字一顿：


    “十二年的考核。”


    红莲的眼睛睁大了一瞬。


    “前六年，你要学会的是坚持，而不是才能常远乃至超出。”


    韩沥的声音很稳，每一个字都像在称量什么：


    “凡事最怕一刻钟的热度。如果你坚持不住，你只能是挂名，而得由四哥安排合适的中层管理者。”


    他看着红莲，目光平静却笃定：


    “所以，机会给你了。你愿意接受考核吗？”


    红莲还没开口——


    “嗯，这个好。”


    韩宇的声音从旁边传来。他点了点头，语气里带着赞许：


    “十二年，最重要的是坚持。”


    他看向红莲，那目光里有兄长的威严，也有兄长的期待：


    “如果前六年你能稳定下来，四哥我可以给你个接受考核的机会——免得外人说我韩家不行。”


    他没有说出来的那句话，在场的人都懂。


    十二年，说短不短，说长不长。如果红莲真的坚持不住，刚好可以为下一个入局的宗女做准备。


    女人产业的统领，只能是韩国的宗女。


    韩非也点了点头。


    他看着红莲，语气温和却认真：


    “红莲，弟弟这个提议好。我也觉得你真想挑战自己，也需要六年时间的准备，然后才能进行下一步的竞争。”


    他顿了顿：


    “这需要你去坚持了。你能坚持吗？”


    红莲的目光在韩非和韩沥之间来回扫了一遍。


    然后——


    “我当然能！”


    她的声音拔高了几度，脸上写满了“你们居然怀疑我”的不服气。


    但随即，那不服气变成了认真。她看着韩沥，一字一顿地保证：


    “我一定能。”


    韩沥看着她。


    那目光里没有怀疑，没有期待，只有陈述。


    “证明给我看。”


    他说。


    然后，他的头稍微向右后方一偏：


    “管一。”


    管一抬起头。


    “王家想要幻梦性韩——我没意见。”


    韩沥的声音平静得像在说今天天气不错：


    “因此，你可以说下今年冬天我要做些什么。看看我的哥哥姐姐们怎么分摊一下。”


    管一听闻，顿了一下。


    只是一瞬。


    但那一瞬，足以让韩非和韩宇的目光同时落在管一脸上。


    那是质疑。


    那是“你敢有反心”的审视。


    管一没有躲避。


    他只是沉默了一息。


    然后他开口。


    “幻梦在韩，由韩王室所控，当然是天经地义的。”


    他的声音平稳，像一潭深不见底的水：


    “我所担心——”


    “我已与弟弟谈好。”


    韩宇的声音打断了他。那声音里没有敌意，只有陈述：


    “宗亲也只能先从底层开始做起。”


    他向管一郑重承诺。


    管一看着他。


    片刻后，管一点了点头。


    那动作很轻，但很笃定。


    “好，那我无忧矣。”


    他说。


    气氛，终于在此时融洽起来。