秋风卷过山道，枯叶打着旋满地乱飘。


    姜恒拖着沉重铁链艰难前行，脚踝早已被铁镣磨得血肉模糊，每挪一步，破碎靴底都黏上一层暗红血痂。他不吭声，肩膀死死抵住岩壁，借着力气撑住摇摇欲坠的身体。


    身后押解官猛地回头，眼里满是戾气，皮鞭狠狠甩向山石。


    “啪！”石棱溅起细碎火星。


    “快点走！别他妈装死！”


    姜恒低下头，喉咙滚出一声应答，嗓音沙哑得如同砂纸摩擦。


    队伍里一名老囚实在撑不住，蹲下身想要喘口气。押解官二话不说，上前一脚狠狠踹在他胸口。老头仰面栽倒，一口血痰混着碎齿呕出来，瘫在落叶里再也爬不起来。路过的囚犯纷纷绕开，没有一人停下脚步。


    姜恒瞥了一眼，眼神格外清明。


    这片山林不对劲。


    踏入林子半个时辰，听不见一声鸟鸣，连虫叫都彻底消失。地上落叶积得极厚，却看不到半分野兽踩踏的痕迹。空气闷沉沉压下来，像有无形之物笼罩四野。


    他悄悄凑近旁边的囚犯，压着嗓子低语：“前面不能再往前走。”


    老囚眼皮都懒得抬，满是麻木：“你懂什么，过了这座山才是黑石崖，命都快要没了，还挑什么路。”


    姜恒闭上嘴。


    他本就不属于这个世界。


    魂穿到此，仅仅七天。前身是姜家满门抄斩之后仅剩的血脉，抄家当夜，他被人塞进运尸车送出城门，半路遭遇劫杀，再次睁眼，就身在这支流放队伍。颈间套着三斤重的铁枷，后背旧鞭伤溃烂流脓。


    但他头脑无比清醒。


    这根本不是寻常荒山。


    很多人，根本活不到黑石崖。


    风骤然停息。


    灰白色浓雾自密林深处漫涌而出，贴着地面缓缓爬行。队伍里有人低声嘟囔怎么忽然起雾，话音未落，声调陡然扭曲。


    像是被人一把掐住喉咙。


    姜恒猛地闭眼，双手死死捂住耳朵。


    女人的歌声飘来，柔媚缠绵，字字句句，直往人脑海里钻。他咬紧牙关，舌尖顶住上颚，拼命抵抗那股蛊惑。可幻音无孔不入，一幕幕幻象在眼前浮现。


    儿时庭院，母亲坐在廊下绣花，父亲伏案批阅公文。转瞬火光冲天，刑场高台之上，亲人遥遥望向他，那是留在记忆里最后的画面。


    “滚。”


    姜恒在心底怒吼，狠狠咬向自己舌尖。


    尖锐剧痛炸开，满口腥咸。他骤然睁开双眼，冷汗顺着额角不断滴落。


    队伍彻底乱作一团。


    一名押解官拔出腰刀，猛然挥刀劈向身边同僚。那人猝不及防，脖颈受创，扑通一声栽倒在地。另一名囚犯扑上前抱住旁人，疯狂撕咬，牙齿刺入皮肉，咯吱的咀嚼声听得人毛骨悚然。


    一名妇人跪在地上痛哭，手里却攥着火把，颤抖着引燃自己的衣角。火苗窜起，她脸上却挂着诡异的笑。


    姜恒矮身缩到一具尸体旁边，把身子压到最低。温热的鲜血从尸体脖颈裂口淌出，浸透他半边裤腿。他一动不动，呼吸压到微不可闻。


    妖物惑心术。


    前世看过的志怪古籍之中有记载，九尾狐能用音律摄夺心神，叫人癫狂自毁，眼前景象与记载分毫不差。


    他悄悄抬眼。


    浓雾之中走出一道身影。


    女子一袭红裙曳地，赤足踩过厚厚的落叶，不留半分脚印。乌黑长发倾泻而下，眼波流转，笑起来眼角浮出细碎金色纹路。她抬手轻轻一点，又一名囚犯骤然发狂，抓起石块狠狠砸向同伴的太阳穴。


    鲜血脑浆四溅。


    姜恒屏住呼吸。


    她走过遍地尸体，慢悠悠扫视尚存气息的活人，如同猎手挑选猎物。最终，目光牢牢锁定蜷缩在尸堆旁的姜恒。


    她看见他了。


    唯一一个没有被幻术吞噬的人。


    女子眉梢微挑，唇角勾起一抹玩味笑意。


    “有意思。”


    声音近在耳畔。


    姜恒纹丝不动。


    她缓步走来，裙摆扫过地上血泊，却半点污渍都不曾沾染。距离十步开外，她掌心腾起一团粉雾，轻轻向前一推。


    雾气直扑姜恒面门。


    姜恒猛地向后缩，背脊狠狠撞上冰冷岩壁。他紧闭双眼，继续咬破舌尖，靠疼痛守住心神。


    “你的幻象，迷惑不了我。”他声音嘶哑。


    女子轻笑一声：“区区凡人，竟能扛住我的摄魂曲？难怪，他们非要你死在这条路上。”


    姜恒没有接话。


    他在等。


    等她再靠近几步。只要对方踏入三步之内，他便拼死扑上去夺刀，就算同归于尽，也好过被妖物抽取元气。


    可她止步不前。


    掌心腾起赤红烈焰，凝聚成一条燃烧的长鞭。


    “幻惑不成，那就尝尝我的真火。”


    手腕一抖，烈焰长鞭呼啸抽来。


    姜恒拼尽全力向旁翻滚，铁链哗啦啦剧烈作响。火焰擦过肩头，衣料瞬间焦黑，皮肉灼烧，滋啦冒出白烟。他闷哼一声，翻滚的时候顺手捞起地上半截断刀，刀刃残缺，刀口卷刃，却是此刻唯一的武器。


    他握紧残刃，撑着地面站起身。


    双腿止不住发抖，脊梁却没有弯下半分。


    “要杀便杀，不必戏耍。”


    女子微微一怔，随即放声笑开：“骨头倒是很硬。”


    手臂再扬，火焰长鞭第二次抽打而至，速度、力量远胜方才。


    姜恒举刀格挡。


    “哐！”


    断刀应声崩碎。


    巨大力量狠狠撞在身上，他整个人如同破布一般飞出去，重重撞在岩壁上。背脊传来令人牙酸的脆响，顺着石壁滑落在碎石堆。一口鲜血喷吐而出，混着内脏碎沫。


    视线模糊，耳边嗡鸣不止。


    他趴在地上，手指依旧奋力向前抠挖，想要去抓那截飞出去的残刃。


    红裙女子缓缓走近，裙摆垂落，挡住他全部视野。


    “原本打算留你一命，炼上七日七夜。”她俯身，指尖抬起姜恒染血的下巴，“现在看来，直接焚杀，更加省事。”


    姜恒扯动嘴角，露出满口血牙。


    “你……杀不了我。”


    “哦？”


    “我的魂魄，并非此世之人。”他一字一顿，字字艰难，“你的妖术，困不住我。”


    女子指尖正要发力，动作猛地顿住。


    姜恒胸口，那一道穿越过来就隐隐作痛的旧伤骤然发烫。起初是细密针扎般刺痛，下一秒，一股狂暴暖流自心口炸开，顺着经脉奔涌向四肢百骸。


    他浑身僵硬，瞳孔猛地收缩。


    一道虚幻画卷浮现在眼前。


    卷轴残破焦黑，正中绘着一头狰狞妖首，四周环绕无数扭曲符文，符文缓缓转动，仿佛拥有生命。暖流灌入骨头，断裂的脊骨传出细微噼啪声响。


    心跳轰鸣，一声强过一声。


    女子骤然后退一步，眼底第一次浮现真切的惊骇。


    “这股气息……万妖图录？此物不是早已失传千年？！”


    姜恒手指抠进碎石缝隙。


    剧痛依旧席卷全身，但头脑无比清醒。


    这不是功法，也不是寻常灵气，是蛰伏在他血肉深处，最为原始的力量，正在缓缓苏醒。


    他抬眼，透过糊住双眼的血污看向三丈之外的红裙妖女。


    她开始忌惮了。


    姜恒想笑，结果只咳出一大口鲜血。


    他浑身骨骼仿佛散架，铁链重压在腰腹，连起身都做不到。但他确确实实活了下来，本该致命的撞击，没能夺走他的性命。


    胸膛之中，那股力量，正和他的心跳一同搏动。


    女子沉默片刻，脸上寒意翻涌，一声冷笑响彻林间。


    “原来如此，你只是一个容器。”


    宽大袖袍一挥，滔天妖气四下翻涌。


    “无论你藏着什么秘密，今日必死！”


    她抬手，赤焰再度汇聚，化作一枚锋利火焰尖锥，直指姜恒心口。这一击落下，定会穿胸爆体。


    姜恒闭上双眼。


    躲不开，也跑不掉。


    心底只剩一个念头。


    再给我一秒。


    仅仅一秒。


    火焰尖锥破空疾射而来！


    就在即将触碰到胸口的刹那，体内暖流轰然爆发，顺着经脉直冲双目。


    世界骤然改变。


    他清清楚楚看见女子妖力流转的脉络，看见火灵凝聚的节点，还捕捉到她右肩一处极淡的旧伤——那正是妖力流转滞涩的弱点！


    脑海之中，无声的提示一闪而过。


    可破。


    姜恒猛地睁开双眼，一道淡金微光转瞬消散。


    火焰尖锥距离心口只剩三寸。


    他没有动。


    可对面女子脸色剧变，强行收力，向后暴退五步。


    “你……看见了我的妖脉？”她声音冷得像冰。


    姜恒没有回话。


    他尚且不懂这股力量究竟是什么，但是他抓住了唯一的生机。


    只要，能动。


    他试着挪动左手，指尖狠狠抽搐一下。


    够了。


    咽下口中血沫，沙哑挤出两个字。


    “等着。”


    女子脸上嘲讽更浓，妖力再度疯狂汇聚，威势比之前还要恐怖。


    死寂山道，遍地尸体。


    冷风卷着浓重血腥味，在白雾之中盘旋不散。


    姜恒静静躺在碎石堆，一动不动。


    唯有胸口，微微起伏。


    那股神秘力量，依旧在血肉之间缓缓流淌。