青石庭院，鸦雀无声。
沈忠双膝死死跪在冰冷地面，浑身抖如筛糠，额头紧贴地面，冷汗浸透衣衫，整个人彻底崩溃。
木箱敞开，私册白契静静摊开在阳光下。
一笔一笔，一字一句，全是他多年欺主贪墨、私吞产业的铁证！
水磨庄田、城西铺面、隐田私租、年年截留……桩桩件件，白纸黑字，无从抵赖！
此前所有苦衷、所有推脱、所有乱世无奈的说辞，此刻尽数被撕得粉碎，只剩赤裸裸的贪婪与背叛。
满堂下人屏息凝神，看向沈忠的眼神彻底变了。
往日里沉稳体面、满口忠心的老管家，竟是一个满口谎言、狼子野心的恶奴！
若不是姑爷无意间记起旧事，挖出深埋的私账，今日这两处最值钱的产业，便会被他永远私吞，沈家永世蒙亏！
李灵溪指尖轻轻拂过泛黄的私册，眸光清冷如霜，不带半分情绪。
“沈忠。”
她声音不高，却字字压在人心底。
“先主待你恩重如山，父母在世之时，待你如家人，予你体面、予你厚禄。沈家落难，主君痴傻，你不思报恩守业，反倒趁火打劫、蚕食家产、欺上瞒下。”
“天灾人祸是假，私心贪欲是真。乱世从不是你欺主作恶的理由！”
句句铿锵，直击要害。
沈忠头颅死死贴着地面，不敢抬头，声音嘶哑颤抖：“老奴……知错了……一时贪念，鬼迷心窍……求主子开恩，饶老奴一条残命……”
他此刻再也没脸狡辩半分，只剩苦苦哀求。
若是依照大隋旧律、李唐新规，家奴欺主、私吞主家巨额产业，最轻也是杖责流放，重则直接处死！
他活了大半辈子，最怕的就是身死家破。
庭院旁，一众下人看得心惊肉跳。
谁也没想到，平日看着忠厚老成的沈忠，贪得如此之深，胆大包天至此！
就在沈忠绝望求饶、全场寂静之时。
沈越往前踏出一步，小脸绷得紧紧的，又恢复了那副孩童气十足的憨怒模样。
他伸出手指，指着跪地的沈越，气呼呼大声道：
“你骗人！你好坏！”
“我家的地！我家的房子！全部还给我！”
“你偷偷藏起来，骗我不懂！骗我媳妇！坏得很！”
孩童式的怒骂，简单直白，却比任何义正言辞的斥责更有力量。
所有人听着，心中无不唏嘘。
多么可悲。
主君年少痴傻，他不护主守家，反倒肆意欺凌、掏空家业。
欺最软之人，谋不义之财！
沈忠被骂得满脸通红，无地自容，只能不停磕头：“还！老奴全部归还！一丝一毫不敢再留！”
“不止田产铺面！历年租银、存粮、私吞财物！尽数清点上交！”李灵溪冷声补道，“今日之内，若有缺一分、漏一笔，我即刻递帖入宫，禀明唐王，依律严惩！”
“是！是！老奴尽数上交！不敢隐瞒！”
沈忠魂都吓飞了，哪里还敢有半分侥幸。
李渊最恨奴仆欺主、贪墨作乱，尤其是欺负皇家赐婚的宗室女婿！
一旦闹到王府，他绝无活命可能！
接下来整整一个时辰。
沈忠彻底放弃所有侥幸，如同行尸走肉一般，带着仆役疯狂清点。
深埋私财、暗藏租银、历年截留的粮食、私下存放的碎银、典当物件……
一箱箱、一担担，尽数从他私藏的密室、暗窖搬了出来。
庭院之中，财物堆积如山。
白花花的纹银、成串的铜钱、整齐的粮袋、典当的字画器物，看得所有下人眼花缭乱，心头巨震。
谁都没想到，落魄数年的沈家，竟被沈忠私藏了如此巨额家底！
这些年，他靠着掏空沈家，早已过得比寻常小世家还要富庶！
清点完毕，王三手持账本，逐项核对、登记造册。
最终结果一出，连一向沉稳的李灵溪都微微动容。
数年之间，沈忠贪墨、私吞、截留的财物、田产、铺面，折合银两，足足三百余两！
还有水磨良田两百余亩，长安临街铺面两间！
放在武德初年，这已是一笔不折不扣的巨款！
沈越站在财物堆旁，瞪大双眼，一脸夸张的震惊，拍手嚷嚷：
“好多钱！好多粮！都是我的！都是我家的！”
憨态十足，孩子气尽显。
可在场无人敢笑。
所有人心中只有一个念头——
姑爷装傻数年，忍辱负重，一朝翻盘，尽数收回所有基业！
太能忍！太能谋！
……
财物尽数清点封存，田产白契尽数更名归宗。
尘埃落定。
沈忠瘫坐在地，浑身脱力，面如死灰，短短一日，仿佛苍老十岁。
所有贪念所得，一朝归零。
数年苦心钻营，尽数为他人做嫁衣！
李灵溪目光淡淡扫他，冷声宣判：
“沈忠，念你侍奉沈家两代，未曾闹出人命大恶，今日不追究你刑责。”
“即日起，废除奴籍契约，逐出沈家，永不复用！”
“昔日所得不义之财、家产尽数追回，你身无长物，即刻搬出沈府，自生自灭！”
从轻发落，却也是最狠的惩罚。
不杀他，不打他。
却让他两手空空、一无所有，被彻底赶出沈家。
晚年落魄，流离长安，日日活在悔恨之中！
沈忠身躯剧烈一颤，抬起布满血丝的双眼，看着眼前这对年轻主子，眼底满是悔恨与苦涩。
他想求饶，想留下，可终究无话可说。
是他自己把路走绝。
“老奴……谢主子不杀之恩……”
他深深叩首，随后缓缓起身，佝偻着苍老的背影，一步一步落寞走出沈家大门。
昔日执掌沈家、风光数十年的大管家，从此沦为落魄流民，再无半点风光！
看着他彻底消失在院门之外，所有下人心中狠狠一凛。
前车之鉴，历历在目！
欺主贪私，下场凄惨！
从此，沈家再无人敢生异心！
……
日落西斜，余晖洒满庭院。
下人尽数退去，封存财物入库上锁，庭院恢复安静。
只剩夫妻二人相对而立。
晚风轻拂，吹散连日阴霾。
李灵溪望着满院清空，轻轻舒了一口气，眉眼间难得露出一抹轻松笑意。
“隐患尽除，基业归位。”
“从今往后，沈家，真正是我们的沈家了。”
压在头顶数年的恶奴心腹大患，一朝彻底拔除。
收回良田、铺面、数百银两家底，府中人心尽数归心，内外安稳，再无掣肘。
沈越褪去憨态，眼神清亮，微微点头：
“只是第一步而已。”
“沈忠虽走，可他这些年勾结的市井人脉、私下牵连的乡里势力，还在。”
“今日我们断了他根基，他心中必定积怨极深，不会就此善罢甘休。”
李灵溪眸光微凝：“夫君的意思是，他会伺机报复？”
“大概率会。”沈越淡淡道，“他在长安混迹数十年，三教九流皆有相识。如今一无所有，狗急跳墙，说不定会在外散播流言，甚至暗中勾结歹人，给我们惹麻烦。”
扮猪吃虎可以稳内。
但乱世长安，人心险恶，外患，才刚刚开始。
沈越抬眸望向夕阳余晖下巍峨的长安城楼，眼底锋芒渐盛。
“不过无妨。”
“我们有银、有地、有人心。”
“从今日起，不再隐忍苟活。”
“低调发育，积累实力，稳扎稳打。”
“精盐悄悄出货、良田好好经营、铺面重新开张。”
“待到羽翼丰满，任凭风浪起，我自稳坐钓鱼台！”
李灵溪看着身旁少年从容笃定的侧脸，心底安宁无比。
外人皆笑她嫁一憨婿。
可只有她知晓。
她嫁的，是一个藏天地谋略、怀乱世乾坤的绝世良人！
夕阳落尽，暮色初临。
沈家庭院风波彻底平息。
可无人知晓。
被逐出府的沈忠，并未远去。
他孤身站在巷口阴影之中，回头望着灯火初亮的沈府大门，眼底深处，积满阴毒怨色。
“沈越……李灵溪……”
“你们夺我家产，断我生路……”
“我落魄流离，你们也别想安稳度日！”
“傻子姑爷？绝世精盐？”
“呵呵……”
“你们给老夫等着！”
一抹恶念，悄然滋生。
沈家安稳表象之下，新的危机，已然悄然蛰伏！