一夜风声俱静。
沈府经过昨夜邻里家宴，彻底洗刷满城流言。街坊邻里心中自有明镜，人人皆赞沈家主宽厚仁善，反倒对落魄闹事的沈忠鄙夷唾弃。
往日萦绕在沈府上空的阴霾，一扫而空。
可谁都清楚，平静只是暂时的。
沈忠经此一役，颜面尽失、声名扫地，市井之间再无立足之地，心中积怨滔天，绝不可能善罢甘休。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
长安县衙大门早早敞开，吏员差役各司其职，开始一日公务。
一道狼狈佝偻的身影，顶着满头乱发、满身尘土，踉跄扑至县衙台阶之下，跪地嚎啕。
正是沈忠！
一夜未眠，他心中恨意翻涌，彻底疯狂。
市井流言、邻里卖惨尽数失败，他再无退路，唯有最后一搏——告官！
“青天大老爷！求老爷为小民做主！”
沈忠跪在堂前，声泪俱下，凄厉哭喊，惊动整个县衙前坪。
值守差役快步上前，见是一个衣衫褴褛的老者跪地喊冤，不敢怠慢，立刻通传县衙主官。
此刻长安县令乃是隋末留任、新朝暂用的文官，姓刘，为人循规蹈矩，谨慎怕事，最忌讳境内出悖逆、诡异、欺主大案。
听闻有人鸣冤，即刻升堂。
公堂之上，明镜高悬。
刘县令端坐正位，惊堂木一拍：“堂下何人，有何冤屈，速速道来！”
沈忠叩首伏地，泪水混着尘土满脸皆是，张口便是颠倒黑白的控诉：
“小人沈忠，世代侍奉沈家两代，兢兢业业数十年，忠心耿耿，从无半分过错！奈何沈家少主沈越，自大病之后性情怪戾、心智癫狂！”
“平日里喜怒无常、苛待下人、肆意打骂！小人念及先主恩情，屡次规劝，反倒触怒少主！少主新婚之后，更是听信枕边谗言，无故驱逐老仆，将小人数十年劳苦薪俸、养老基业尽数掠夺！”
“此还不算！更有惊天诡异之事！”
说到此处，沈忠猛地抬头，眼底闪过一抹阴毒狠色，高声嘶吼：
“沈家少主沈越，终日闭门不出，在后院私炼诡异异物，烟火不绝、行径蹊跷！非金非铁、来路不明，疑似旁门左道、不法禁物！恐祸乱乡里、触犯律法！”
字字歹毒，句句诛心！
他不敢直言精盐，不敢暴露自己知晓大利，只模糊捏造私炼诡异异物、行不法之事的罪名。
这个年代，最忌私造不明器物、行诡异秘术。
一旦扣上这顶帽子，就算是皇亲宗室，也要被官府彻查盘问！
苛待老仆、私炼异物、行径诡异、涉嫌不法！
四条罪名，条条致命！
既抹黑沈越品行，又引官府彻查沈府！
只要官府上门翻查，一旦查到半点炼盐痕迹，他便可顺势咬住，借官府之手，彻底扳倒沈越！
就算查不出实证，几番彻查盘问，也能搅得沈府声名尽毁、不得安宁！
狠！
毒！
狗急跳墙，拼命反噬！
刘县令本就谨慎多虑，听闻“私炼诡异异物、涉嫌不法”，神色瞬间凝重。
新朝初立，世道未稳，最惧民间私造邪物、滋生乱象。
“所言可属实？你可有凭据？”刘县令沉声追问。
沈忠重重叩首：“小人亲眼所见！日日在后院生火蒸煮、闭门劳作，府中下人尽数知情！绝非虚言！求老爷亲临彻查，肃清不法！”
他咬死亲眼所见，死无对证！
刘县令眉头紧锁，稍一思索，立刻拍案下令：
“来人！”
“带四名衙役，即刻前往城南沈府，传沈越、李灵溪二人到堂问话！同时彻查沈府宅院，核验是否有私造异物、不法行径！”
“遵命！”
四名黑衣衙役，手持腰牌绳索，应声出列，快步离去！
沈忠跪在公堂，嘴角悄悄勾起一抹阴冷狞笑。
沈越、李灵溪！
昨日你们让我颜面尽失！
今日，我便让你们登堂受审、身缠官司、声名扫地！
就算不能扳倒你们，也要扒你们一层皮！
……
辰时未到。
沈府大门被人径直叩响，力道急促，声势凛然。
“沈府开门！县衙公务！传唤府主沈越、李氏灵溪，即刻到庭问话！”
洪亮官声穿透院门，响彻整座庭院。
府中下人闻声心头一紧，连忙开门。
四名衙役身着公服，腰佩长刀，神色严肃，踏入沈府庭院，自带威压。
晨起打理庭院的仆役尽数僵在原地，人心惶惶。
王三快步上前，强作镇定拱手：“诸位官差大人，不知我府所犯何案，为何传唤我家主子？”
领头衙役面无表情，手持官牒，沉声宣读：
“尔府旧仆沈忠县衙告状！状告沈越性情乖戾、无故苛逐老仆、掠夺私产、私炼诡异异物、涉嫌不法！县令有令，即刻传唤二人到堂受审，同时彻查宅院！”
一语落地，院内一片哗然！
苛逐老仆、掠夺私产也就罢了。
私炼诡异异物，涉嫌不法！
这罪名太过吓人！
府中下人脸色骤变，瞬间明白——沈忠那老贼，竟直接告了官，还捏造如此重罪！
后厨伺候的春桃、夏荷心头狠狠一沉，下意识看向后院密室方向。
精盐！
姑爷炼精盐的事，被沈忠咬住了！
一旦官府彻查，查到痕迹，后果不堪设想！
人心惶惶之际，内院两道身影缓步走出。
沈越依旧一身素色长衫，眉眼带着几分懵懂憨态，看见官差，不仅不惧，反倒好奇地探头打量，嘴里嘟嘟囔囔：
“好多官差叔叔！好好看！”
一副全然不懂官司祸患、天真无知的痴儿模样。
一旁的李灵溪神色从容，端庄平静，不见半分慌乱，上前从容行礼：
“民妇李灵溪，见过诸位官差大人。”
领头衙役见此情形，微微一愣。
状告之人涉嫌不法，本该惶恐惊惧、跪地求饶。
可眼前这对主家，男子痴傻懵懂，女子从容淡定，全无半分做贼心虚的模样。
反倒不似作恶之人。
李灵溪不待官差再度开口，淡然轻声问道：
“敢问大人，沈忠状告我夫妇二人，可有实证？”
领头衙役冷声道：“沈忠当堂哭诉，亲眼所见！县令有令，先到庭问话，再行核验！”
“既如此，我夫妇二人，随官差前往县衙便是。”
李灵溪从容应下，毫无推脱躲闪。
随后她转头看向满脸好奇、毫无惧色的沈越，柔声叮嘱：
“夫君，等下跟着我就好，不要怕，不用乱说话。”
沈越用力点头，憨憨笑道：“不怕！媳妇在，我不怕！”
天真烂漫，人畜无害。
四名衙役看着这一幕，心中疑虑更甚。
这哪里是私造邪物、性情暴戾的不法狂徒？
分明就是一个心智不全的憨傻少年，配一位端庄大气的贤妻！
告状的沈忠，怕不是恶人先告状、颠倒黑白？
可官令在身，不容迟疑。
领头衙役沉声道：“既已应允，即刻随我等启程，不得延误！府中暂且封院，我等随行吏员即刻彻查宅院！”
“可以。”李灵溪坦然应允。
越是躲闪，越显心虚。
唯有坦荡直面，方能破局！
沈越眼底深处，憨傻褪去，只剩一片清明冷然。
来了。
沈忠最后的反扑。
诬告、官审、彻查。
今日县衙一堂，便是彻底清算旧账、站稳脚跟、永绝后患的最终局！
他任由官差随行，面上依旧是懵懂痴态，心中已然步步筹算妥当。
账本、契书、人证、口碑、物证，尽在手中。
沈忠颠倒黑白、诬告栽赃！
今日公堂之上，定要让他——
自食恶果，万劫不复！